Гарантия на любовь

Она помнила, как притворялась, что засыпает. Прикрыла глаза ресницами, будто веки ее были налиты тяжестью. Она слышала, как он ходит по комнате, собирая одежду с пола и натягивая ее на себя. Она украдкой бросила на него взгляд из-под ресниц: казалось, он избегал смотреть на нее, будто это было выше его сил.

– Алек? – произнесла Элли спокойно.

Он уже был полностью одет – хотя и выглядел несколько растрепанным. Странно было видеть влиятельного богача в своей комнате, в рубашке, все еще мятой. Он приглаживал руками волосы, кожа его блестела, покрытая испариной пота после секса, но глаза его оставались холодными. Она заметила, что он ищет в карманах ключи от машины. А может, просто проверяет кошелек.

– Это было чудесно, – произнес Алек, и сердце ее чуть не выпрыгнуло из груди от радости. – Однако это была ошибка, – закончил он, быстро и осторожно улыбнувшись. – Полагаю, мы оба это понимаем. Прощай, Элли.

И в следующий миг Алек ушел, и Элли осталась одна. Он даже не хлопнул дверью, просто прикрыл ее с тихим щелчком, будто специально стараясь не шуметь, и Элли лишь еще больше почувствовала себя униженной.

Она долго не могла пошевелиться, просто лежала в смятой постели, глядя на струйки дождя, стекающие по стеклу, точно потоки слез. Почему она вдруг расплакалась? Потому что все было слишком прекрасно?

Она пошла по коридору в общую ванную комнату, чтобы принять душ, и заодно смыть воспоминания. Однако это было не так-то легко. Казалось, образ Алека живо запечатлелся в ее воображении. Она думала о нем постоянно, даже в самые неподходящие моменты, днем и ночью, вспоминая его прикосновения.

Элли включила свой старенький компьютер и ввела в строку поиска имя организации Сарантоса, которая, казалось, имела отделения по всему миру. Элли, молясь, чтобы он все еще был в Лондоне, стала ждать – и яркий голубой логотип появился на экране. Хм, кажется, он в Лондоне. Если верить сайту, он недавно выступил с докладом «Сделки по слиянию и поглощению» на какой-то важной городской конференции, которая состоялась лишь вчера.

В среду у Элли был выходной, и она поехала на поезде в Лондон. День снова выдался жарким и влажным. Она нашла здание организации Сарантоса без особого труда – гигантский монолит из стали и стекла, устремляющийся в безоблачное голубое небо. Сквозь вертящиеся двери выходили толпы людей, и Элли юркнула в тень, наблюдая, как они направлялись к метро и ближайшим барам. Как женщины ухитрялись так безупречно выглядеть в этой ужасной жаре – и как они могли так быстро передвигаться на этих высоченных каблуках?

Она вошла в здание, и благословенная прохлада кондиционеров овеяла ее. Она видела, с каким удивлением на нее посмотрела безупречно одетая служащая у стойки администратора, но Элли подошла к одному из пухлых кожаных диванов, стоявших в углу холла, а затем с облегчением опустилась на него.

Секьюрити, которого она не заметила раньше, подошел к ней:

– Могу я вам помочь, мисс?

Элли смахнула челку с глаз и вымученно улыбнулась:

– Я просто жду… друга.

– А его имя?

Элли глубоко вдохнула.

– Алек Сарантос, – выпалила она, и тут же увидела настороженное выражение в глазах охранника.

– Я позвоню в его офис и доложу, что вы здесь, – произнес он и направился к стойке администратора.

«Он ему сейчас скажет, – подумала Элли, внезапно осознавая, что она сделала. – Он позвонит в его офис и скажет, что какая-то сумасшедшая потная женщина ждет его внизу, в приемной». Еще не поздно было убежать.

– Элли?

Голос с отчетливым греческим акцентом ворвался в ее сознание, и, подняв глаза, Элли увидела перед собой Алека Сарантоса, за спиной которого стоял охранник. В голосе Алека прозвучало удивление и нотка недовольства.

Элли решила, что неплохо бы подняться, а не валяться на диване бесформенной массой. Она облизнула губы и попыталась улыбнуться, но ничего не вышло. И вопреки всему, она почувствовала, что до сих пор не может равнодушно смотреть на Алека: ну разве это не глупо – хотеть мужчину, глядящего на тебя с ненавистью?

«Спокойно, – сказала она себе. – Веди себя как взрослая девочка».

– Привет, Алек, – ответила она, ухитрившись даже вполне дружелюбно улыбнуться ему.

Он не отреагировал на ее приветствие. Голубые его глаза были холодны.

– Что ты тут делаешь? – спросил он почти грубо.

Элли увидела, как напрягся охранник, точно ожидая какой-то каверзы.

Стараясь говорить ровным голосом, Элли произнесла:

– Я бы хотела поговорить с тобой наедине, если не возражаешь.

Алек вдруг почувствовал, как сердце его упало Неправда, что он совсем не ожидал ее увидеть снова – он ведь думал о ней. Он даже подумывал изредка, а не встретиться ли с Элли еще раз, чтобы повторить лучшее в его жизни сексуальное приключение – о, да, он бы это сделал.

Он вспомнил тот день, когда они лежали вместе в ее комнате, голова его покоилась на ее плече, и сон накатывал на него волнами. Пальцы Элли – легкие и нежные – поглаживали его волосы. Эта нежная ласка так успокаивала!