Гардар. Книга первая

Глядя на ругающихся вполголоса, но покорно уходящих Диниса и Рино, я ошарашенно думал о власти, которой обладает Велира. Я ещё в момент знакомства с ней заметил странности, потом были слова Миргара о много видевшей и знающей. Теперь она использовала для диагностики артефакт, которому здесь просто не место, и увидела в моём состоянии что-то ей знакомое. Откуда такие знания у медика шахтёрского посёлка? И как гражданский человек сумел взять такую власть в военном госпитале, что наш штатный лекарь, отвечающий за него, находится у неё на побегушках и гонит в шею коменданта? А тот ропщет вполголоса, но слушается? В эту копилку странностей можно и ещё кое-что добавить. Кто же она такая?

Операции шли споро и без задержек. Велира занималась только тяжёлыми, лёгким раненым помощь оказывали наши штатные лекари. Так что буквально через два часа я оказался единственным в приёмном покое. Остальных развезли по палатам. Снимая с себя халат в пятнах крови, в дверях операционной показалась Велира.

– Итак, теперь с вами, – она снова достала артефакт-диагност и активировала. – Аор, у вас повреждения, перенесённые с голема. Верно?

– Да, – согласился я с ней.

– Хорошо, – её пальцы пробежали по управляющей поверхности диагноста. – Что вы знаете об опасностях вызова голема на жизненной силе и последствиях подобных травм?

– Мало, только в общих чертах, – ответил я и поспешил оправдаться: – Моя учёба всё ещё должна продолжиться, а вызов голема для меня не по силам, потому я только начал изучать этот раздел.

– Ясно, – Велира закончила возиться с артефактом. – Вызов неканонический, согласны?

– Абсолютно, – я не стал спорить с очевидным. Это я о вызовах знал. – Использовать канон с запитыванием вызывающей структуры маной оказалось невозможно. Я был пуст до дна. Потому отдал жизненную силу даже для начала ритуала.

– Как обычно говорят, отдал пару лет своей жизни, – усмехнулась уставшая лекарка и внезапно перешла на ты. – В твоём случае точно сказать не могу. Возможно, что и больше.

– Небольшая плата за жизни десятков людей.

В душе у меня ничего не дрогнуло. Тогда, в горячке боя, я был готов сжечь всю свою жизнь. Пока болтался на повозке, самое время оказалось подумать и над последствиями решения. И я был рад, что вообще очнулся. Три-пять лет жизни – не столь страшно для мага.

– Позиция украшенного старыми шрамами мужа, а не отрока, получившего лишь первые. Тем более, ты ведь надеешься стать архимагом? – лукаво улыбнулась Велира.

– Всего лишь? – поразился я, наигранно делая большие удивлённые глаза. – Велира, у нас в стране ужасающе мало Повелителей!

– Молодец, – расхохоталась женщина. – Точно далеко пойдешь, вера в свои силы – это тоже очень важно в нашем Искусстве.

– Эээ, Велира, не обижайся, но разве ты не адепт?

При чем здесь наше Искусство? Адепты никогда так не говорят о магии.

– Ты не в курсе, кто я? Приятна забота земляков о моем душевном равновесии, – Велира глянула на моё недоумевающее лицо и объяснила: – Пути Искателя сложны и запутанны. И иногда опасны. Я проводила эксперимент. Неудачный. И серьёзно пострадала. Меня, можно сказать, собрали заново мои коллеги. Но, придя в себя, я поняла, что отброшена на годы назад, потеряв уровни владения силой, запасы энергии, модификации тела и разума. Я стала всего лишь адептом.

– Сочувствую, – прошептал я, сгорая от стыда за свою грубость. Назвать мага, потерявшего всё, адептом, напомнив о его падении – большая ошибка.

– О, не стоит так бледнеть. Прошло уже четыре года с того провала. И три года, как я смирилась с этой неприятностью. Да-да, не делай большие глаза, именно неприятностью. Это не навсегда. Именно для того, чтобы обрести утраченное, я и приехала сюда, на свою родину. И здесь нашла покой и уют, о которых давно забыла. И мне это очень нравится.

– А сила? – робко уточнил я. – Она возвращается?

– Аор, я удивляюсь твоей невнимательности. Ты ведь очень хорошо подкован в теории, причём почти по всем разделам Искусства. Подумай хорошо и ответь, может ли адепт Жизни изготовить многосоставной эликсир, который сейчас пьют солдаты перед тренировками?

– Нет.

Теперь я почувствовал, что краснею. Ведь я даже не взглянул на те пузырьки магическим зрением. И принял их за обычные зелья, которые действуют только благодаря травам, а не магии.

– Я уже месяц, как бакалавр, – улыбнулась Велира. – Но хватит обо мне. Итак, ты провел неканонический вызов голема. В который раз?

– Велира, – нерешительно начал я. – Мне, наверно, нужно обращаться на «вы»? Простите за вопрос, но сколько вам лет, лэрила?

– Э, нет! Так дело не пойдет! Во-первых, задать такой вопрос женщине! Ты с ума сошёл? – она негодующе тряхнула копной волос. – А во-вторых, мне эти «вы» и почтительность надоели до полусмерти. И я стараюсь избавиться от всего этого при любой возможности. Так что никакого официоза!

– Хорошо, я постараюсь. – мне осталось только сдаться.

– Старайся и отвечай на вопрос.

– В первый. Нет. – повинился я, думая о том, кем была Велира четыре года назад и какую должность занимала. Уж Рино должен знать.