Галактики как песчинки

Высочайший шел по коридору со скоростью, выдававшей его преждевременную вялость. Он толчком открыл еще одну дверь, и вы вышли на балкон, оттуда открывался вид на гордый город Нсоюз. Дул прохладный вечерний ветер, облака скрывали заходящее солнце. Величественная панорама проспектов и реки лежала перед вами странно пустынная, от далеких шпилей до тротуаров ближайших улиц. Все было неподвижным, если не считать занавески в окне удаленного особняка.

- Насколько бы затянулся этот процесс распада, если бы его не ускорили? - небрежно спросил Высочайший, облокотившись на перила и глядя вниз.

- Теперь он ускорился на столетия, - ответил ты. - Но он все же может продлиться еще долгие века...

Ты испытываешь нежность к нему, ко всем людям, ко всему неисчислимому количеству людей, мошенничают ли они сейчас или играют по-честному, любят ли они или ненавидят. Позабылось все их безумие и ограниченность, они были примитивными существами, появляющимися во тьме, с проблесками разума, что приводит к проницательности...

Высочайший глубоко вдохнул вечерний воздух.

- Вот и конец! Теперь пришло время пережить приключение со смертью.

Он сделал еще один глоток потемневшего ветра.

- Вам следует обзавестись вращающимся креслом, друг мой. Это просто необходимо, чтобы кто-то смотрел и видел. Но нам придется вернуться домой прежде, чем наши корабли рассыплются. Они окажутся не в состоянии слишком долго служить вам.

Ты ласково ответил:

- Каждый должен знать, что его ждет, это представляется просто необходимым.

Он повернулся и посмотрел тебе в лицо.

- Я этого не забуду.

Потом, после небольшой паузы, добавил:

- Какие побуждения привели вас сюда? Ностальгия? Любопытство? Сострадание? Какие чувства вы к нам испытываете... к нам, к живым теням?

Что это была за необъяснимая слабость, от которой слова застряли у тебя в горле? Почему ты отвернул свое лицо, чтобы он не мог видеть твоих глаз?

- Я хотел... чтобы люди знали то, что их ожидает, - наконец смог произнести ты. - Что мы многим им обязаны. Я... мы в долгу перед вами. Вы - наши родители, мы - ваши потомки...

Он бережно прикоснулся к тебе, но тут же спросил уверенным тоном:

- Что надо передать народу галактики?

Ты поглядел вниз, на город, теперь разукрашенный огнями, потом поднял глаза вверх, на вечернее небо.

Ты не смог найти успокоения ни там, ни в себе.

- Еще раз напомните им, что такое Галактика, - сказал ты. - И не надо смягчать. Они - доблестный народ. Растолкуйте им еще раз, что галактики они, как песчинки, и каждая галактика - это космическая лаборатория для сложных экспериментов природы. Объясните им, как мало значат отдельные индивидуальные жизни в сравнении с неведомыми целями всей расы. Скажите им... скажите, что эта лаборатория закрывается. Зато новая, с более современным оборудованием, открывается чуть дальше по улице.

- Они услышат это, - пообещал Высочайший.

Тем временем ночь спустилась на древний город, и его лицо окутала тьма.

МЫ, УЖЕ ПРИШЕДШИЕ ВАМ НА СМЕНУ, ТЕПЕРЬ ЗАПИСЫВАЕМ ЭТИ ФРАГМЕНТЫ

В ВАШУ ЧЕСТЬ, ПОТОМУ ЧТО И ВЫ БЫЛИ НЕКОГДА ЛЮДЬМИ ЧЕСТИ.

ПОКОЙТЕСЬ В МИРЕ!