Галерея римских императоров. Доминат

Итак, в нем запрещалось исполнение любых религиозных обрядов в честь прежних богов, в какой бы то ни было форме и без исключений. Участвовать в языческих церемониях не дозволялось никому, нигде и никоим образом, ни в храмах, ни даже в частных домах. Нельзя было приносить в жертву не только животных, но даже самые скромные символические дары, а значит, ни цветов, ни благовоний, не позволительно было зажечь ни свечку, ни светильник перед статуей или иным изображением, ибо это объявлялось преступным актом идолопоклонства.

Указ боролся с самыми простыми, а следовательно, и с самыми естественными традициями, особенно сельскими. Каждый, украсивший дерево ленточкой, или построивший простенький земляной алтарь, обложенный дерном, оскорблял тем самым — так гласил закон — религию! А посему у хозяина земли или дома, где имела место языческая церемония, это имущество конфисковалось, если он о преступлении знал или в нем участвовал. Но даже если все произошло без его ведома, хозяин все равно должен был заплатить штраф в 25 фунтов золота, как и каждый участник запрещенного обряда. Правители города и члены городских муниципалитетов обязывались немедленно доносить о случаях нарушения закона, а при попытке властей скрыть дело, они сами подлежали наказанию, как и судьи, если бы медлили с приговором.

Таким образом, день 8 ноября 392 г. должен был стать днем официальной кончины культа языческих богов в границах империи. Такова была воля цезаря и его советников. Однако, вопреки всем усилиям и преследованиям, даже столь мощный удар окончательно не свалил прежней веры. Она продолжала существовать в тайне еще целые столетия и в действительности жива до сих пор. Да, она видоизменилась, приняла другой облик, поменяла имена и названия — и украдкой проникла в стан врага. Но это уже другая история. Во всяком случае, с той поры приходилось прибегать ко всяческим хитростям и уловкам, чтобы молиться старым богам.

Косвенным результатом указа стало, вероятно, и то, что игры в Олимпии в 393 г. уже не состоялись. Конечно, на это повлияли и другие причины, обезлюдение тамошних земель, отсутствие средств и, наоборот, присутствие готов на сравнительно близко расположенных территориях. Но и указ, несомненно, сыграл свою роль, ибо игры всегда сопровождались определенными жертвоприношениями и церемониями при алтарях богов, а особенно в храме главного местного божества и покровителя соревнований — Зевса.

Существовала также и более глубинная причина смерти олимпийских игр. Ведь исповедующие религию-победительницу считали греховным все телесное. Так что же радоваться своей телесной оболочке, так восхищаться красотой человеческого тела и его возможностями! А уж совершеннейшее безобразие, когда презренные тела постыдно изощряются во славу языческих богов, которые есть суть опасные демоны и слуги дьявола!

Все эти вопли и проклятия, однако, не приносили ожидаемого христианами эффекта, так как любовь к спорту и играм была в народе слишком сильна. И все же упорно засеваемые зерна проросли в Средние века в виде пренебрежения элементарными правилами гигиены; более того, можно сказать, прямо-таки культа грязи, что, в свою очередь, вызвало волну ужасных эпидемий.

О том, что игры в Олимпии последний раз прошли при Феодосии, есть только коротенькое упоминание в труде византийского историка Кедрена. Первые, упомянутые греками, состоялись в 776 г. до нашей эры, а потом регулярно устраивались раз в четыре года, следовательно, приблизительно в течение двенадцати столетий. Игры были неразрывной частью, и одновременно символом великой цивилизации, называемой нами античной. И если уж искать факт, действительно отделяющий мир античной культуры от мрака Средневековья, то таковым можно считать погасший олимпийский огонь. Именно тогда умерла эпоха, считавшая своими идеалами радость и многоцветие жизни, красоту тела, соразмерность желаний и душевное спокойствие. Ее сменили времена, следующие совершенно иной вере и ценностям.

Вернемся, однако, к недолгому пребыванию Феодосия в Риме в октябре 394 г. Тогда дело дошло до явного и острого столкновения между цезарем и сенатом — в большинстве своем, как уже говорилось, верным прежним богам. Властитель прямо потребовал, чтобы сенаторы оставили веру отцов и стали христианами. Но никто — как уверяет один из античных авторов — не откликнулся на его призыв. Наоборот, императору смело заявили, что уже 1200 лет, с тех пор как стоит этот город, здесь благочестиво следуют культам предков, а Рим стал могущественной державой благодаря покровительству древних богов, и даже подумать страшно, что может случиться, если отказаться от старых обрядов.