Галактический следопыт

Она подвела Джубала к прилавку, за которым сидел молодой человек с ничего не выражающим лицом — его отбеленные волосы нимбом окружали голову, как пух одуванчика. Молодой человек растянул губы в приятной улыбке и нажал кнопку, чтобы включить механизм кресла, заставивший его принять вежливое вертикальное положение: «Добрый день, деловар Дельк. Будьте добры, садитесь». Кресло снова опустилось, и он оказался в сидячем положении — таким образом техника избавляла служащего от необходимости сотни раз в день вскакивать на ноги, приветствуя клиентов.

««Радость народа» к вашим услугам. Нас не зря называют «специалистами по развлечениям» — мы действительно готовы предложить любые удовольствия на любой вкус. Что мы можем для вас сделать?»

«Я не уверен, что вы доставите мне удовольствие увидеть дело-вара Вольмера, — ответил Джубал. — Мне уже сообщили, что встретиться с ним почти невозможно».

«Да, Вольмер — занятый человек. Но, может быть, я смогу вам чем-нибудь помочь вместо него?»

«Я собираюсь привезти на Эйзельбар членов моей конгрегации, но сперва хотел бы познакомиться с условиями обслуживания».

«Какова предполагаемая численность вашей группы?»

«Семьдесят пять, максимум восемьдесят душ».

«Два модуля. Очень удобно. Наши аттракционы, транспортные средства, рестораны и спальные корпуса рассчитаны на модули по сорок туристов в каждом, что позволяет максимально повысить эффективность обслуживания. Исключение составляют только виллы на реке Теменк и усадьбы «Счастливой долины» — в связи с особым характером которых клиенты подразделяются на другой основе».

«Так называемые «терапевтические курорты»?»

«Да, имеются в виду закрытые для случайных посетителей поместья, где клиентам предлагается беспрепятственно изучать, определять и, в некоторых случаях, решать их эротические проблемы. Каждая из вилл и усадеб специализируется в той или иной области этой обширной сферы обслуживания. Вот брошюра, разъясняющая самые интимные подробности терапевтического сервиса — прочтите ее на досуге».

«Благодарю вас. Кстати — прежде, чем мы перейдем к более важным делам — в отеле «Ширбзе-палас» я встретился с делова-ром Арфентейлем, близким знакомым деловара Вольмера. Я был бы очень рад увидеть его снова, но забыл у него спросить, куда он едет».

«Э-э… как вы сказали, Арфентейль?»

«Да, известный в деловых кругах человек», — Джубал продемонстрировал фотографию.

«Кажется, именно этого клиента лично сопровождает деловар Вольмер. В настоящее время они на Зальмире».

«Где именно?»

«Этого я не могу сказать. Их расписание мне неизвестно. Когда прибывает ваша группа?»

«Примерно через полгода».

«Превосходно! Конечно, мы заказываем билеты любых галактических линий и организуем все перевозки и все виды обслуживания — от космодрома до космодрома. Теперь, откуда вылетает…»

«Прежде всего я хотел бы обсудить с деловаром Вольмером особые требования, предъявляемые моей конгрегацией. Может быть, я смогу его увидеть на Зальмире».

«Вы желаете посетить Зальмиру?»

«Почему бы нет? В интересах моей конгрегации, разумеется».

«Разумеется. Могу найти для вас место в модуле А-116. Отправление завтра».

Глава 12

Спускались розовато-лиловые сумерки, огромный Скай всходил на востоке. Джубал Дроуд спешил — почти бежал — по проезду Спрейда в Бассе, сомнительном и мрачном районе Визрода. Он держался в тени высоких узких фасадов, стараясь не показываться в открытых местах, обнаженных бледными лучами Ская. Проходя мимо телефонной будки, Джубал остановился, взглянул по сторонам, быстро зашел внутрь и закрыл за собой дверь. Нагнувшись к сетке микрофона, он произнес: «Дом Д'Эверов на косе Чам».

На экране появился двуглавый крылатый змей — эмблема Д'Эверов. Джубал чувствовал, что его внешность пристально изучают. Раздался сухой голос Фланиша: «Какова цель вашего вызова?»

«Немедленно соедините меня с Д'Эвером!» — Джубал оглянулся, заметив на улице какое-то движение.

«Его высокоблагородие занят весь вечер. Почему бы вам не явиться утром в управление Парлария?»

Тень неторопливо приближалась к будке — широкоплечая, громоздкая тень. Джубал напряженно приказал: «Сообщите Д'Эверу, что я звоню — быстро!»

«У вас срочное дело?»

«Конечно, срочное! Стал бы я тревожить его по пустякам?»

«Я упомяну о вашем вызове в присутствии его высокопревосходительства».

«Поторопитесь!»

Тень слегка задержалась, потом вступила в полосу отраженного Скаем света — на мгновение блеснули глаза, злобно мелькнуло лицо. Незнакомец прошел мимо. Пригнув голову, Джубал смотрел ему вслед.

Тянулись секунды. Джубал постукивал пальцами по оправе экрана.

Появилось лицо Нэя Д'Эвера: «Где вы?»

«В будке на проезде Спрейда».

«Приезжайте сейчас же».

«Рамус вернулся в Тэйри?»

«Да. Он у себя в поместье, в низинах Атандера».

«Боюсь, за мной следят».

«Вполне возможно. Устраните слежку или уйдите от нее, но приезжайте немедленно».

«Появился кеб. Остановить?»

«На проезде Спрейда, в это время? Лучше не стоит. Выйдите из будки, добегите до угла и спрячьтесь, пока он не проедет. После этого не задерживайтесь. Я вас жду».

«Вы приготовили три тысячи тольдеков?»