Ганс Бессмертный

Марио, по старой воинской привычке, смотрел на трупы. Неприятно, но всегда необходимо. Рядом стояли три датчанина, и показывали на громадного мертвеца с бритой головой , с пробитым горлом.

– Микке, как смогли его убить?

– Дротиком, Эрик. Нам очень повезло. Он изрубил десятерых. Саксон сумел бросить точно, но напоследок он зарубил несчастного. Руяне даже тело пытались отбить, цепляли крюками. Но, мы управились. У него, – и он кивнул на мёртвого, – были отличные мечи и доспехи. Правда, – Микке призадумался, – латы тяжеловаты.

– Я заберу тело, – обратился епископ посмотрев на тело.

– Пять золотых, экселенц, – улыбнулся датчанин, обнажив редкие зубы, – видите, какая редкость? Из его шкуры получится неплохая занавесь.

– Три, добрый человек…

– Соглашусь.

Марио Кастелли быстрым шагом вернулся к воротам, и нашёл Карла Ратсдорфа.

– Надо забрать тело и отнести его ко мне в палатку.

– Экселенц, вам отвели усадьбу в городе. Так гораздо лучше. И зачем вам труп?

– Необходимо.

– Как прикажете, – и рыцарь поклонился.

– Тогда отвезёшь труп, положишь в подклеть. Если есть ледник, то на ледник.

– Пойду исполнять.

– Подожди, рыцарь…Вот чего…Кандалы одень ему на руки и ноги, и отруби голову. Голову положи рядом, но к телу не приставляй. Понял ли?

Карл только пожал плечами. Он часто сталкивался с чудачествами епископа, и все они были понятными. Труп и труп. Он слышал о подобном- опыты разные, алхимия. И, экселенц придумал и сделал такую штуку, что бы стены городов взрывать. Так что пускай, глядишь, ещё чего придумает.

– Гюнтер, – позвал он кнехта, – тележку привези сюда. Потом тело отвезешь в усадьбу сеньора.

– Да чего я-то? Всё опять меня!

– Клаус розги замочил. Не для тебя? – проникновенно спросил рыцарь, поигрывая кинжалом.

– Думаю, что нет,– проворчал кнехт, взявшись за ручки тележки.

***

Усадьба была, судя по лабазам, купеческой. Марио, как рачительный хозяин обошёл временное жилище, и расположился в горнице. Кровати не было, была лавка с периной. Он дико устал, и помолившись, лёг спать. Наутро Томмазо принес медный таз и кувшин с водой, умыться. Скромная трапеза завершила утро. Епископ спустился по резной деревянной лестнице. Марио Кастелли разыскал своих слуг, Томмазо и Дамиано чинили повозку.

– В подклети господского дома сделаете узилище. Железную клетку для нескольких людей. Понятно, Дамиано? – как можно ласково произнёс епископ.

– Для кого, экселенц? – со страхом спросил служка.

– Если будешь так любопытен, то для тебя, мой добрый Томмазо.

Епископ оставил приятелей в крайнем смущении, и прошёл в малый дом, к рыцарю. Ратсдорф в это время с аппетитом завтракал.

– День добрый, Карл. Пришёл забрать ключ от лабаза с ледником.

– Тело находится там, и оно обезглавлено, – ответил рыцарь не меняя выражения голоса, словно речь шла о чём-то будничном.

– Отлично, не буду мешать.

Через два дня узилище было готово, снабжено толстенными решетками и мощным замком. Кастелли был доволен, и заплатил кузнецу двадцать дукатов. Труп был занесён в подвал самим епископом.

Кастелли переоделся в старую сутану, надел кожаный передник и перчатки. Взял голову, отрезанную рыцарем Карлом, приладил к телу. Долго смотрел на свою работу, затем не поленившись, принялся пришивать голову к шее. Всё равно держалось не очень, и Марио подложил войлочные валики под голову. Кандалы на руках и ногах были надежны, и их соединяла общая цепь, приклепанная к железному пруту, забитому глубоко в землю.

– Не подвели меня, дружок…– тихо проговорил епископ, уходя из подклети, – должно всё получится!

Боёв пока не было, армия отдыхала трое суток. Кастелли ходил в нетерпении все эти три дня, наконец, не в силах терпеть, спустился в подвал своего дома, держа в руке любимый бронзовый масляный фонарь.

Шаг за шагом отдавался в голове пожилого человека, он боялся даже дышать полной грудью, посекундно вытирая пот со лба платком.

– Давай, иди, – подгонял он сам себя, – ещё три шажочка…

Желтый тусклый свет осветил узилище. Тело так и лежало недвижимым на войлоке, губы трупа посинели, ощущался слабый запах разложения.