Гамбит Криптора

– «Ну, допустим…» – инженер делал вид, что не замечает меня.

– «А ты случайно не сам его построил?..» – мне всегда было тяжело начать разговор, вот и сейчас недостаток общения заставлял подходить издалека.

– «К чему ты клонишь?» – Скорпикор наконец-то обратил на меня внимание и даже повернулся.

– «Я клоню к тому, что ты точно знаешь толк в технике!.. А наш корабль не в самом хорошем состоянии, нужны стабилизаторы энергии для главного калибра и резонирующих щитов… Вот я и подумал, что ты мог бы нам помочь… Если хочешь, конечно!.. Мы-то всяко дружелюбнее твоих «друзей»… Да и персонал поднатаскать не помешает…» – я попытался улыбнуться, но откровенно говоря, вышло не особо.

– «Эх… Было у меня на складе такое добро… Но говорю сразу! Контракты не подписываю!» – он протянул мне руку.

– «Отлично!.. Тогда давай заберем оборудование и к дредноуту!.. Тебе точно понравится «Справедливость», она очень просторная и оборудована по последнему слову технологий!..» – я принял жест, крепкое рукопожатие обозначило появление нового специалиста в нашей команде.

Мы взлетели и направились обратно к складу в попытке спасти уцелевшие вещи. Благо дроны уже локализировали огниво и дали место для маневра с захватом грави-лучами всего необходимого.

* * *

1.10. Вселенский этикет

С высоты вид на пиратский город открывался просто великолепный, в нём вовсю кипела жизнь. Всюду шныряли личные и грузовые транспортники с разноцветными тахионными хвостами, а снизу горели неоновые огни переходов. Кольцо верфей, расположенных вокруг огромного стального зверя контрастировала с окружающей обстановкой, «Справедливость» не была настолько громадной, как могло показаться на первый взгляд, но в сравнении с пиратскими судами, она подобна колоссу, возвышающимся над крошечными насекомыми.

На подлете я заметил, что мой маленький кораблик не выглядел как растянутый в длину шестиугольник Имперского дредноута, «Справедливость» была выкрашена в красно-оранжевые тона и белые граффити, подобно «Арматорам». Ее энергоблоки, подающие питание всем системам, сверкали алым цветом энергии, также как и орудийные маски нагнетателей потока. Некоторые детали заменили на более современные, по большей части это коснулось двигательной установки. Вдоль всего корпуса, простирающегося на несколько километров, располагались прикрепленные листы дополнительной брони, на которых красовались различные пурпурные рисунки, отражающие толи саму суть мироздания, толи абстрактный взгляд художника на действительность. Широкая корма дополнилась загнутыми внутрь двойными закрылками, похожими на кольца шестиугольной формы. «Справедливость» одели в настоящие рыцарские латы, сделав из нее нечто не поддающееся критике.

– «ЧТО ОНИ СДЕЛАЛИ С МОИМ КОРАБЛЕМ!?!?!» – я, пребывая в полнейшем шоке, застыл у экрана кабины фрегата, который уже почти долетел до пункта высадки,

– «Для полноты картины только пиратского флага не хватает!..»

Словно слыша мои слова, строительный дрон, прикрепил кусок черного полотна с белым крестом позади приплюснутой к корпусу треугольной рубки управления.

– «Похоже, пираты поняли слова о починке и отладке слишком буквально…» – Мако покосилась на меня и хихикнула.

– «Меня больше интересует, кто за ЭТО платить будет!?!» – мы и так были на мели, после покупки этого треклятого орудия, так еще и как некстати такой дорогой подгон.

Фрегат поддержки приземлился на свежо установленную посадочную палубу, она находилась прямо по пересечению двух боковых проемов ангаров, лифт-платформа опустилась и мы очутились на борту дредноута, который выглядел совсем не так, как я его оставил.

Манипуляторы захватили корабль и установили его в соответствующий слот-платформу, всюду вокруг копошились новые лица, среди них были и пираты и новые классы населения, которые я не мог так сразу охарактеризовать.

– «Томас!!! ЧТО ЭТО ЗА ХЕРНЯ!?!» – как только листы брони разошлись и фрегат открыл свое нутро, я моментально решил задать несколько очевидных вопросов глав-инженеру, он как раз проводил какие-то расчеты на консоли ангара.

– «А? Добро пожаловать обратно, ваше высочество! Отдохнули? Нам смертным то сувениры привезли? По взгляду вижу у вас все еще лучше, чем было до ухода! А, сладкая парочка?» – когда ученый заметил наше шествие, то было улыбнулся, но приметив фигуру Скорпикора, выходящего за нами, моментально скривился, будто съел неспелый лимон,

– «А это что за перекаченный бицепс у вас за спинами? А на какой помойке ты ЭТОГО бомжа откопал?..»

– «Это кто тут БОМЖ!? Глист очкастый!» – Скорпикор сжал кулаки и заскрежетал зубами.

– «Вот это поворот! Невероятно! Обезьяна умеет говорить!» – изобразив умопомрачительное удивление, Габриэль ахнул и оторвался от своих дел.

– «Зато ты скоро разучишься!..» – Скорпикор сделал несколько шагов навстречу злостному обидчику и со всей силы замахнулся, пытаясь реконструировать архитектуру лица оного.