Гамблер

– Извини, но в моем родном городе мне никогда ещё не целовали ладонь прямо на уроке. Разве что моя подруга, которая однажды уснула на моей руке и приняла ее за большую зефирку.

– Послушай! – почти выкрикнула девушка, вцепившись в мои плечи. Она замечает, что я неплохо испугалась, поэтому сбавляет тон. – Здесь иные правила, другие люди. Поначалу ты знакомишься с кем-то, затем доверяешь ему и вдруг понимаешь, какую же ошибку ты совершил. А затем, ты теряешь и себя.

– Да что ты такое говоришь? Это все из-за него?

– Сьюзан…

– Ты боишься его?

Мой вопрос заводит кареглазую в тупик. Несколько секунд она молчит.

– Ты правда думаешь, что в этой школе есть кто-то, кто правит ей? Тот, кого обязательно должны все бояться?

– В жизни всегда так, в моей никогда не существовало баланса. Ты либо полное ничтожество и идёшь по протоптанным чужим следам либо же предписываешь себя к числу избранных и создаёшь правила сам.

– Ну и кто же тогда, по-твоему мнению, создаёт правила здесь?

Не придумав ничего более выгодного сбегаю от чужого взгляда, как сразу же жалею об этом.

Это он.

Облокотившись спиной о шкафчики русоволосый парень смотрел прямо сейчас на нас. Рядом с ним ещё один парень со светлыми глазами и девушка с каре. На этих троих не было чёрных мантий, не было вычурных татуировок на все тело или ярких цветов, чтобы выделяться среди толпы. Их знали все. И растерянные, пугливые взгляды окружающий – тому доказательство.

– Они.

***

Сегодняшний день растягивался вне надобности слишком долго, слишком муторно, заставив начать меня думать, что он уже никогда не подойдёт к концу.

Такое иногда происходит. Когда время вдруг теряет свою значимость, свою ценность, и ты перестаёшь различать ту самую грань между настоящим днём и последующим. Когда в одни дни время проносится мимо тебя слишком быстро, отчего, иногда, даже успевает улизнуть от тебя, а в другие дни тебе начинает казаться, что все вокруг словно остановилось. Будто время застыло.

Но я дождалась. Время достигло того самого предела, когда гул вокруг постепенно рассеялся среди тишины, солнце сменилось хрустально-чистой луной, а румяное небо и пушистые облака заполонила тьма. Мои глаза устремились в окно и почти сразу же зацепились за одинокий фонарь, горящий посреди улицы, что мог осветить лишь некоторую часть дороги. Словно человек, который пытается бороться с чужими страхами и чужими словами.

– Наша крестная чудачка! – выпалила Рейчел, соскочив с кровати.

– Она просто беспокоится о нас.

– Однажды, на мою голову упала сосулька с мизинец, Тётушка подумала, что у меня сотрясение мозга и вызвала скорую.

Мы засмеялись. На ноутбук пришло сообщение.

– Это Джереми! – завопила Рейчел, бегая глазами по монитору. – Он зовёт тебя на свидание! Ты понравилась ему!

– Это не свидание. Он просто позвал меня на вечеринку.

– На вечеринку. Вдвоём. Ты и Джереми.

Тут приходит осознание. Я раньше никогда не гуляла с мальчиками наедине, а ещё и этот… Черт! Когда я остаюсь наедине с тем, с кем я знакома от силы две минуты, то начинаю сильно нервничать и заикаться.

– Я не хочу! – крикнула я только в своей голове, но не вживую.

– Ты просто обязана пойти с ним на вечеринку! Если ты этого не сделаешь, сделает кто-то другой!

– Впрочем, я не против, – бросаю в угол попрыгунчик, эмоции подводят и тот с той же силой отлетает в меня. – Ай!

– Нельзя упускать такого парня! Он единственный своего рода «Я дебил, но в меру». Где ты ещё такого найдёшь?

– Да когда же ты уже поймёшь, Рейчел. Мне никто не нужен. Мне хорошо и одной.

– Очнись, Сьюзан! – девушка поднимается с пола и впритык подходит ко мне, распахнув свои янтарные глаза. – Он – та самая вишенка на торте, а ты – та самая одинокая чудачка, которая к своим шестидесяти годам будет жить с двадцатью кошками, где-нибудь на съёмной, вонючей квартире! Этого ты хочешь?

– Да лучше жить с двадцатью кошками, чем делить еду на двоих, – закрываю ноутбук прямо перед девчонкой. Улыбающееся лицо парня теперь не смотрит на меня. С облегчением выдыхаю. – Забудь про меня и Джереми. Этот тип любит только себя и свой баскетбольный мячик, которого тот целует перед сном.

– Волнуешься за бедный мячик?

– Ничего не выйдет. Я…

Звук скользящих шин на улицу заставляет остановиться и привлечь внимание обоих. Подлетаем к окну, и наши глаза вцепляются в красное пятно, а именно – машину, остановившуюся под свечением того самого одиноко фонаря.

– А у бойфренда нашей тетушки явно есть вкус, – слышу молчание в ответ и смотрю на девушку. Задорный вид сменяется рассеянностью. Зрачки сузились и стали незаметными на светлом фоне цвета глаз. – Рейчел? Рей, в чем де…

– Сьюзан, так, постой, слушай меня внимательно, – резко задёрнув шторы, та вцепляется в мои ладони. – Ты же… ты же доверяешь мне? Своей подружке, верно?

– К чему это ты?

– Только не волнуйся, ладно? Я выберусь через запасную дверь на кухне, а ты закрой ее за мной. Тётушка Тера не должна узнать, что сегодня ночью меня не было!

– Чт… Ты уедешь? На целую ночь? – растерялась я. – В какие проблемы ты вляпалась и кто это? Я никуда тебя не отпущу, сейчас уже ночь!