Галерея римских императоров. Доминат

Вероятно, в конце 326 г. Елена выехала из Рима и отправилась в путешествие по Палестине. Куда бы она ни заезжала, везде щедро одаривала нищих и оказывала милость притесняемым, таким образом, поездка носила характер набожного паломничества. Может, истинной ее причиной стала семейная трагедия и стремление искупить актами благотворительности совершенные преступления? Официальной целью декларировалась проверка хода строительства церквей, которые по велению Константина возводились в святых местах. Из этих церквей важнейшей стала воздвигнутая в Иерусалиме над гротом, считающимся гробом Христа. В этом месте во времена Адриана построили святилище Афродиты. Нынешний правитель приказал разрушить его до основания и даже вывезти землю из-под фундамента, утверждая, что она осквернена демонами. Базилика, полностью законченная около 335 г., называется храмом Воскресения или Гроба Господня, а ее первоначальный вид известен нам в основном благодаря описаниям, так как с течением времени эту церковь многократно разрушали и восстанавливали практически с нуля. Другой, не менее известный храм, был воздвигнут над гротом в Вифлееме, где, согласно церковной традиции, родился Иисус. Наконец, третий храм поставили на Масличной Горе.

Паломничество Елены послужило источником и предметом многих легенд. Самая известная из них — рассказ о том, как мать императора отыскала крест, на котором был распят Христос. Фрагмент Святого Креста она забрала в Рим в свой дворец Sessorium неподалеку от Латеранского холма, а гвозди велела переплавить и вмонтировать в шлем сына. Эта легенда, существующая в разных вариантах и формах, начала складываться уже в конце IV в.

На обратном пути Елена умерла в Никомедии или в ее окрестностях. Чтобы увековечить память матери, Константин назвал один из городов Вифинии — Еленополис. Тело было перевезено в Рим и погребено в мавзолее, построенном Еленой для Констанция, ее уже двадцать лет как умершего мужа, при дороге, ведущей к Пренесте (Praeneste). Развалины этой величественной постройки известны сейчас как Tor Pignatarra. Большой зал во дворце Елены перестроили в церковь, которая ныне называется Santa Croce in Gerusalemme.

И это не единственный римский костел, ведущий свое начало со времен Константина. Два из них — самые известные. Первый построили на месте дворца семейства Латеранов, позже принадлежавшего императрице Фаусте. Это был первый большой костел в границах города. В качестве кафедрального собора римских епископов его титулуют «матерь и глава всех костелов города и мира». Поначалу он звался базиликой Спасителя, позднее его патроном стал святой Иоанн Креститель. Римские папы с древнейших времен и до 1309 г. жили во дворце неподалеку; теперь в этом дворце музей древнехристианского искусства, а здание его построено в XVI в. Второй знаменитейший костел — это базилика святого Петра, возведенная в Ватикане над местом, где — согласно церковной традиции — покоятся останки апостола. В свое время это было великолепное сооружение, полное произведений искусства, но все уничтожили в начале XVI в. во времена папы Юлия II. А на его месте воздвигли новую базилику, впечатляющую своими размерами. Как выглядела давняя, Константинова постройка, смогли восстановить на основе археологических изысканий, предпринятых в последние десятилетия. Попутно обнаружили и римские могилы времен империи, засыпанные в ходе строительства первой базилики.

КОНСТАНТИНОПОЛЬ

Похоже на то, что император не любил Рим и никогда не оставался там дольше двух-трех месяцев. Где же тогда надлежало расположить главную резиденцию, после того как, устранив Лициния, он остался единственным правителем всей империи? Понятно, что она должна была размещаться где-нибудь на Балканах или в Малой Азии, ибо здесь теперь находился центр огромного государства, здесь проходили важнейшие стратегические и торговые пути, отсюда проще всего было следить за дунайской и восточной границами. Сирмиум и Сердика лежали слишком близко к границам и слишком далеко от моря, что затрудняло сообщение и доставку продовольствия. Никомедия располагалась более удобно, но с ней были связаны воспоминания о Диоклетиане, Галерии и Лицинии. По всей видимости, какое-то время Константин подумывал о расширении и обустройстве Илиона — прежней Трои, откуда, согласно легенде, происходили предки римлян, — но там не было никакой естественной гавани. В конце концов выбор пал на Византий (Byzantium).