Гардемарин Ее Величества. Инкарнация

Но, видимо, у ее величества судьбы были на мой счет другие планы. Не успел я добраться до сочной котлеты под булкой, как прямо за стеклом буквально из ниоткуда выросла сердитая морда «Икса». Того самого, со ставропольскими номерами и обломком зеркала на двери слева. Машина остановилась чуть ли не впритирку с моим самураем, и я даже успел подумать, что ее сердитый хозяин сейчас заденет мотоцикл дверью. Или вообще уронит. Но нет — парень все же оказался достаточно воспитанным, чтобы не вымещать злобу на беззащитной технике. Куда больше его, похоже, интересовала моя персона. Я сидел чуть ли не напротив, но он не заметил и тут же рванул на заправку, едва не выбив разъезжающиеся прозрачные двери.

Здоровый — на полголовы выше меня и килограмм на двадцать тяжелее. Свободный крой светлой рубашки скрывал мускулатуру, но сами движения выдавали спортсмена. И не тяжелоатлета или любителя пофотографировать себя в зеркале в фитнес-клубе, а серьезного мордобойца. Каратиста или борца… нет, скорее боксера — сложение у парня было в самый раз для благородного спорта джентльменов. Да и темперамент соответствующий: едва заметив меня, здоровяк тут же ускорился и подлетел чуть не не первой космической. Я уже успел примериться, как бы пинком вогнать ему угол столика в причиндалы, однако мой новый знакомый, похоже, предпочитал экшен с прелюдиями.

— … тебе, — заявил он, усаживаясь напротив. — Ты…

— Я, — вздохнул я. — Ну вот нашел ты меня, получается. А дальше что?

Наверное, по задумке парня я должен был в ужасе бежать, едва завидев в дверях его могучую фигуру. А мой ответ слегка сбил его с толку… впрочем, ненадолго.

— А дальше я тебе лицо поломаю, чучело.

Ясно, понятно. И размеренно: парень будто даже почти не злился, а просто без особой спешки информировал, что именно и как собирается сделать с моими костями. А заодно с одеждой и мотоциклом…

— … выкину в кусты, — закончил он. — И спалю на хрен.

Глаза напротив сияли гневом, но куда ярче полыхнул огонек, который мой визави зажег прямо на ладони.

Надо же, Одаренный. И, похоже, не из слабых, хоть по возрасту и немногим старше меня. Как-то ускориться или приложить дежурным Молотом может даже практикантка-целитель, застрявшая на десятом ранге силы, но фокусы с огнем требуют и мощности посерьезнее, и какого-никакого контроля.

Крепкий юноша. И наверняка еще и обученный в боевую специализацию — с любой другой бокс сочетается плохо. То ли из военной школы, то ли из кадетского корпуса — в гимназиях и реальных училищах такого не дают даже в старших классах.

— Круто, круто. — Я откусил еще кусочек бургера. — Смотри, я тоже так умею.

Мое пламя оказалось не таким ярким, как у парня, но я нарочно не выпячивал силу. Просто погонял искорки между пальцами и щелчком отправил на пол, где они благополучно погасли.

Как тебе такое, дружок?

Такой прыти парень от меня явно не ожидал. Но соображал быстро: видимо, годы занятия боксом на умственных способностях все-таки сказались не сильно. Тут же подобрался, сел ровно…

И заулыбался, будто неожиданная новость его чем-то обрадовала.

— Прошу извинить мои манеры, сударь, — произнес он. — Вижу, мы с вами оба принадлежим к благородному сословию. Князь Виктор Камбулатов к вашим услугам. Могу ли я узнать…

— Владимир Острогорский, — ответил я. — Полагаю, руки жать мы не будем — обстановка не располагает.

— Много чести. И раз уж у нас с вами вышло недоразумение, его следует решить так, как подобает людям дворянского достоинства.

Этикет соблюдался неукоснительно, слова были серьезнее некуда, но лицо парня — то есть, его сиятельства князя Камбулатова — при этом выражало… Нет, не истинное блаженство, но что-то подозрительно к нему близкое. Наверное, примерно так же выглядел бы старатель, который отправился в пещеру с киркой добывать медь и вместо нее отыскал золотой самородок размером с человеческую голову.

И вот не верь после этого в судьбу. Я обманул смерть, тайком сбежав с того света, и теперь она с завидной регулярностью подкидывала мне возможности вернуться обратно. До штурмового отряда с автоматами парень, пожалуй, не дотягивал, зато намерения явно имел самые что на есть серьезные.

— Ваше сиятельство требует сатисфакции? — тихо уточнил я, отложив бургер. — Верно?

На мгновение в зале стало так тихо, что я отчетливо услышал, как натужно поскрипывает нутро кондиционера, работающего на пределе своих возможностей. Впрочем, молчание продлилось недолго: и водители, и заправщики за стойкой поспешили вернуться к своим делам, старательно делая вид, что ничего особенного не случилось. Обычная разборка наверняка привлекла бы куда больше внимания, но в дела Одаренных простые смертные, как и всегда, предпочитали не вмешиваться.

Дуэль… Надо же. Не то, чтобы в наше время поединки стали совсем уж редкостью, однако подобным уже давно старались не злоупотреблять. Здоровяк вполне мог для начала потребовать у меня извинений и компенсацию за отбитое зеркало, но почему-то решил, что нам непременно стоит лупить друг друга атакующими элементами, проверяя на прочность Щиты.