Галактический вор

— Ерунда, всего лишь некоторые вещи Ванессы, — ответил Зэй. — Она из заберёт, как только…

— Нет, босс, — перебил его Лу. — Я фиксирую движение! На борту находится ещё один живой организм!

Зэй уставился на экран робота.

— Мехозавр? — предположил он.

— Возможно, что и нет, — Ванесса вдруг испуганно схватила его за руку. — Я не сказала тебе… В Эриноре я видела ещё одного человека… Похожего на инопланетника!

— Чего? — удивился Зэй. — Ты хочешь сказать, что…

— Здесь может быть луманский шпион, — жалобно проговорила она. — Он мог меня выследить… и пробраться на борт следом за нами!

Глава 13. Космический «заяц»

Зэй окинул Ванессу сердитым взглядом.

— И ты привела его сюда, — проговорил он, нервно сжимая в руке бластер. — Мне не нужны неприятности. Лу, где прячется этот незваный турист?

— В отсеке с двигателями, — ответил Лу, но немного неуверенно. — Он постоянно перемещается, поэтому я не могу быть уверен…

— Разумеется, там ведь припекает, — Зэй криво усмехнулся. — Охладители работают на минималке. И какой олух забрался туда, где скоро станет жарко, как в аду? Я бы мог потерпеть на своём корабле шпиона, но шпиона-придурка — точно нет!

— Хватит болтать, — одёрнула его Ванесса. — Идём!

Они направились к отсеку. Зэй шёл впереди, держа наготове бластер. Опытным взглядом Зэй скользнул про бронированной двери — и нахмурился. Она не была повреждена. Значит, «заяц» забрался туда ещё до того, как они начали ремонт обшивки? Он сделала знак Ванессе, и она, кивнув, заняла место возле двери, прижавшись к стене и приготовившись атаковать, если потребуется. Зэй нажал кнопку, открывая шлюз.

Гладкая дверь скользнула в сторону… И на пол корабля буквально вывалился человек.

От него разве что пар не шёл. Это был молодой человек лет двадцати на вид или около того, высокий и стройный. Его тёмные волосы до плеч, мокрые от пота, были завязаны в растрёпанный хвостик. На нём был невразумительного цвета светлый костюм, который когда-то мог быть и белым, но сейчас изрядно запачкался грязью и тиной. В руках у парня была только тонкая белая рапира вроде той, что Зэй видел у стражников Эринорской стены. Пальцы юноши сжимали рукоятку скорее инстинктивно, потому что, упав на пол лицом вниз, он не шевелился. Впрочем, это могло быть лишь притворством. Поэтому Зэй краем ботинка ловко отшвырнул рапиру подальше, а затем наклонился и, вцепившись парнишке в плечо, резко поднял его на ноги. Тот оказался совсем лёгким. Но Зэя уставились его большие карие глаза на красивом классическом лице, сейчас больше похожем на испуганную маску.

— Ты кто такой? — возмущённо спросил Зэй. — И что ты делаешь на моём корабле?

Парнишка вздрогнул от его резкого голоса, и его лицо приобрело осмысленное выражение.

— Тысячу извинений, — пробормотал он грустным голосом. У него была такая же мягкая манера с растягиванием гласных, как и у принцессы Сандры. — Я не хотел причинять вам неудобств. Но я был вынужден обратиться к вам за помощью…

— Кто ты такой, отвечай немедленно, — потребовал Зэй. — И не вздумай врать. Иначе я выброшу тебя в вакуум!

— Прошу меня простить за вторжение, — даже в такой неудобной позе молодой человек ухитрился вежливо поклониться в изящном стиле. — Архон Вейс Лартерье.

Зэй переглянулся с Ванессой и увидел, что её глаза широко раскрылись от удивления.

— То-то я подумала, что мне его лицо знакомо! — произнесла она. — Нет, ну бывает же такое!

— Ты его знаешь? — подозрительно спросил Зэй. — Твой коллега по заказам, что ли?

— Не совсем, — Ванесса усмехнулась. — Если бы ты жил в Эриноре, ты бы тоже слышал его имя… Короче говоря, перед тобой — принц этого печально известного королевства.

— Принц? — удивлённо протянул Зэй. — Сынок местного короля? Какого чёрта тебе нужно на моём корабле, а?

— Позвольте, я объясню вам всё по порядку, — Архон приосанился. — Но это длинная история…

— Никаких историй, — возмутился Зэй. — Не хватало мне врагов ещё на одной планете! Мы возвращаемся на Воту и высаживаем этого молодчика, а потом…

— Прошу вас, не нужно! — взмолился принц. — Выслушайте меня сначала!

— Ну, — Зэй скрестил руки на груди. — Говори. Только коротко и без лирических отступлений, усёк?

— Могу я сначала попросить у вас немного воды? Там, внутри, было очень жарко… — он вдруг замолчал, побледнел и стал оседать на пол. Ванесса отреагировала первой и подхватила его за плечо.

— Он притворяется, — возмутился Зэй.

— Похоже, что нет, — ответила Ванесса.

Она повела его по коридору в сторону капитанской рубки и усадила в узкое запасное кресло. Глаза парнишки были открыты, но он смотрел как будто в пустоту. Когда Зэй протянул ему бутыль с водой, Архон жадно припал к ней и стал пить. Зэй смотрел на него какое-то время, потом выхватил у него бутылку.

— Хватит, — отрезал он. — У меня на корабле всё строго лимитировано. И пока ты не расскажешь мне всю правду…