Гарь

Видел я антихриста, собаку бешаную, право видал, да сказать не знаю как. Некогда в печали пребывая, помышлял, как придёт антихрист, враг последний, и коим образом? Да сидя молитвы стал говорить, понеже не могу стоять от больных ног, сидя молюся, окаянный. А се и вижу на поле чистом многое множество людей. И подле меня стоит некто. Я ему говорю: «Чего людей многое сборище?» Он же отвеща: «Антихрист грядёт, встань, не ужасайся». Я подперся посохом двоерогим своим протопоповским, стал бодро. Ано и ведут ко мне двое в ризах белых, за концы верёвок ухватя, нагова человека – плоть та у него вся смрад и зело дурна, огнём дышит, изо рта, из ноздрей и ушей пламя с дымом вонит. За ним ты, царь наш, следуешь и власти твои со своим множеством народа. Когда нагова подвели ко мне, я закричал на него и посохом замахнулся, хотя его бить, а он мне отвещал: «Што ты, протопоп, на меня кричишь? Кто не хощет служити мне, я теми обладать не могу, а кто своей волей пришел, тех крепко во власти своей держу. Непошто бить меня». Да изговоря пал предо мною, поклоняся на землю. Я плюнул на него, да и очнулся. Дурно мне стало и ужасно, да нечево на то глядеть. Знаю я по писанию о Христе – скоро антихристу тому быть въяве, а выблядков его, никониан, много уже наплодилось, бешеных псов. Ждут его. А нас да избавит от них Христос, сколько б оне ни измывались над Русью, хотя б и четыресто лет. Ему ж слава ныне и присно и во веки веков. Аминь».

Редко, но доходили до узников послания от верной братии московской, и все они были неутешительны: многие повинились и приняли никонианские новины. Федосья Морозова писала, как ей с людьми её досаждают власти, со дня на день ждёт ареста, но посмерть стоять будет за истинную веру, а вот многие склонились и приняли треперстие, убоясь казней. И князь Иван Хованский Большой, гораздо претерпев, сдался. Это известие особо огорчило узников. Фёдор с Лазарем горячо, взахлёб, гугнили мало-мальски подросшими языками, а старец, инок Епифаний, молча в углу плакал. Шибко расстроился Аввакум.

– Не вынес, сердешной, вот тебе и до смерти смерть, – как бы прощаясь с погибшим, но и осуждая, проговорил протопоп. – Ослабе-ел, дух-то и попёр из него кишкой.

– Бат, ба-ат, – загыкал Лазарь. – Пошто кишкой-то? Дух, он туто-ка. – Потыкал себя в грудь пальцем. – В грудине дышит.

Аввакум огрызнулся:

– А каков дух, тамо ему и место.

– Ну а Неронов, духовный отче твой, он что, для виду токмо смирился с никонианами? – с трудом, но выговорил Фёдор. – А уж так-то с имя пластался, а тож ослабел?

Аввакум покивал головой в отросших седых космах:

– Прости его, Господи, – перекрестился в угол на иконки, – одначе не хочу слышати о нём худых слов ни от ангелов. И всё тут.

От Марковны из Мезени нет-нет да прилетала весточка. У них там тоже старались посланники царёвы: прибредших вслед за батюшкой Аввакумом Фёдора и Киприянушку, Христа ради юродивых, после расспросов о вере удавили на воротах пред окошком избёнки. Писала и о новостях московских: там-то уж вовсю воздвиг дьявол бурю на староверов, в костре сожгли Исайю, а с ним дворового человека Салтыковых, старца Иону-казанца в Кольском рассекли на пятеро, в Холмогорах Ивана-юродивого спалили, в Боровске Полиакта-священника и с ним четырнадцать человек сожгли ж. Многих и многих за веру древлюю животов лишили, всех и не перечесть, имена их известны одному Господу.

А скоро прознал Аввакум, что и Марковну с детьми – Иваном и Прокопием – в землянку посадили, а парней чуть было не повесили, уж и верёвки на шею накинули, да повинились сыновья. Прокопий, тот смирный, молчун, а Иван бойкий, весь в отца. Задумался о их судьбе Аввакум, захмурел, сказал только:

– Царство Божие само в руки валилось, да не словчились, бедняшки, ухватить венков мученических.

Сказал и вспомнил, как в Москве на Угреше в Страстную неделю приволоклись к нему под окошко сыновья, а у Ивана рот и усишки в крошках яичных. Боль прострельнула сердце протопопа, аж сбледнел и в глазах закатались черные колёса. Глядя на него струхнул Ивашка, быстро обобрал рот и рукавом утёрся, тож проделал и Прокопка.

– Што ж это, детки? – простонал Аввакум. – Еще не воскрес Христос, а вы уже праздничаете?

Прокопка зажмурил глаза, уткнул в грудь подбородок, застыдобился и только, даже не скраснел, а Ивашка – тот и оправдываться начал, охальник.

– Дак, батюшка, энто те стенали и плакали, которы с Христом были и еще не ведали, что Он воскрес, а мы-то всегда знаем… вот и радуемся.

– Ох, горе моё! – выстонал протопоп. – Далече так-то пойдете, сукины дети. Это што же из вас такое новое на Руси нарастает?

И прогнал их от окошка, а сам помраченно ткнулся в угол, едва живой от долгого строгого поста…

По тундре слухи скачут на оленях, и скоро узнали в Пустозерске, что казни чинит прибывший с тридцатью стрельцами Бухвостовского царского охранного полка полуголова Иван Елагин. И что тянется за карателями кровавый след от самой Москвы и не минует Елагин Пустозерска.