Ганнибал

Во время перехода через болота у Ганнибала началось тяжелейшее воспаление глаз, вследствие чего он лишился одного глаза, и в течение всей жизни ему приходилось носить повязку. Из болот Арна Ганнибал вышел в район Фьезоле. Он совершил несколько набегов на область Кьянти. Узнавший об этом Фламиний пошел навстречу Ганнибалу, который стал ложно отступать. Пользуясь ошибкой римлян, Ганнибал устроил засаду у Тразименского озера и в кровопролитной битве, где погиб сам Фламиний, нанес врагу поражение. Тем временем Гней Сервилий отправил на помощь Фламинию 4000 всадников под командованием пропретора Гая Центения. Узнав об исходе Тразименской битвы, Центений повернул в Умбрию. Ганнибал отправил против них конницу Магарбала, которая разгромила римских всадников. После этого Ганнибал двинулся через Умбрию, пересек Фламиниеву дорогу и повернул на восток, к Адриатическому морю. Идя вдоль побережья Адриатики, он пришел в Апулию. После победы при Тразименском озере Ганнибал находился всего лишь в 80 милях от Рима, и между ним и городом не было каких-либо значительных сил римлян. Его армия насчитывала 50–55 тысяч человек. Кроме того, в Этрурию, недалеко от лагеря Ганнибала, прибыл карфагенский флот из 70 кораблей. Возможно, целью, с которой прибыла эта флотилия, было нападение на Рим. Однако Ганнибал не пошел на Рим. Современные историки выдвигают предположение, что численность армии Ганнибала была мала для того, чтобы напасть на такой большой и укрепленный город, и указывают на невозможность блокады Рима из-за господства римского флота на море. Возможно, Ганнибал считал, что, связав себя осадой, станет мишенью для других римских армий.

Из-за опасности, в какой очутилась Италия, римляне дали руководство Фабию Веррукозу (впоследствии прозванному Кунктатором, то есть медлителем). Сенаторы поставили вопрос о власти во всенародном собрании, и Фабий был избран. Его правая рука, начальник конницы, также был избран на народном собрании. Им стал Марк Минуций Руф. Фабий, приняв консульскую армию Сервилия, прибыл в Апулию. Узнав о его появлении, Ганнибал в этот же день вывел свои войска из лагеря и построил их для нового сражения, однако Фабий не клюнул на эту провокацию. Римский диктатор выбрал другую тактику — тактику изматывания противника небольшими стычками и своего рода партизанскими налетами. Ганнибал был озадачен тем, что римляне отказываются вступать в бой, и, стараясь принудить их принять бой, стал грабить и разорять Апулию, но Фабий был тверд.

Глава 8 Приостановка войны с Италией

Ганнибал осознал, что его надежды были бесплодны и что все закончилось. Он оставил Апулию, Луканию и в том числе и Метапонт и отошел с собственной ратью на бреттийскую территорию гавани, которая стала его единственным убежищем. Благодаря энергии римских полководцев и еще более — необычайно благоприятному стечению обстоятельств, Рим освободился от угрозы, которая была так велика, что абсолютно оправдывала упрямство, с каким Ганнибал держался в Италии, и какую можно было определить наравне с угрозой, висевшей над Римом после битвы при Каннах. Веселью римлян не было границ; все вновь взялись за свои дела с хладнокровием миролюбивого времени, так как все понимали, что война не грозит усердными гнетами.

Однако в Риме не торопились доводить дело до финала. И государство, и граждане были истощены чрезмерным напряжением всех нравственных и физических сил, поэтому все с охотой отдались легкомысленности и хладнокровию. Армия и флот были уменьшены; римские и латинские крестьяне вернулись в свои разрушенные хутора; государственная казна была пополнена продажей одной части кампанских государственных владений. Правительственное господство было реорганизовано, и было кончено со всеми укоренившимися нарушениями; римляне приступили к возвращению добровольных ссуд на военные издержки, а с латинских общин были взысканы недоимки с прибавкой тяжелых процентов. Военные действия в Италии приостановились.

Доказательством блестящих стратегических дарований Ганнибала и неспособности противостоявших ему римских полководцев служит то, что с того времени он еще на протяжении 4 лет открыто оставался в Бреттийской зоне, и что гораздо более крепкие его соперники не могли заставить его ни прятаться в крепостях, ни отбыть с армией на родину.