Галактическое сокровище

Ладно, может, на Земле её и не ждало ничего особенного, стала бы она в итоге старой девой с книжным магазином и двумя кошками. Но все же лучше терпеть унижение в прежней жизни, чем в той, в которую её так грубо втолкнули. Честно говоря, она не знала, сколько еще сможет вынести, будучи питомцем у рыбоподобного мужчины. Но она должна принять это и должна выжить.

Должен же быть какой-то выход из этой передряги. Так или иначе, она решительно настроена его найти.

Глава 2

Пиклары поспешно разбегались с дороги, когда братья шли парами, и их ритмичное шествие эхом отдавалось в коридорах. Они миновали стыковочный отсек и добрались до дипломатических апартаментов. Зей следовал по мысленной карте через извилистые коридоры в покои посла.

На станции пикларов, как всегда пахло сыростью, поскольку они принадлежали преимущественно к водным видам. Хотя могли жить вне воды, им требовалось большое её количество, чтобы поддерживать свое тело и кожу увлажненными.

Пять дней по тысяче кредитов в день — такую сделку заключил посол и нанял их просто стоять рядом, в качестве украшений. По мнению пиклара, все, что естественно окрашено в красный цвет, приносило удачу.

У них была униформа воинов демос, единственное отличие в отсутствии знаков различия или эмблем, показывающих ранг и планету происхождения.

Вместе братья остановились у двери, которую охраняли два охранника-пиклара. Зей скрыл свое удивление, заметив внезапную дрожь охранников. Их взгляды скользили по арсеналу оружия, прикрепленного к поясам каждого из братьев.

— Мы здесь, чтобы встретиться с послом. Думаю, нас ждут, — Бир шагнул вперед.

Охранник справа повернулся, прижал руку к дверной консоли, объявляя об их прибытии, и отступил, когда двойные двери скользнули в сторону. Братья вошли внутрь, а затем встали в ряд позади Бира.

Гостиную станции украшали богатые красочные драпировки, большие роскошные стулья с высокими подголовниками и низкий стол в центре, уставленный тарелками с брач-травой и различными местными маленькими океанскими существами, которые потребляли пиклары. Навстречу им поднялись два пиклара.

— Ах, мои охранники, разве я не говорил, что нанял лучших? — хвастался он перед своим приятелем — довольно упитанным пикларом. На шее висела эмблема посла его планеты.

— Солдаты демос, я впечатлен, Раджелна.

— Посол Раджелна, я командор Бир, глава «Службы безопасности братьев Файр-Бонд». Ваши кредиты зачислены, поэтому мы здесь, чтобы обеспечить вашу безопасность во время вашего пребывания на станции Зарнак. Это мои братья: Зей, Нейс и Тэв. Я заверяю вас, что за все годы работы в этом бизнесе ни один из наших клиентов не пострадал.

— «Служба безопасности братьев Файр», я слышал о вас. Я также слышал в галактических новостях, что один из ваших клиентов был убит? — проговорил друг посла.

Бир сложил руки на груди и уставился на другого пиклара.

— Только не под нашей защитой.

Пиклар кивнул, и тонкие губы посла изогнулись в улыбке.

— Хорошо, хорошо, я очень доволен. Пришло мое время, чтобы обратить торговые переговоры в пользу нашей планеты, и с таким количеством красного вокруг меня я не могу проиграть. Командор Бир, я должен обратить ваше внимание, что вы будете охранять не только меня. Я недавно приобрел маленького питомца, чья редкость и красота окраса делают её чрезвычайно ценной.

— Охрана питомцев не входит в наш контракт. Мы не несем ответственности, если будет причинен вред. Если вы хотите, чтобы существо находилось в безопасности, то вам лучше всего держать его рядом с собой.

Посол сместился влево. Зей затаил дыхание, когда его взгляд опустился на блестящую копну волнистых огненно-рыжих волос. Заглянув поверх кресла посла, он увидел бледный, почти белый лоб и самые ослепительные голубые глаза, похожие на хрустальные озера чистой воды. Девушка поднялась еще выше, показав округлое лицо, и на её прямом изящном носике, и на округлых, слегка покрасневших щеках виднелись какие-то маленькие пятнышки. Его взгляд упал на её пухлые розовые губы и округлый маленький подбородок. Огненно-рыжие волосы обрамляли её лицо, выделяя нежную бледную кожу.

Тело Зея мгновенно отреагировало и затвердело, а он даже не увидел её полностью. Черт возьми, он даже не знал, к какому виду она принадлежит. Что, во имя ледяных равнин, с ним не так?

Все в Зее кричало ему действовать, оттолкнуть всех с дороги и добраться до нее. Его пальцы покалывало в предвкушении прикосновения к ней, какова она на ощупь? Неужели она и вправду такая мягкая, как выглядит? Он хотел, нет, ему нужно это выяснить.

Он встретился с её настороженным взглядом. Неужели это тот самый питомец, которого посол хотел, чтобы они охраняли? В её взгляде светился ум, а не тупость обычного существа.

— Я заплачу больше, чтобы её не украли у меня.

Женщина закатила глаза, отвернулась и опустилась за кресло. Ему потребовалось вся сила воли, чтобы не пошевелиться. Зей стиснул зубы, стараясь не выдать своего желания.

Искоса взглянув на Бира, он увидел, что его брат тоже смотрит в ту сторону, где скрылось маленькое существо. Все они уже успели её заметить.