Гарь (СИ)

Княжна аж вскликнула, вызвав тревожный взгляд служанки. Быстро вылезла из лохани, принялась одеваться, убрала влажные волосы в пучок. Накинула крылья на новое чёрное платье и поторопилась в комнату.

Никита стоял у дверей.

— О, княжна, вас уже ждёт обед и дядя, и…

— Найди Ведану.

— Ведану?

— Ту девушку, что пришла восемь дней назад.

— А. Так искали уже. Нету, как и той женщины с ребёнком. Говорят, их видели в ночь, когда вы пропали: они посреди ночи уехали, даже не попрощались.

Лина нахмурилась и, обойдя дружинника, вошла в свои покои. Никита покосился на крылья, но благоразумно промолчал.

Стол вынесли на центр комнаты, поставили вокруг три стула, в центре зажгли свечи. Дядя и Алех сидели, ужиная и разговаривая. На тарелках дымились блины.

Желудок Лины радостно заурчал в предвкушении еды.

Алех подскочил к Лине, взял её ладони в свои, тёплые и шершавые.

— Моя госпожа! Слава Мотыльку, вы в порядке! Мы просто сами не свои были, когда к нам прискакал гонец и сказал, что вы пропали! Мчались так, что олени чуть замертво не рухнули, а как приехали — вот вы, спите на кровати, живая, но в крови. Что случилось? Что произошло? Вас никто не обидел?

Лина пожала его ладони.

— Не обидел. Не успел. Дядя, скажи, Ведана пропала? Она хотела меня убить?

Слова прозвучали так буднично, словно это было не горькой правдой, а неотъемлемым правилом жизни.

Алех отпустил её руки, отодвинул стул. Лина подавила в себе желание проглотить все блины разом и принялась орудовать ножом и вилкой, слушая дядю. В крыльях сидеть было не очень удобно, но снимать их не хотелось.

Дядя кивнул.

— Да. Думаю, она была посланницей Баграта и хотела, чтобы ты заблудилась в лесу. Все были слишком поглощены твоими поисками, чтобы задержать её… Хотя, м, следовало её казнить. Мы найдём её, когда придём в город. Найдём и казним, Лина.

— Казним. Опережу тебя: знаю, мне не следовало ей доверять.

— Да, — дядя сделал глоток вина. — Не следовало. Все, кому ты можешь доверять, находятся в этой комнате. Ещё, возможно, Ольха. Кстати, где она, Алех?

Лине очень хотелось бы, чтоб её голос звучал как у настоящей правительницы: холодно и строго, но всё же при следующей фразе он предательски дрогнул:

— Она мертва.

На лицах её собеседников отразилась тень испуга, и княжна начала свой рассказ. Говорила без утайки, признавая собственную глупость и наивность, упустив лишь момент с рыданиями.

К концу рассказа свеча прогорела наполовину. Алех слушал, порываясь что-то сказать, но останавливая себя. Дядя просто поджимал губы, хмуро глядя на пламя.

— Можно я дотронусь до них? — спросил он, указывая на крылья.

— Конечно.

Дядя потрогал перо, но тут же отдёрнул руку.

— Что случилось, дядя?

— Неприятное ощущение. Будто твой Свет начинает дрожать. М, у тебя такого нет?

— Нет. Я чувствую рябь от них, но она меня не коробит.

Алех попробовал тоже, но поморщившись одёрнул руку.

— То же самое. Ужас, будто кто-то держит Свет в ладони и пытается вытащить. Не знаю, насколько ценный дар Сов, но сильный — точно. Несчастная Ольха! Несчастные вы, госпожа Михалина. Попасть в такую передрягу! Я собственноручно казню Ведану, клянусь вам! Найду и казню…

— Она тебе изначально не нравилась?

— Да, я старался за ней приглядывать, но… недоглядел. Прошу простить меня за эту оплошность.

— Ничего. Я тоже купилась на её дружелюбие.

Дядя сложил пальцы домиком. Свеча отражалась в его зрачках.

— М, то есть, ты попросила у Сов помощи, а они передали тебя Красным Псам? Что это за Красные Псы?

— Я не знаю, дядя. Я про них не слышала никогда и в списках существ Калахута не читала.

— Мы многое не знаем про Калахут, Лина. Я и не подозревал, что существа действительно могут помочь. Получается, Стеван был прав.

— Мы ещё не знаем, насколько они нам помогли, — сказал Алех. — И не сделают ли эти крылья хуже. Может, они опасны для княжны.

— Может, и опасны. М, в тереме есть какой-нибудь ворожей, чтобы проверить?

— Ворожеев нету, Агатош. Ни ведьм, ни колдунов. Княжна Михалина, может, вы хотите их снять на время?

Михалина вцепилась в плащ.

— Нет. Не хочу. Они должны быть у меня.

— Но у вас их никто не отбирает! Но обязательно, чтоб они были на вас?

— Не знаю, — она оглядела серые перья. — Совы очень скупы на инструкции.

— Так, может, снимете? Потому что это слишком волшебная вещь, а волшебство непредсказуемо.

В крыльях было тепло и хорошо. В крыльях Лина чувствовала себя сильной.

Но всё же Алех был прав: магия ей не подвластна, а Сов никак нельзя назвать добрыми волшебниками. Она потянулась к застёжке, обещая себе снять их ненадолго, хотя бы на ночь, как вдруг в дверь постучали и в приоткрытую щель пролезла Никитина голова.

— Княжич, княжна! Там пожар, меня просили сообщить.

— Что? — Алех подскочил. — Где пожар? Почему нет тревоги? Надо немедленно вывести всех из терема!

— Ой, ну нет, я слово не то подобрал. Не совсем пожар, костёр. Посреди поля, в окно поглядите.

— Ну костёр и костёр, если не пожар, то нам-то чего сообщаешь?!

— Ну, он не наш просто. Никого из наших там нет. Он большой, в окно-то поглядите!