Гамиани, или Две ночи сладострастия

Праздник должен был начаться ровно в полночь, так что в моем распоряжении оставалось еще много времени. Анжела советовала мне отдохнуть и набраться сил, но меня посетило желание во что бы то ни стало поговорить с настоятельницей. Я была переполнена огромной благодарностью за то, что она ввела меня в этот сладостный мир любви и блаженства, кроме этого я не могла избавиться от чувства вины перед моей первой наставницей: ведь расставшись с ней, я причинила ей немало боли.

Мать Иоанна приняла меня очень радушно.

— Я знала, что ты придешь ко мне, Гамиани, — ласково сказал она, — нам надо о многом поговорить, прежде чем «это» начнется.

В ответ я молча кивнула головой.

— Дитя мое, — начала Иоанна, — сегодня тебе предстоит посвящение в таинство нашей веры. Наши боги — Любовь и Наслаждение, и ты уже готова к тому, чтобы принять их причастие. Принятие этого причастия откроет перед тобой широкую дорогу в царство блаженства, наслаждения и сладострастия. Вступившему на этот путь не дано уже повернуть назад, ибо нет предела нашей тяге к познанию, стремлению к совершенству, и никому еще не удавалось утолить свою жажду наслаждений. Тернист путь к вершинам блаженства, но он ведет к вратам рая на земле, и я благословляю тебя. Недолог наш век: мы лишь гости на земле, и не дано нам завершать дела наши, ибо смерть приходит всегда неожиданно и уводит нас за собой в небытие, когда желание жить в нас еще сильнее желания умереть. Лишь с возрастом начинаем мы ценить преимущества молодости и жалеть о безвозвратно ушедших годах. Разочарование и сожаление о прошлом — спутники старости. Я старею, и нет силы, способной вернуть мне мою молодость, но я хочу, чтобы твоя жизнь стала продолжением моей, чтобы тебе удалось достичь того, чего не достигла я. У каждого человека должен быть свой преемник, только тогда можно уйти из жизни спокойно, с сознанием выполненного долга, поскольку цель человека — не дать угаснуть жизни на земле, а этого можно добиться, лишь подготовив себе замену, и все свои надежды я возлагаю на тебя, дочь моя. А теперь иди с миром, и да благословит тебя тот, кто благословляет любовь, блаженство и жизнь…

С этими словами мать Иоанна поднялась, перекрестила меня и подвела к двери.

Мгновение я стояла на пороге, как бы решаясь на что-то, потом быстрыми шагами смело направилась вперед, навстречу новым испытаниям. И хотя мой путь освещали лишь тускло горящие сальные свечи, мне казалось, что в руках я держу лампу Аладдина и что щедрое солнце дарит мне свой вечный огонь…

У входа в зал меня ждала Анжела.

— Наконец-то! — воскликнула она и, взяв меня за руку, ввела в святилище. Ошеломленная и ослепленная, я замерла на пороге, ибо картина, открывшаяся моему взору, потрясла мое воображение. Где найти мне слова, чтобы описать это великолепие? Восторг захлестнул мою душу, и я затрепетала, очутившись в нежных путах охвативших меня желаний.

Дурманящий аромат, наполнивший огромный зал, опьянил меня, и мои глаза с трудом смогли рассмотреть убранство зала. На стенах и потолках были изображены эротические сцены, в основном, на мифологические сюжеты. Здесь были и Геро в объятиях козлоногого похотливого Пана, и хитроумный Улисс, ласкающий царицу амазонок, и многое другое. Потолок покрывала фреска, изображающая вакхический пир, а в центре зала возвышалась мраморная статуя бога Приапа, покровителя монастырских праздников. Пол покрывал огромный ковер, на котором были вытканы мужчины и женщины в самых непристойных позах. Меня поразило также обилие оттоманок и подушек, разбросанных по залу в продуманном беспорядке, на которых сидели и лежали девушки, одетые в такие же туники, как у меня. Все это создавало в зале крайне чувственную атмосферу. Несколько девушек пели под аккомпанемент лютни, остальные оживленно переговаривались, смеялись. Заметив мое смущение и желая помочь мне его преодолеть, они наперебой стали говорить мне комплименты, выражая восхищение моей фигурой, весело шутили, не прошло и нескольких минут, как я совершенно освоилась, на шутку отвечала шуткой, на поцелуй — поцелуем. Вскоре я настолько оживилась, что Анжела, не сводившая с меня восторженного взгляда, даже укоризненно покачала головой. Я только озорно улыбнулась ей в ответ и, закусив удила, понеслась, подхваченная волной красноречия и мелочной гордости своим успехом…