Галерея византийских императоров

Когда стратиг (генерал) Лев, ведший победоносную борьбу с арабами на пограничье Малой Азии, был своими воинскими частями провозглашен императором и двинулся на столицу, Феодосий, после длившегося всего лишь несколько месяцев правления, отрекся от трона и ушел в монастырь.

ЛЕВ III ИСАВР

Прозвище Исавр было дано ему по ошибке

Правил с 18 апреля 716 г. до 18 июня 740 г., коронован 25 марта 717 г.

Профессиональный военный родом из северной Сирии. Один из самых выдающихся императоров Византии.

В августе 717 года арабы начали осаду Константинополя со стороны суши и с моря. Отлично подготовленный к обороне город героически сопротивлялся. Часть арабских кораблей была сожжена «греческим огнем». На помощь Византии поспешили даже болгары. Свою роль сыграла и суровая зима, а проблемы со снабжением и голод изрядно проредили отряды арабов.

15 августа 718 года осаждавшие город войска отступили от Константинополя, и больше арабы никогда здесь не появлялись. Это событие, наравне с победой императора Константина IV в 678 году, стоит отнести к числу важнейших в истории Европы — ведь оно спасло от арабского нашествия и распространения ислама народы восточной и центральной части континента и позволило уцелеть сокровищам античной культуры, которые все еще бережно хранились в Константинополе. Эта битва имела для истории никак не меньшее значение, чем победа над арабами Карла Мартелла (Молота) в 732 году при Пуатье. Однако об этой последней битве знает каждый мало-мальски образованный европеец, тогда как о первой — лишь горстка историков. Это ярчайший и весьма поучительный пример деформации нашего видения истории. А причина этой деформации — всего лишь веками существующая система обучения истории в школах, в которой внимание уделяется лишь тому, что происходило в Западной и Центральной Европе, а события на иных территориях не имеют значения или, в самом лучшем случае, удостаиваются мимолетного упоминания.

Арабы еще несколько раз совершали нападения на Малую Азию, но в 740 году они были окончательно разбиты при Акроине (современный Афьон-Карахисар в Турции). Подавлена была и попытка мятежа на Сицилии.

Император укрепил дисциплину в армии, продолжил развивать систему фем, ставших основной административной единицей страны и базой для набора рекрутов в армию.

В 726 году Лев III вместе с сыном Константином огласил «Эклогу» — новый свод выбранных из «Кодекса Юстиниана» законов, облегчивший их практическое применение. Однако в выбранные для «Эклоги» законы были также внесены определенные изменения. К примеру, вводились более суровые кары для преступников — скорее всего, под влиянием обычаев и законодательств восточных народов. В то же время «Эклога» укрепляла положение женщины в семье. «Эклога», как и более поздние византийские сборники законов, косвенным образом оказала свое влияние на формирование законодательств славянских стран.

Возможно, что примерно к этому периоду относится и «Земледельческий закон» ( Nomos georgikos), который регулировал в том числе права и обязанности землевладельцев. Этот закон является важнейшим источником для знакомства со структурой византийского сельского хозяйства.

Несмотря на свои великие заслуги, Лев III не пользовался благосклонностью в византийской историографии, и причина вполне очевидна — это беспощадная борьба с культом икон, которую вел император. Борьбу эту принято именовать иконоборчеством. Поводом для нее послужила вторая заповедь, малоизвестная в католических странах, поскольку в катехизис католической церкви она не включена. Заповедь эта звучит так: «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли; не поклоняйся им и не служи им» (Книга Исхода, 20).

Здесь стоит отметить, что пропуск этой заповеди — тщательно соблюдаемой иудеями и протестантами — привел у католиков к изменению нумерации и всех последующих. Но чтобы соблюсти необходимое количество заповедей в списке, римско-католическая церковь разделила пополам последнюю заповедь, в краткой версии звучащую так: IX — «Не желай жены ближнего твоего», X — «и ничего, что ему принадлежит». В оригинальном библейском тексте она составляла единое целое. Характерно, что именно вторая заповедь была усилена суровым предостережением: «Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода, ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои».

И до IV века все христиане почитали вторую заповедь и считали ее непререкаемой. Они даже считали, что именно она является одной из главных черт, отличающих христиан от язычников-идолопоклонников. Живопись и графика допускались лишь как декоративный элемент, но даже в таком варианте они не приветствовались.