Гамельнский Крысолов

-И ты не предвидел, что Джек найдет ее? - выдохнула Грейс. Она уперлась руками в стол и поднялась.

Виктор нервно поджал губы. Признаваться, что он знал, как все обернется с самого начала, даже самому себе, было жутко и неприятно - еще обиднее было сознавать, что его попытки предотвратить будущее оказались тщетны...

-Именно потому, что я знал, я нашел дудочку сам, когда ездил в Китай по делам. Нашел нужную пагоду и забрал дудочку, - Виктор сцепил руки в замок и уставился на них. Он, Гадатель, не смог сделать даже такую мелочь, как хорошенько спрятать артефакт!

-И как же ты ее так спрятал, что Джек нашел? В секретном месте, о котором знает только он? - Грейс язвительно сощурилась, скрестила руки на груди, откинулась на спинку кресла и принялась раскачиваться на задних ножах стула. Виктор почувствовал, как бариста одарила их угрюмым взглядом, и осторожно коснулся плеча Грейс, смотря на нее исподлобья. Девушка поняла его без слов и снова села ровно.

-Я спрятал ее там, где спрятал бы любой идиот. У него под носом, - Гадатель едва смог сдержать улыбку, - У его родителей была садовая скульптура с играющим на дудочке Питером-Пеном. И я подменил дудочку.

-Ему нужно было просто захотеть найти, - разочарованно протянула Грейс и спрятала лицо в ладонях. Виктора задел ее тон, - по крайней мере, он пытался сделать хоть что-то, - но он не подал вида.

-Спросим у него, как он дошел до этого, как представится случай. В конце концов, он не возвращался к родителям последние года три, - Гадатель развел руками. Потом собрал руны обратно в карман и добавил, - Я сейчас допью свой остывший латте, и мы немного прогуляемся, ладно? Мне нужно подышать свежим воздухом.

Горячий кофе и простая, уютная атмосфера этого кафетерия вызывали у Гадателя сонливость и нежелание уходить, что сейчас было, однако, недопустимо. Потому Виктор попытался взять себя в руки и продолжить поиски прямо сейчас.

-Там холодно. На улице, - констатировал Иероним.

-Если мне станет плохо, Белоснежка, то я, конечно же, не найду ни одного места, где смогу отогреться, - отмахнулся Виктор. Он залпом осушил кружку, оставил на столе деньги, и поднялся, - Ну что, вперед, мои храбрые гарпии?

-Вот это уже больше похоже на старого Гадателя, - пробормотал Иероним, и Виктор различил едва-едва заметную улыбку на его лице.

Будто только что Каратель испытал некое облегчение.

Глава 28. Три орудия волшебника.

Виктору почему-то было почти не больно дышать. Затянув шарф потуже, Гадатель поспешил вперед, туда, куда вели его ноги, а не в какое-то конкретное место.

-Мы куда-то торопимся? - догнала его Грейс.

-Нет, я просто прогуливаюсь, - Виктор скосил на нее взгляд и едва заметно улыбнулся, залюбовавшись тающей на бледной щеке снежинкой. Он смахнул холодную капельку и сунул руки в карманы, - На чем мы остановились?

-Кажется, мы собирались поговорить о твоем отце.

-Точно, - Виктор помялся, - Он исчез месяца да назад, то есть, почти сразу же после появления здесь Джека. И я даже готов связать его исчезновение с Крысоловом, учитывая то, что в какой-то момент Учитель захотел остановить свое расследование и абстрагироваться от существования Крысолова вообще...

-С чего ты взял? - Иероним случайно слегка толкнул Виктора в плечо, и тут же сделал шаг в сторону.

-Он однажды пришел к Анне и признался, что он бессилен. Не то, чтобы это похоже на отца, но мне это говорит лишь о том, что Джек рассказал ему о чем-то, что по-настоящему напугало Учителя. Ненадолго.

-Он продолжил поиски? Тот кабинет, что мы нашли... - альбинос замолчал и поджал губы. Виктор пнул какой-то камушек и, сощурившись, проследил за его полетом.

-Да нет, это больше похоже на подготовку. Согласись, для поисков он слишком плохо продвинулся. Скорее всего, он собирался сам уйти в мир Юноны, учил их историю и легенды, готовился. Он даже с Юноной общался, но потом стер все воспоминания о себе... - Гадатель поймал себя на том, что одно упоминание Юноны вызывает у него странные, теплые чувства, - Ему нужно было создать себе легенду - он ведь не мог явиться туда и придумать ее на ходу, вот и... - он пожал плечами. - Рисунки колеса, адреса - это уже больше похоже на какие-то его ежедневные заботы. Может, здесь есть очередная "мутная" достопримечательность - Колесо? Просто Анна забыла?

-Лучше спросить ее, - Грейс задумчиво прикусила губу и помолчала. В отличие от Виктора, все еще с любопытством рассматривавшего каждый двор, Грейс смотрела только себе под ноги, все больше погружаясь в собственные размышления. - И что ты планируешь делать дальше?

-Пойду искать ту подсказку, о которой пытался сказать Одиссей. Хотя подозреваю, что речь о колесе. Нужно будет поговорить об этом с Анной...

-Сегодня? И снова к Юноне? - протянул Иероним. Гадатель обернулся и увидел на лице альбиноса гримасу разочарования и беспокойства - именно то, что сейчас раздражало молодого Мага больше всего.

Виктор ощутил, как Грейс касается его руки, берет за рукав и нервно теребит.