Гамельнский Крысолов

-Ну, ребята. И у меня есть причины волноваться, - Виктор нахмурился, едва подумав о Юноне. Ему хотелось скорее очнуться, обнять Грейс, а потом оказаться в мире Юноны снова и найти ее, спасти, спрятать и оберечь.

-Я не подвергаю сомнению ваш новый Кодекс и степень обученности молодых Чистильщиков, - Грейс покрутила в руках зубочистку, покалывая ей кончики пальцев. Только после этого Виктор, до этого как-то даже не оглядывавший обстановку вокруг, обратил внимание, что они сидят в кафе. Перед Иеронимом стояла чашка остывшего амеркано, а перед Полом - пустой шот из-под эспрессо и тарелка с недоеденными вафлями с медом.

-Я не уверена, что в период... становления нового Кодекса стоит так рисковать, - Грейс криво ухмыльнулась, хотя едва ли пыталась пошутить, - Пойми и ты нас, Пол. Если сейчас ты погибнешь, то Братство Чистильщиков вернется на развилку, и я почти уверена, что, рано или поздно, без грамотного правителя и понимания четких устоев хотя бы старого состава Старейшин, они скатятся к тому, что будут просто линчевать всех, кто хоть как-то связан с магией. Ну, пока не появится хоть один очередной грамотный Чистильщик, но когда это будет? Подумай сам, Пол. Разве вам это нужно?

-Значит, у тебя есть план получше? - Пол подвинул к себе тарелку с вафлями и снова взялся за ножик и вилку, отрезая по маленькому кусочку вафли и обмакивая его в мед, прежде чем съесть.

-Нет, - Грейс покачала головой и махнула руками. Выдержав паузу, она ухмыльнулась теперь уже по-настоящему, - Но мы можем подождать, пока Виктор очнется. Может, он что-нибудь придумает.

-Это ведь ты сказала, что он больше не придет в сознание и скоро умрет, - Пол сощурил один глаз и махнул вилкой в сторону Грейс. Виктор испытал огромное желание выхватить у него вилку и запустить в него или воткнуть тому в руку. При всем уже успевшем сформироваться уважении к Полу, Гадатель сейчас и так был достаточно нервным, и ему, тем более, не нравилось, когда кто-то машет вилкой у Грейс перед лицом.

-Так ты соврала? - наставник Иеронима покачал головой и тихо цокнул языком.

-Нет. Мы, правда, еще позавчера так думали, но я достал лекарство, - Иероним даже не дал Грейс начать говорить снова. Гадателю показалось, что альбинос пытается огородить девушку от своего наставника, а это было удивительно. Девушка только криво улыбнулась, вскинув брови, и кивнула, подтверждая его слова.

-Виктору действительно стало лучше, - она слабо улыбнулась, - Думаю, совсем скоро он придет в себя.

-Оу, - Пол повернулся к своему воспитаннику. Он восхищенно смотрел на него с полминуты, потом кивнул и вернулся к поеданию вафли, - Я не хотел спрашивать, зачем именно ты ходил к Крысолову, но теперь понимаю.

-Можно считать, что Иероним спас нас всех, - Грейс опустила взгляд и еще сильнее вцепилась в зубочистку, отломав ей кончики, переломив пополам и лишь после оставив ее в покое.

-И я очень ценю его поступок, - Чистильщик промокнул салфеткой губы, - Иероним редко когда проявлял такое свободолюбие, но всегда очень к месту. Как и сейчас.

-Значит, мы не будем пытаться прорваться через маскировку Джека? - Иероним облегченно вздохнул.

-Нет. Мы подождем, пока Виктор придет в себя. Я не уверен, что нам стоит полагаться на его... планы, но ведь он знает Джека лучше многих, особенно всех нас, так? Значит, советы будет давать действительно уместные, - Пол собрал последним кусочком вафли остатки меда с тарелки, отправил его в рот и долго молчал, задумчиво пережевывая.

Виктор погрузился в размышления. Больше всего ему хотелось бы остановить Джека, прекратить эти бессмысленные смерти и понять, чего Крысолов пытается добиться. Гадатель больше не испытывал к нему дружеских чувств, вместо них остались лишь пресловутые усталость и снисхождение. Виктору было жалко лишь, что он вовремя не помог Джеку, а значит, вовремя не остановил его.

Но хотел ли он его смерти? Гадатель так редко желал смерти кому-либо, что осознание, что его будут просить о помощи в ликвидации его когда-то лучшего друга, почти брата, одного из самых близких людей, одного из тех, кто еще помнил Виктора настоящим, живым, его пугало до дрожи. Он чувствовал это, даже будучи призраком.

Происходило столько всего странного, страшного и неприятного, что Виктор с трудом представлял, что сделает первым делом, придя в себя.

-Хотя нет, - одернул он сам себя.

Он прекрасно знал, что первым делом попытается спасти Юнону. А потом будет решать, как именно поступать дальше.

-Обязательно дайте мне знать, как только Виктору станет лучше, - Пол положил на стол купюру, оплату за вафли и кофе, поднялся из-за стола и ушел, звякнув напоследок колокольчиком над дверью.

-Ну? - Грейс перегнулась через стол, приблизившись к Иерониму близко-близко, и всматриваясь в его прозрачные глаза с вкраплениями розового. - Тебе стало легче? Что он сказал?

-Кое-что, что меня успокоило, - Иероним попытался улыбнуться, но вместо этого его лицо исказила некрасивая гримаса, - Спасибо, что настояла на этой встрече.