Garaf

   ...В зале народу было полно и дым коромыслом. Пашка на секунду ощутил себя мальчишкой, заполночь явившимся в бар, где гуляют взрослые дяди. Но почти сразу сообразил, что это он так думает. А окружающие если и глядели на него, то мельком. Ну оруженосец. Ну идёт куда-то. Ну и что?

   Уризан - хозяин "Гнезда кукушки" и отец Тазар - стоял возле камина и руководил несколькими слугами - днём их Гарав не видел (видимо, по вечерам семья отдыхала). Проходя мимо него, Гарав внутренне съёжился - ему казалось, что Уризан насквозь видит, куда он, Гарав, попёрся. И вообще ситуация показалась на миг невероятно глупой - мальчишка едва не вернулся в комнату. Но представил себе ехидство Фередира - и решительно вывалился на крыльцо, геройски придерживая меч.

   Во дворе, кстати, народу тоже хватало - уединяйся тут! И Тазар - стоявшая у коновязи, где опять было полно "свежих" коней - тоже была не одна, а в компании двоих парнишек. Между прочим, и повыше, и постарше, и покрепче Гарава. Но, едва Гарав, нарочито громко стуча стальными подковками по замостке двора, подошёл ближе - как те испарились. Причём это был, кажется, не страх, а - уважение. Именно настоящее уважение к воину.

   Хм. Это было приятно.

   С этой мыслью Гарав и подошёл к коновязи. И положил ладонь поверх руки Тазар, лежавшей на отполированном бревне.

   - Добрый вечер, - улыбнулся он. - Погуляем, или как?

   - А разве твой рыцарь не велел тебе с темнотой быть здесь? - прищурилась Тазар.

   Больше всего Гараву хотелось сказать, что он сам себе хозяин и вообще уже взрослый... но здесь это было правдой - он был взрослый и должен был себя вести, как взрослый. А взрослые е делают глупостей, чтобы доказать свою самостоятельность всему свету.

   - Велел, - вздохнул Гарав и подбросил серебряную монетку. - Что тебе купить? Или дочери хозяина всё это уже поперёк горла?

   - Почему? - удивилась Тазар. - Отец просто так не угощает, иначе мы всё съедим, посетителям и постояльцам ничего не останется. Принеси чего-нибудь попить. И что сам захочешь, ага?

   Гарав снова заглянул внутрь и вынес кувшин с яблочным элем и сухие печенья на меду. Кувшин достался ему, а печеньями немедленно завладела и захрустела.

   - Вкусно. У нас лучшее в городе печенье, - объявила она.

   - Дай-ка и мне, - Гарав успел спасти одно, остальные перекочевали куда-то вглубь юбки Тазар.

   Позади дома был небольшой садик - явно не для постояльцев. Но Тазар с решительностью хозяйской дочери повела Гарава туда. На ходу они сделали по паре глотков из кувшина - яблочный эль мальчишке понравился даже больше вина, чем-то он напоминал газировку, чем-то - квас...

   - А ты откуда? - спросила Тазар. Гарав махнул рукой:

   - С востока. Я точно сам не помню. Был в плену в Ангмаре, память отшибло...

   - Ты был в Ангмаре?! - Тазар поёжилась. - Тебя освободил тот рыцарь, твой нуменорец?

   - Я сам бежал, - гордо сказал Гарав. - Нас бежало много... но всех перебили охотники за беглыми, - мальчишка вспомнил своих недолгих приятелей, умершего Туннаса - и вздохнул. - А мне повезло. Эйнор нашёл меня прямо у дороги.

   - Ты похож на йотеод, - решила Тазар. - Мой дед был йотеод... И ещё правда похож на эльфа... - она взялась рукой за усыпанную белеющими в темноте цветами яблоневую ветку. - Мы сами варим эль. Вот из этих яблок.

   - Вкусный, вкусней вина, - признал Гарав, делая ещё глоток, и Тазар улыбнулась польщённо, взяла кувшин и отпила тоже. Мальчишка потянулся и поцеловал её в губы - даже не поцеловал, а ткнулся... но Тазар обвила его за шею одной рукой и не отпустила.

   - Погоди, вот так...

   ...Фух! "Вот так" продолжалось с минуту, и Гарав уже почти задохнулся - а когда отстранился, то губы горели. У Тазар был вкус эля, старого мёда и какой-то травы. Мальчишка облизнулся под смех глядящей девчонки и снова потянулся к ней:

   - Ещё...

   На этот раз она прихватила мальчишке нижнюю губу, и довольно беспощадно. Но боль почти не ощущалась за накатывавшим волнами удовольствием от поцелуя. Путаясь в юбке и не переставая целоваться, мальчишка повёл по бёдрам Тазар.

   - Подожди, - засмеялась она и фыркнула в ухо Гараву. - Пояс, глупый.

   - А, да... - мальчишка поспешно задёргал пояс. Тазар снова тихо засмеялась и положила руки Гарав на свои бёдра.

   - А тут, - прошептала она, - я сама, - и занялась поясом...

   ...Собственное неумение смущало Гарава. Вся "теория" вылетела из опустевшей головы, в которой от виска к виску со звонким гулом раскачивалиь колокола, а мир вокруг кружился, пахнул травой и тёплой весенней землёй. Но Тазар была терпелива и спокойна. Она чутьём знала, как легко унизить и даже искалечить душу мужчины, если посмеяться над ним в таком случае и показать своё превосходство. Кроме того, мальчик был красив и правда ей понравился. Всё, что она знала об этой стороне любви - она знала лишь на словах, Гарав был у неё первым. Но, как обычно, знание девушки в этом было выше знания юноши - а веренее, мальчишки, решившего, что он взрослый.

   Нет. Тазар ни о чём не жалела.

   И уж тем более не жалел ни о чём стонущий - сил молчать не было - Гарав.

* * *