Гамбит пиковой дамы

На миг мне показалось, что это получилось, но потом Змей освободившейся рукой двинул мне по лицу. Ослепляющая пощечина выбила меня из реальности, и я, не соображая, что делаю, позволила уволочь себя наверх. Там Змей толкнулся в несколько дверей, вспугнул парочку, освободившуюся уже от большей части одежды, и наконец втолкнул меня в кабинет, заставленный массивной мебелью. Быстро выдернул из розетки телефон, сунул шнур в карман, подошел к окну, открыл его и посмотрел вниз. Видимо, удовлетворившись увиденным, он вышел в коридор и, прежде чем запереть дверь, бросил мне:

– Сиди тут. И не вздумай смыться. Пожелания есть?

– Чтоб ты сдох, – в сердцах бросила я.

– Это непременно. Но ты – раньше, – усмехнулся он и ушел.

Ключ в замке повернулся дважды. Я выждала минуту, затем подергала ручку. Заперто. За окном трудолюбивый дворник выскреб все до асфальтированной дорожки. Прыгни со второго этажа – точно переломаешь ноги. Я закрыла окно, легла на кожаный диван и постаралась расслабиться. Грохот фейерверка давно затих. Снизу слышались голоса людей. Иногда они проходили по коридору, а один раз кто-то попытался войти. Время тянулось медленно, и я, лихорадочно перебирая планы побега, чувствовала себя мухой, влипшей в смолу.

Когда дверь распахнулась, я даже не сразу сообразила, где нахожусь. В кабинет ввалилась целая толпа, я даже не могла сразу сосчитать всех. Змей, впустив всех, снова запер дверь, но на этот раз изнутри. Тамара, избавившаяся от своего цветочного платья, взволнованно смотрела на мужа, голого по пояс, с наброшенным на плечи пиджаком. Плечо Андрея наспех перебинтовали. Хозяин дома был бледен. Его беспокойный взгляд блуждал по комнате, пока не остановился на мне. Инга тоже смотрела на меня странным взглядом белесых глаз. Андрей грузно сел за стол, скривившись от боли.

– Налейте мне выпить, – прокряхтел он.

Тамара бросилась к бару, вынула бутылку коньяка и набулькала полный бокал. Андрей глотнул и поморщился.

– Ты как? – негромко осведомился Змей.

– Выдержу. Давайте без истерик только. Где Настя?

– С Львом, наверное, – испуганно сказала Тамара. – Андрюша, так что же…

– Помолчи, – зло прошипел он и повернулся к Змею. – Что ты хотел сказать?

Змей театральным жестом указал на меня, а потом, как фокусник, вынул из кармана упакованный в полиэтиленовый пакет пистолет.

– Собственно, позвольте представить вам автора сегодняшнего шоу, госпожу Мержинскую Алису Геннадьевну, мою старую знакомую. Девушку, с завидной регулярностью оказывающуюся в центре внимания. Причем где появляется она, там непременно будет труп, а то и не один.

– Что за бред? – фыркнула Инга.

– Увы. Вы, Инга Андреевна, не представляете, какую змею впустили в дом. Она же с недругами не цацкается, так что я ничуть не удивился, что она в вашего папашу и шмальнула. Именно в сумочке госпожи Мержинской этот ствол и лежал.

– В ее? – недоуменно спросил Андрей.

– В ее. Ты мне скажи, как она вообще в ваш дом попала?

– Знакомый представил, – медленно сказала Тамара. – Уважаемый человек, французский аристократ… Попросил помочь ей.

– И вы тут же бросились помогать, – хмыкнул Змей. – Молодцы. Вы бы хоть с биографией этой мадам познакомились, прежде чем она вас тут всех переколбасила.

– Я ни в кого не стреляла, – зло сказала я. – Пистолет мне подбросили.

– Ой, только не надо сказок про то, что ты просто шла-шла и пистолет нашла, – поморщился Змей.

Тамара и Инга молчали и смотрели мне в глаза.

– Ты же рядом стоял, – прервала я. – Видел, как я сумку открывала. И что? Похоже было, что я знала о пистолете?

– Ты мне тут бабушку не лохмать, – строго сказал Змей. – Ты ведь в прошлом – актриса, и, надо признать, весьма талантливая. Тебе удивление или обморок сыграть, как мне два пальца об асфальт.

– Актриса? – недоуменно повторила Инга.

Не слушая ее, Змей уставился мне в глаза.

– Где волыну взяла?

– Пошел ты! – не стерпела я. В наэлектризованном воздухе, казалось, начинали мерцать далекие молнии. Гроза была уже рядом. Я, зажатая в угол, вонзила ногти в ладони, приготовившись к безнадежному бою, как боксер-любитель, увидевший в красном углу ринга Тайсона.

Шансов у меня было немного. Почти не было. Зубы стучали от страха, ватные ноги подгибались.

– Это ерунда какая-то, – вмешался Андрей. – Ты что, считаешь, она проникла в наш дом и устроила покушение? Мы сами – понимаешь, сами ее пригласили. Не тянет она на профессионального киллера.

– Андрюх, ты прости, конечно, но ты ее способностей не знаешь, – возразил Андрей. – Она, конечно, не Никита, кирпичей кулаком не ломает, но на ее счету не один покойник. Хочешь, расскажу тебе о мужике, которого она, как в гусарских фильмах, саблей зарубила? Ведь так, красавица?

– Не саблей, – усмехнулась я. – А театральной шпагой. Правда, он меня убить хотел, но это так, мелочи…

– Шпагой, саблей – это к делу не относится. Поверь, я о ее художествах много знаю и ищу уже больше двух лет. Вот уж не ожидал, что тут увижу. Так сказать, удачно попал. А вот она меня здесь явно не ждала. Так ведь?