Галопом к столбу

- жандармы. А им предложили лишь

присматриваться, прислушиваться, обращать

внимание на какие-либо странности.

- Напрасно обижаешься, Лёша. Дело нам

доверили не простое. Охранка и жандармы, весьма

далёки от бегов. Они много чего не увидят. А у нас

глаз намётанный. Странностей же вокруг,

действительно, немало.

- Ну, да, - столько, аж жуть берёт, - засмеялся

Лавровский. - Я вчера, чтобы придать нам с тобой

веса, такого Ширинкину наплёл! Отставной гусар

водку не пьёт и газеты читает. Не исключено, что

террорист! Беговой сторож по-французски

понимает. Несомненно, нигилист. Самому смешно,

право.

- Ничего смешного, Лёша. Насчёт гусара не

знаю, а вот беговой сторож Иван Комаров,

действительно, личность подозрительная. Он в

последнее время в «Мир» зачастил, пытается там

всех под себя подмять и податью обложить. Зяма с

Быком воспротивились и нарвались вчера на

большие неприятности с мордобоем. Кроме того, он

по-крупному играет в тотализаторе и у букмекеров.

И, заметь, беспроигрышно.

- Ну и что? Везёт просто человеку.

164

- Нет, Лёша. Похоже, он подкупает или

запугивает наездников. Помнишь. Степанов

рассказывал, как сторож с бегов и какой-то

железнодорожник заставляли Никиту Маркова

придержать Боевого, когда поедет на Большой

зимний приз?

- Припоминаю, ты говорил об этом.

- Первым фаворитом в заезде был тогда

Угрюмый.

- Верно! Он на третьей версте сбился.

Тяжелейший сбой. Еле-еле сумел Соколов его на

рысь поставить. Да всё равно «за флагом» остался.

- Вторым фаворитом Посадник считался. Он

на старте проскачку сделал. Первым пришёл

Боевой, которого тоже многие играли. Напомни-ка

мне, сколько за него в тотализаторе давали?

- Сорок с полтиной на рубль.

- А теперь представь, что Марков, как ему

велели, придержал Боевого и приз взял

стрельцовский Бравый? Какая выдача была бы?

- Тысячи полторы-две, не меньше. Так ты

полагаешь…

- Да! Вот тебе и объяснение, почему пятёрка

Адвоката не нуждается в финансовой помощи

своего исполнительного комитета и каким образом

она на бегах хорошие деньги зарабатывает… Но это

не всё. Комаров сотник 1-й Ходынской сотни

Московской добровольной народной охраны.

165

- Ловко, шельмец, придумал! Не вызывая

подозрений местной полиции можно сколотить

возле бегов свою шайку.

- Говорят, он её уже сколотил из своих

приятелей железнодорожников. Если там все, такие

как Сева, то это сила.

- Что ещё за Сева?

- Железнодорожник. На вид неказистый -

маленький, щупленький. А с нескольких ударов

Быка уложил. Сразу видно - боксом занимался.

- Действительно любопытно. Надо заглянуть

на ипподром, познакомиться с этим сторожем. Да и

пристава Петровско-Разумовского участка не лишне

о нём расспросить… Только когда всем этим

заняться? У меня на сегодня другие планы. Я, ведь,

друг мой, выяснил, кто аттестат Удалого украл!

- Кто же?

- Лакей Нестор. Ольга Карловна знает об

этом, только говорить в открытую не решается.

Опасается, что Нестор поведает Николаю

Павловичу кое-что неблаговидное о её прошлом.

Вот и подложила она мне записку в карман. Мне

обязательно с ней встретиться надо. Может, ты в

участок зайдёшь?

- Можно. Но я с приставом почти не знаком.

Сомневаюсь, что он со мной станет откровенничать.

- Тоже верно.

- Я лучше Кацманом займусь. Не верю я, что

этот хитрый еврей просто так языком мелет.

Наверняка, свой интерес… И вот ещё что.

166

Познакомился я вчера с Одинцовым Матвеем

Петровичем…

Обсудив предложение Одинцова, решили

отказать.

- Взять у него деньги - значит снова на чужого

дядю работать, - сказал Алексей. - Надоело.

- Согласен, - кивнул Сергей. - Да и

подозрительный он какой-то. Вроде бы и фактов нет,

а душа к нему всё равно не лежит.

На звонок в дверь открыл лакей Нестор:

- Николая Павловича нет дома. Они с Ольгой

Карловной в Мысово уехали.

В Мысово, под Мытищами, находилась одна

из усадьб Малютина.

- Экая досада. Впрочем, мне не столько он

нужен, сколько вы. Позавчера не успел я с вами

поговорить.

- Понимаю, вы по поводу кражи аттестата.

Осмелюсь предположить, я у вас главный

подозреваемый?

- Ну, с чего вы это взяли? - Алексей сам не мог

понять, почему у него язык не поворачивается

называть Нестора на «ты». Худощавый, с длинными

бакенбардами и высоким лбом, походил он скорее

на провинциального врача, бухгалтера из банка

средней руки или судебного следователя. Впрочем в

старых барских домах доводилось Алексею

встречать лакеев. которые важностью и

солидностью министрам не уступали. Нет, не во

167

внешности дело. Пожалуй, в умном и слегка

насмешливом взгляде холодных серых глаз.

- Всё очень просто, сударь мой. Служу я в

этом доме недавно - около года. Никто меня толком