Гарем-академия 2. Судья

Связи, связи. Даари осознавала, что ее контакты пока малочисленны, а по-настоящему полезных людей среди них и вовсе — раз, два и обчелся. Но даже эти невеликие ресурсы она максимально напрягла для подготовки операции по взятию демона, не исключая и тех, с кем общалась в Академии еще в бытность чистильщицей (чуть меньше месяца назад? Трудно поверить! Даари казалось, что целая жизнь прошла с тех пор!)

Стааси согласилась встретиться прямо на кампусе, и очень удачно: Даари не представляла, как она найдет время на визит к охраннице домой или в какое-нибудь нейтральное место. А так выкроили минутку пересечься прямо возле одного из служебных входов в Управление технического обслуживания.

— Даже не ожидала, что ты обо мне вспомнишь, — добродушно сказала Стааси, когда Даари передала ей коробочку яблочной пастилы (охранница ее очень любила, и Даари вспомнила о этом в последнюю минуту, сообразив, что без подарка излагать свою просьбу как-то неловко).

— Честно говоря, я бы не вспомнила, — Даари решила, что лучше повиниться. — Не потому что я созналась или забыла старых друзей, просто…

— Просто у тебя день так загружен, что почесаться некогда? — понимающе подсказала Стааси. — Младший брат моего мужа учится в Университете, домой приходит без сил и сразу падает! А у вас-то еще похлеще…

— У нас похлеще, — со вздохом согласилась Даари. — Стайси, ты не можешь мне достать списанные рабочие перчатки? Ты как-то говорила, что у тебя подруга кладовщиком работает…

Стааси нахмурилась.

— Достать-то можно, не проблема. Это же не строго магический мусор, их списывают иногда даже коробками, не по счету… А зачем тебе?

— Для практикума надо, — мрачно сообщила Даари заготовленное объяснение. — Все адептки прямо руками могут, а я…

— А ты разве не вольнослушательница? — удивилась Стааси.

— Вольнослушательница, но если этот практикум не сдам, труднее будет зачет получить, — объяснила она. — Остальные вольнослушательницы решили не заморачиваться, а я поискала одну технику… Мне кажется, с перчатками я задание преподавательницы выполню.

— Ну… ладно, невелика услуга, — пожала плечами Стааси. — Только, может, подождать придется.

— Сколько? — спросила Даари с упавшим сердцем.

— Ну, до послезавтра, наверное. Раз в три дня они обязательно униформу списывают.

Даари выдохнула.

— Это ничего, семинар на следующей неделе.

— Ты же сказала, практикум?

— Это одно и то же.

Почти и не соврала. Только не сказала, что этот "практикум" никто ей не задавал.

На самом деле на будущей неделе истекал срок для регистрации команды. Ну и заодно кончался первый триместр, и госпожа Вейкат обещала допустить или не допустить к экзамену по основам дипломатии на последнем занятии. Даари от души надеялась убить двух зайцев своей затеей с демоном: во-первых, избавиться от Вейкатши, во-вторых, доказать Гешвири, что с ней, Даари, стоит считаться. Нет, она не строила иллюзий: даже если ей удастся сделать амулет на демонической силе, он все равно будет амулетом, а значит, поставленное условие — магия голыми руками — исполняться не будет. Она надеялась на другое: что Гешвири начнет воспринимать Даари не как просительницу “пожалейте нас по нашей бедности”, а как серьезного игрока. А серьезному игроку не выставляют условий: с ним начинают сотрудничать на его собственных условиях.

(Эту фразу Даари вычитала в методичке по искусству стрессовых переговоров, которую нашла в библиотеке в рамках наверстывания упущенного по основам дипломатии. У нее было ощущение, что за последний месяц она перечитала столько, сколько до этого не читала за всю свою жизнь.)

Разговор состоялся после занятий; придя домой, Даари первым делом отправилась в комнату Тарика. Он опять должен был задержаться допоздна, но разрешил ей воспользоваться своей рабочей станцией для просмотра записи взятия демона, присланного Кетаром Сиитом.