Галера для рабов

– Но это абсурд! – воскликнул Зуев. – В чем смысл? Нас похитили, собрали, раздали эти чертовы бумаги, предъявили обвинения. И что дальше? К чему все это? Что с нами собираются делать? Убить, напугать? Да мы уже напуганы!

– Но еще не убиты, – тоном чревовещательницы заметила Маргарита Юрьевна.

– Да типун вам на язык! – взревели хором полковник и Зуев, а последний продолжал. – Нас намеренно водят за нос, создавая абсурдные ситуации и мотая наши нервы. Господа полицейские, вы должны провести расследование, пока не случилось что-то действительно ужасное и необратимое.

– Подождите, – сделал протестующий жест полковник и задумался. Сумрачные тени бродили по обрюзгшей физиономии – мысль, которую он перекатывал в голове, не доставляла ему радости. – Все, что с нами происходит… возможно, в несколько ином выражении… но это так знакомо…

– Знакомо? – встрепенулась Евгения Дмитриевна. – Продолжайте, полковник, не останавливайтесь.

– Вы тоже это поняли, – меняясь в лице, пробормотал Желтухин. – И самое противное, Федор Иванович, что этих ублюдков так и не поймали. Впрочем, не уверен, что мы столкнулись с тем самым феноменом.

– Да о чем вы, черт возьми? – взвизгнул Аркадьев.

– Дьявол, – ругнулся полковник. – Не приведи нам бог столкнуться с этим феноменом… Да бросьте, господа, вы все об этом слышали. Истории нашумевшие. Так называемые «мстители» – как они неоригинально себя величают. Мужик и баба ездят по городам и весям и в силу своей испорченности пакостят властям. Преступники не без талантов, умеют собирать информацию и привлекать на свою сторону несознательных граждан. Начинали промышлять свои делишки, если не ошибаюсь, где-то под Москвой, потом перебрались в сибирский Н-ск, потом куда-то еще восточнее, потом всплывали в черноморском Кабаркуле, потом орудовали в средней полосе в Яроволье…

– Вот черт… – взялась за сердце блондинка. – Это те уроды, что сводят людей с ума? Про них писали.

– Бывали случаи, – согласился полковник. – Но обязательно их клиенты что-то теряли. Если не рассудок, то карьеру и свободу, потому что свои подвиги они выкладывали в Интернет, резонанс был огромный, и властям приходилось реагировать. Примерно так же они предъявляли обвинения чиновникам.

– Ксения Левторович и Никита Россохин, – неохотно буркнул Желтухин. – Пламенные террористы, мать их, идейные борцы с коррупцией и произволом властей… До Владивостока со своими претензиями не добрались, иначе мы бы их встретили. Хреново дело, господа, все это очень напоминает их почерк. Измотать до предела, выжать все соки, превратить человека в голый нерв… Не думаю, что это какие-то последователи и подражатели. У тех, кто имитировал их деятельность, как правило, ничего не получалось…

Масштаб надвигающегося бедствия уже съедал мозг. Желтухин больше не скрывал обуявшего его беспокойства. Встал, направился к бару поступью утомленного человека. Аудитория потрясенно молчала.

– Ну да, разумеется, – еле выдавил Вышинский. – Все мы слышали об этих ловких ребятах и втайне радовались, что это происходит не с нами. Да нет, чушь, – помотал он замороченной головой, – какая вероятность, что мы попали в их сети? Почему именно мы? Это крайне маловероятно, господа.

– Как они выглядят? – прохрипел Бобрович. – Полковник, майор, вы обязаны это знать по долгу службы.

– Молодые, – сказал Желтухин. – Россохину в районе тридцати, Левторович – меньше… Ну, не могу я сказать, как они выглядят, – разозлился он. – Да, видел их лица в компьютере, но когда это было? Что-то невнятное, собирательное, без особых примет… Они умеют менять внешность, корректировать свой возраст. В Кабаркуле они благополучно притворялись пенсионерами, и никто их не раскусил… Полковник, вы сможете визуально определить эту парочку?

– Не знаю, – буркнул полковник. – Не уверен. С чего бы я старался их запомнить?

– Ну, конечно, – ехидно заметила Евгения Дмитриевна. – Зачем их запоминать? Бомба дважды в одно Черное море не падает.

– То есть вы хотите сказать, что все эти чертовы члены экипажа, бродящие по кораблю, гипотетически могут оказаться теми самыми «мстителями»? – поежилась Полина Викторовна.

– Я даже больше скажу, избранная вы наша, – злобно хохотнул полковник. – Это может оказаться кто-то из нас.

– Ну, вы совсем-то с ума не сходите, – посоветовал Вышинский, когда стало совсем душно и страшно. – Проблема не в этом, господа. И даже не в экипаже. Мы в любую минуту можем изолировать членов команды, потому что нас больше, и вытрясти из них всю правду. Заодно сорвать с капитана усы, а с женщин парики. Не ухмыляйтесь. Испуганные люди, если они действуют сообща, – это сила. Есть такой феномен в социальной психологии: общий враг сплачивает людей.

– И в чем тогда наша проблема? – удивилась Евгения Дмитриевна. – В том, что мы еще не завтракали?