Гарем-академия 1. Чистильщица

Она поняла, что случилось: Дракон ею заинтересовался. Это было плохо. В Академии ходили слухи о таких… объектах его интересов. Некоторые в итоге покончили с собой. Другие сделали карьеру. Кто-то был казнен. В общем, лотерея. Даари, честное слово, предпочла бы завербоваться в армию, на зачистку Пограничья от нечисти!

Вот уж влипла так влипла!

Глава 3. Трехдневный отпуск и виртуальная экскурсия по столице

Даари почти ожидала, что белое помещение окажется в каком-нибудь тайном бункере — возможно, даже в Нечистом измерении — и за порогом ее тут же возьмут и повяжут агенты специальной драконьей Тайной полиции (настолько тайной, что про нее не было даже доподлинно известно, существует ли она).

Но вместо загадочного и сумрачного лабиринта Даари вышла в обычный ведомственный коридор, больше всего похожий на один из коридоров в старом корпусе Управления технических работ: стены выкрашены белым, горят яркие безогневые светильники, слышится гул каких-то механизмов за стеной, так узко, что вдвоем не разминуться… и никого нет.

Пройдя по этому коридору до конца, Даари попала в другой, пошире и потемнее, потом — в холл с лифтами, подписанными загадочными знаками. Здесь нашелся и выход на лестничную клетку, и Даари вздохнула с облегчением: она узнала этот пролет. Пока она была без сознания, ее действительно перевезли из Дуэльной башни Академии в старый корпус. На на этом этаже находились исследовательские лаборатории, и прежде Даари никогда тут не бывала; поднимаясь по лестнице, она проходила эти двойные двери с табличкой «Исследования умственного и телесного», не останавливаясь. Теперь же она толкнула их с обратной стороны и сразу попала из полутемного царства загадочного на знакомые сглаженные временем ступени, залитые ярким солнечным светом из высоких, мелко переплетенных старинных окон, от которых сразу потянуло и сквозняком.

Чтобы оказаться на территории Управления технических работ, нужно было всего лишь спуститься на два этажа ниже, что Даари и сделала. Никто ее не остановил и никаких вопросов не задал. Что там, она даже никого не встретила. Поглядев на часы в холле первого этажа, Даари легко поняла, почему: был самый разгар рабочей смены. Выходит, что она потеряла всего лишь пару часов… ну или целые сутки, кто его знает!

Но когда Даари добралась до раздевалки и своего магфона, мирно лежащего в шкафчике с надписью «Даари Сат», то с облегчением убедилась, что сегодня по-прежнему огненный день, он же второй день после выходных, пятнадцатое число десятого месяца.

Смена Даари еще не кончилась, однако она понятия не имела, что делать теперь. В начале рабочего дня задания им всегда выдавал старший смены, но он тоже уже ушел на свой участок. Зайти в отдел кадров? Но там не любили, когда простые работники беспокоили их без дела.

Подумав, Даари отправилась на выход. Не потому что она так уж обнаглела и ей хотелось уйти пораньше, а потому что решила почистить браслет и расспросить Стааси — охранницу на проходной.

В отличие от многих других охранников, Стааси никогда не грубила чистильщикам и не куражилась, по полчаса проверяя пропуска. К самым молодым из них, включая Даари, она относилась почти с материнской заботой. Стааси и сама когда-то работала в этом отделении, пока не вышла замуж и не родила троих детей. В государственных учреждениях в таких случаях увольнять нельзя, но, вернувшись после нескольких лет декретного отпуска, Стааси не сдала тесты на физподготовку, а потому получила более легкую и хуже оплачиваемую должность. Что ее, похоже, совершенно не расстраивало. Глядя на ее круглое, улыбающееся лицо Даари иногда спрашивала себя, не ждет ли ее похожая судьба. Никаких перспектив, жуткая скука изо дня в день — сиди себе в будочке, документы проверяй.

— Привет, болящая! — сказала ей охранница, пододвигая к Даари специальную коробочку для очистки браслета. — Говорят, тебе отпуск дали на три дня? Оплачиваемый? Ну и ну, и черный же у тебя браслет!

Еще Стааси была знакома со всем Управлением технических работ и первой узнавала любые новости.

— Не знаю, — честно сказала Даари. — Впервые об этом слышу.