Гардар 4

— Ты обвиняешь? Может быть, ты можешь сказать и кто именно из нас этим занимался?

Я, оглядывая трибуны, признал очевидное:

— Не могу.

— Потому что это ложь. А вот следы неуклюжей гардарской магии в руинах Костуров остались.

Так значит, кто-то нашёл места, куда переносился Ильмар. Я заявил:

— Вы обманули одного или нескольких магов, подсказали им, что и как делать. Действовали их руками.

— Смешная история. Продолжай.

Я снова оглядел трибуны. Почему этот неведомый Страж так спокоен? Разве есть разница прямо действовали «затворники» или нет? Облизал губы и постарался, чтобы мой голос звучал уверенно:

— Гравой пытался противостоять вам. Артилис… — а вот при этих словах на трибунах что-то изменилось. Я не заметил ни единого движения, но сейчас фигуры Стражей ничуть не напоминали скульптуры. Я ощущал их взгляды. От них сердце на миг замерло, пропустило один удар, второй. Но в руке пульсировало маной сердце Гравоя и моё словно услышало его ритм, снова забилось. Переведя дух, я мстительно повторил: — Артилис тоже не стоял на месте. Не желал, чтобы за него решали его участь. Так что удивительного в том, что плащ, который тянули к себе четверо, расползся по швам?

— Ясно. — голос безымянного Стража оставался всё так же спокоен. — Как всё и ожидалось. Гардар признаёт свою вину. Гардару здесь не место. Гардар нужно закрыть.

— Стойте. — Я вскинулся, обводя трибуны непонимающим взглядом. — Артилис не признавал свою вину.

На этот раз не было эха, а я отчётливо слышал в чужом голосе злость:

— Закрой рот, гардарец. Артилис разрушен и мы последние его осколки.

— Это только ваше мнение. Мнение ставших Стражами. А что же вы защищали все эти столетия? Разве не его?

— Гардар. Разве не так? Ведь вы же так назвались, отринув прошлое?

— Нет. Мы были лишь одним из осколков целого и не считали себя вправе присваивать это имя. Но мы шаг за шагом возвращали былую силу. Не так давно ещё две земли вернулись под руку Создательницы. Недалёк тот…

Меня перебили:

— Твоё хвастовство лишь делает твою яму глубже. Эти ваши новые земли заставили Создательницу ринуться в безумную схватку.

Несколько мгновений я молчал. Вспомнились мои рассуждения о прошлом Создательницы — наверняка в её прошлом можно найти объяснения и этому нападению на чужой мир. Но говорить вещи, попахивающие кощунством, сейчас явно не лучшая идея. И я упрямо повторил:

— Недалёк тот день, когда мы возродим всю славу Артилиса и объединим все его земли.

— Смешно. Погляди на себя. Обученный только сражаться, искалеченный в угоду силе, использующий отвратительные ритуалы создания материалов из живых существ — это ты собираешься возрождать славу нашей страны?

Такого я не стерпел:

— Смешно. И это говорит мне изменённый специально для сражений, прикованный к Астралу ради силы, использующий отсутствие Создательницы ради своей прихоти. Это ты собираешься возрождать славу павших?

— Наглец.

Голос обрушился на меня со всех сторон и этого я не выдержал, рухнув на колени. Попытался сплести заклинание защиты от звука, но рунная вязь расползалась, а я не в силах оказался удержать контроль над ней: плетение раз за разом разрушалось, перед глазами всё плыло.

— Братья, мне жаль потраченного времени. Я пришёл лишь из уважения к ушедшему Гравою. Ваз, наш давний спор решился сам собой. Забери сердце, его место в крипте памяти. Этой жалкой подделке под мага не место рядом с нами — вышвырни его отсюда, пока мы ещё не запечатали его мир. Терпеть его рядом с собой сотни лет?

Я бросил бесполезную возню с заклинанием и, подняв голову, прохрипел:

— Гравой послал меня к своему заместителю, к «хранителям». Но я вижу, что хранителем был только он и с его смертью больше их не осталось. Знал ли он, что вы только и ждёте повода сменить одежды? Неудивительно, ведь вы росли, равняясь на тех, кто стал Отступниками.

Ваз, уже шагнувший ко мне, замер, белые глаза его наполнились огнём, бросая на лицо отсветы, а сердце Гравоя в моих руках запульсировало чаще. Голос Ваза был глух:

— Не подделке под мага вроде тебя укорять меня.

— А свои слова у тебя есть, древний Страж?

— Я берегу их для собратьев.

— Для всех, кто называется Стражем или же для тех, кто стоял рядом с тобой в бою?

— У нас позади бесчисленное количество таких битв и смертей, мы все стали собратьями.

— Это не ответ. Гравой сказал мне, что маги Гардара достойно сражаются и достойно уходят.

— Возможно, так и было. Но сейчас тебе осталось лишь достойно уйти.

— Я уже пытался. Последний удар Гравоя не делал разницы между тёмными и гардарцами. Я должен был умереть, но остался жив.

На мгновение повисла тишина, а затем Ваз равнодушно сказал:

— И что? Вставай и иди прочь, к себе в Гардар.

Сах! Мир привычно замедлился и раскрасился потоками сил, а сердце Гравоя замерцало сотнями рун. Медленное тело осталось где-то далеко, разум мага вышел вперёд.

Я вглядывался в завораживающее мерцание и размышлял.