Галерея римских императоров. Доминат

Сохранилась и материальная память о визите Констанция в столицу на Тибре. Стал ею огромный египетский обелиск высотой 32 метра, сделанный в XV в. до н. э. при фараоне Тутмосе III. Доставка и установка были связаны с невероятным трудом, но в конце концов обелиск удалось разместить на арене Большого Цирка. В Средние века он рухнул и раскололся на три части. Их откопали только в 1587 г., сложили вместе и установили на площади перед собором Святого Иоанна на Латеране. У основания обелиска некогда была высечена поэма, до нас не дошедшая и известная только по пересказам. В ней прославлялось величие цезаря и смелость предприятия, каким стала транспортировка монолита через моря из столь отдаленной страны: «Владыка мира Констанций, веря, что мужеству все подвластно, велел этому огромному куску скалы идти по суше и по бурному морю».

Поскольку перевозка обелиска из Александрии заняла полгода, цезаря в Риме уже давно не было, когда этот памятник установили на арене цирка. Император выехал из столицы 29 мая 357 г. и никогда больше туда не возвращался. Он торопился на Дунай, поскольку оттуда поступали тревожные сообщения о свевах, которые нарушают границу по реке в верхнем течении, а также квадах и сарматах — в среднем. Вероятно, в августе Констанций преодолел Альпы по перевалу Бреннер, подошел к Дунаю и двинулся вниз по течению. Ему не пришлось вести боев, достаточно было самого присутствия императора, чтобы нападавшие в страхе разбежались. На осенние и зимние квартиры расположились в Сирмиуме на Савве.

А тем временем в августе Юлиан в крупном сражении с алеманнами под Аргенторатом, нынешним Страсбургом, победил и взял в плен их вождя Хнодомара. Пленного доставил императору в Сирмиум начальник кавалерии Урсицин, тот самый, что два года тому назад сделал так много для свержения узурпатора Сильвана в Колонии. И снова этому выдающемуся военачальнику поручили ответственное и опасное задание, на этот раз на Востоке. Он должен был укрепить оборону тамошней границы от ожидаемого нападения персов. Вместе с Урсицином отправились преданные ему офицеры, в том числе и Аммиан Марцеллин.

Сам Констанций весной 358 г. переправился через Дунай и опустошил земли нынешней Венгрии, лежащие между этой рекой и Тисой, заселенные в те времена племенами сарматов, квадов и лимигантов. Вся кампания продолжалась каких-нибудь два месяца. В июне цезарь уже вернулся в Сирмиум, добавив к своим титулам, как победитель сарматов, прозвание Sarmaticus. Чуть раньше его военачальник Барбацион разгромил ютунгов на Верхнем Дунае — и был приговорен к отсечению головы за злоумышление против императора.

Год 358-й, успешный для римских войск, оказался одним из самых черных для многих восточных провинций. В последнюю декаду августа в Македонии и на значительных территориях Малой Азии произошло сильнейшее землетрясение. Оно затронуло 150 городов и селений. Страшная судьба постигла Никомедию, сегодняшний Измир в Турции. Ранним утром 24 августа разразилась страшнейшая гроза, и тут же затряслась земля. Богатый и цветущий город в одно мгновенье превратился в руины, под которыми оказались похоронены десятки тысяч жителей. Затем начался пожар, бушевавший пять дней и ночей и уничтоживший развалины и еще уцелевшие дома. Многие люди, погребенные под завалами и только легко раненные, сгорели заживо.

В Никомедии чуть было не погибли несколько десятков епископов, уже направлявшихся туда на очередной — третий или четвертый в том году — синод. Последний состоялся в июне или июле в Сирмиуме, а его компромиссные постановления подписал опальный Либерий, благодаря чему император позволил ему вернуться в Рим. Феликс, посопротивлявшись, вынужден был уступить, и Либерий возглавлял римскую общину вплоть до своей смерти в 366 г. В памяти потомков он остался, прежде всего, как строитель одного из самых знаменитых римских храмов. Эта базилика называется сейчас Santa Maria Maggiore, а некогда звалась Liberiana — от имени основателя и жертвователя — или Santa Maria delle Nevi, то есть Снежная, ибо, по легенде, Либерию и одному патрицию явилась Богоматерь и велела им построить церковь там, где утром следующего дня, 4 августа, они найдут снег.

Хуже шли дела в Александрии, где после удаления Анастасия римским властям не удалось утвердить на своем посту нового епископа Георгия.