Game lOver

– Мне вообще пофиг, ребят. Серьёзно. У меня в школьные годы столько постыдных кликух было, что я ко всему стал терпимым. Например: Хомяк, Хома, Vitek (как фирма бытовой техники), Витёныш и тому подобное. Нет, я не обижаюсь, но всё же обидно, – признался Виктор, с печальным видом попивая свой напиток. – Из-за телосложения и образа жизни интроверта надо мной и подтрунивали. Сейчас ничего не изменилось, кроме того, что друзей не осталось. Все разбежались, ведь я редко выхожу из дома. Всё в игрушки играю.

– Так изменись! Попробуй стать лучше, чем есть на самом деле, – предложил Саша с доброй улыбкой. Обречённый тон Хомякова застал его врасплох:

– Мне уже поздно.

– Пфф! Ты что, на пенсию уже собрался? Расслабься, такими темпами до неё не доживёшь, – усмехнулся Ларин. – Выше нос, мачо! Тебе ещё жену надо найти. Или до конца дней с мамочкой жить собираешься?

– Не собираюсь я! Да и кто меня, такого домоседа, полюбит?

– Отставить хандру! Витя, ты симпатичный, добрый парень. Правда, малость трусоват. Но это в обычной жизни не помешает. Да любая девушка захочет такого надёжного парня. Не надумывай, – уверенно глядя ему в глаза, заявила Злата. Парень удивлённо на неё посмотрел и внезапно его тонкие губы растянулись в широкой улыбке.

– Спасибо. Вы настоящие друзья. Решили поддержать меня. Хотя я этого не заслуживаю, – всё ещё с сомнением поблагодарил Виктор.

Саша встал с места и скомандовал друзьям:

– Теперь спать. На сегодня хватит откровений.

– Ага, – кивнула Злата и принялась устраиваться на новом месте.

Парни затушили костёр, чтобы не привлекать зверей, и также легли отдыхать. Ночь прошла спокойно.

Утро выдалось жарким и солнечным. Вокруг стрекотали местные кузнечики, пели птицы и жужжали летающие насекомые. Лес вокруг жил своей жизнью, а ласковый ветерок колыхал зелёную листву. Всем троим пришло сообщение о переходе на новый уровень.

– О, прекрасно! Наших вчерашних приключений хватило для поднятия экспы, – радовалась Вернер.

– Только бы узнать, способны ли мы ещё на что-то, кроме боя, – высказался Саша.

Новоиспечённые друзья радостно собирались в путь, когда над их головами пролетело несколько белых птиц. Они покружили немного и улетели в неизведанную игроками сторону.

– Что это было? – удивилась Злата.

– Очевидно, птицы, – иронизировал Саша.

– Но какие? Я таких раньше не видел, – задался подходящим вопросом Виктор.

Описать птиц решилась Злата:

– Похожи на чаек. Только раза в два больше и с клювом, как у горного орла.

– Они полетели в ту сторону. Идём за ними. Вдруг это подсказка, – предложил Ларин, указывая на лес.

– Хорошо. Доверимся твоей интуиции, – согласилась Злата, вешая на себя сумку.

Компания спешно зашагала в ту сторону леса, куда улетели птицы. Колючие кустарники и ветвистые деревья снова окружили их. Ларин быстро рассекал их мечом, очищая путь друзьям. Взмокшие путники, наконец, выбрались из чащи. Им в лицо светило яркое солнце. Как только глаза привыкли к свету, ребята осмотрелись. Они вышли к небольшому селению.

Повсюду стояли аккуратные деревянные домики. Вокруг кипела жизнь. Сельчане занимались своими делами, детишки играли, и кругом ходил любопытный скот вроде козлобыка или курогуся.

– Где это мы? – спросил Виктор, разглядывая людей.

– Очередная локация. Видимо, она нужна для отдыха. Здесь опасности нет. А все эти люди, – Саша спокойно обвёл суетящихся жителей деревни рукой, – не игровые персонажи.

– Возможно, тут есть для нас квесты. Надо только найти особых персонажей. Они нам и выдадут новую задачу, – размышляла Злата, вспоминая игры, которые часто проходила.

– В твоих словах есть правда. Идём же, встретим нашу судьбу! – Саша театрально выставил вперёд зажатый в руке меч.

– Вперёд, Ланселот! – засмеялась Злата и толкнула парня в спину.

Компания без помех зашла в деревню. Вокруг колготились люди, но они практически не обращали на странных пришельцев внимания. Только дети пару раз кинули им кожаный мяч, который парни легко вернули, посильнее пнув ногой.

Побродив немного по улицам, игроки присели на ближайшую скамейку у одного из домов. Вдруг из-за угла к ним вышел высокий смуглый мужчина спортивного телосложения. Острые черты лица делали его более привлекательным. Одет он был в длинную чёрную мантию, серую рубашку и зелёную остроконечную шляпу. В его руках светился деревянный посох. На вид ему было около сорока лет.

Мужчина окинул пришельцев недовольным взглядом и заговорил:

– Приветствую, странники! Вы прибыли сюда за работой?

– Да, сэр. Эм, как к вам обращаться? – спросил Саша.

– Меня зовут Уфаэль. Я маг – хранитель этой деревни. Полагаю, вы заметили моё послание из птиц. Они должны были привести вас сюда. Не скрою, я ожидал более…, – колдун обвёл троицу презрительным взглядом, – зрелых воинов. И ещё девушка? Слабый отряд.

– Попрошу без шовинизма! – запротестовала Злата.

– Простите, без чего? – удивился Уфаэль.

– Не обращайте внимания. Она защищает честь женщин, только и всего. Так что вы говорили насчёт задания? – прервал возмущения девушки Саша.