Гамбит пиковой дамы

Марина вытянула с нижней полки глубоко запрятанный пакет и вытряхнула содержимое на пол. Перед нами была норковая шубка Инги. Бежевый мех был вымазан в чем-то темном.

– Гадость какая, – брезгливо сказала Марина, поднимая шубу двумя пальцами.

Я ничего не ответила. Неся улику, как нестабильную взрывчатку, мы вернулись в кабинет. Марина водрузила шубу на стол и уселась на прежнее место. Я осталась стоять.

– Вы ведь догадывались, что это Инга? – спросила я Андрея.

Он пожал плечами и ответил невероятно спокойно:

– Знаете, Алиса, грех наказывать человека за любовь, пусть даже такую. Да, я подозревал. Как я могу осуждать дочь, которая попыталась меня спасти? Утешает мысль, что Настя тут оказалась ни при чем.

Взгляд, брошенный им на Тамару, не предвещал ничего хорошего. Та сидела с застывшей маской вместо лица, и только глаза ее сверкали от бешенства.

– Он все отрицал, – пробубнила Инга, и я вдруг поняла, что она плачет. – Сказал: ты же сумасшедшая, ты все придумала. Все вы ненормальные… И смеялся.

– Где ты взяла нож? – спросил Змей.

– Не знаю. Схватила где-то со стола, потом бросила в снег, не помню куда. Я ему угрожала, сказала, что все расскажу отцу, что его вышвырнут, а он смеялся, как идиот, и все твердил: ты ненормальная, ты нимфоманка, тебе никто не поверит, а уж твой папочка и подавно. Тебя же, юродивую, на поводке надо держать. Он без конца повторял: на поводке, в наморднике, вместе с псами. Ну, я его и…

Инга захлебнулась и закрыла лицо руками. Ее плечи сотрясались в беззвучных рыданиях, а я стояла истуканом, не зная, на что решиться. Подойти к ней, утешить или же оставить все как есть. Змей смотрел на меня странным взглядом, в котором читалось что-то похожее на восхищение. Странный тип.

За нас решение принял Андрей. Он встал и церемонно откашлялся:

– Дальше мы, пожалуй, сами. Если вы не против.

Его голос был ледяным. А взгляд, который он бросил на жену, еще хуже. Я поежилась и отступила к дверям, поскольку знать, что произойдет, когда за нами закроется дверь, у меня не было ни малейшего желания.

– Да, мы поедем, – просто сказал Змей. – Удачи вам.

Последняя фраза прозвучала издевательством. Я ушла, не сказав ни слова. Змей усадил меня в машину, а я почувствовала настоятельное желание расплакаться. Вот только слез не было, ни единой, лишь в горле растекалось жжение, неприятное, царапающее, бьющее горячей волной в нос.

– Ты молодец, – негромко сказал Змей.

А я бы с удовольствием врезала ему между глаз чем-нибудь тяжелым. Змей завел мотор и нажал на клаксон, ожидая, когда перед нами откроют ворота. Неожиданно кто-то постучал в окно. Я вздрогнула от неожиданности.

У машины стояла Марина, державшая в руках какой-то сверток.

– Хорошо, что успела, – сказала она. – Вот, это просили вам передать. И еще: завтра из Парижа прилетит ваш друг и привезет собаку. Вам придется встретить его самой. Я написала на бумажке номер рейса.

– Спасибо, – прошептала я.

– Вам спасибо, – ответила Марина. – Прощайте.

Ворота открылись. Змей рванул вперед так, что из-под колес полетели комья снега. Я повертела сверток, в котором угадывалось что-то твердое, в руках и медленно открыла пакет.

– Что это? – спросил Змей, глядя на фигурки, замершие в танце.

– Это куклы, танцующие джайв, – ответила я.

Змей взял кукол и внимательно всмотрелся в лицо танцовщицы.

– Она на тебя похожа. Не находишь?

– Выброси их, – приказала я.

– Почему? Они красивые.

– Я сказала, выброси.

Змей пожал плечами, открыл окно и, с сомнением бросив взгляд на мое расстроенное лицо, швырнул кукол в снег. Только тогда напряжение, сковывавшее мою грудь, нашло выход. Я скорчилась на сиденье и разрыдалась.

С того момента, как мы покинули территорию владений Левиных, Змей вел себя идеально, словно вдруг на какой-то момент терминатор уступил место человеку. Мы поужинали в каком-то ресторанчике с живой музыкой, и он даже пригласил меня танцевать. А музыканты, как на грех, заиграли танго, знакомое, любимое, с щемящей мелодией. Певица на неплохом французском пыталась подражать оригиналу, но получалось так себе. Не хватало голоса и фактуры. Мы топтались на площадке недолго, а потом поехали домой.

Вечер прошел относительно спокойно. Змей был невероятно молчалив, поглядывал на меня исподлобья и всюду ходил хвостиком, не оставляя ни на минуту в одиночестве. Молчание, давившее на нервы, было настолько напряженным, что между нами, казалось, проскакивали искры.

Поздно вечером, когда я сидела на кухне, не зная, чего ждать от сегодняшней ночи, он вышел туда же, голый по пояс, и принялся заваривать чай. Мне показалось, что он избегает моего взгляда и не знает, как начать разговор. За стеной на экране телевизора снова показывают старую комедию о чудаке, который улетел в Ленинград.

– Где заварка? – спросил Змей.

– В шкафу.

– Я смотрел, там нет.

– Слева.

Он нашел пачку пакетированного чай с бергамотом и налил себе в большую керамическую кружку. Потом, подумав пару минут, достал еще одну кружку и налил чаю мне. Горьковатый запах ударил мне в ноздри.