Гарем-академия 2. Судья

Даари была уверена, что где-то есть и “черная паутина” истощенных магических каналов — только, может быть, не на виду. Демон, должно быть, замаскировался. В сарае повсюду она видела только живые магические каналы: красные и синие, как обычно на видео. Кстати, это «повсюду» на самом деле уже само по себе говорило об аномалии: примерно столько каналов Даари привыкла наблюдать в академической аудитории, отнюдь не на безлюдном пляже, да еще и в сарае, куда редко кто-то заходит.

Вот по сараю заметались розово-оранжевые сполохи аналитической магии — Даари видела их снаружи в день задержания. Теперь, на видео, она даже могла понять, как они сплетены: каждое заклятье выглядело как проволочный чашеобразный каркас, и они скользили вдоль магических каналов, следуя ведомым только их создателям маршрутам. Вот они собрались вокруг одной из лодок, обдав ее сплошным закатным сиянием. Вот, реагируя на этот свет, из темноты под лодкой показалось что-то вроде щупальца — длинная конечность треугольной формы, узкий конец которой был загнут крюком.

Раздалось низкое шипение, от которого Даари стало жутко. Не потому что звук был таким страшным или чужеродным сам по себе, а потому что инфразвук вообще оказывает неприятное воздействие на психику. Пересматривая видео в третий раз, она сделала пометку, что надо запастить затычками для ушей перед дракой с демоном. А если получится, то специальными наушниками, фильтрующими низкие частоты. В фильмах она иногда видела такие на демоноборцах, но там, как правило, демоны наоборот визжали высоко и противно…

Теперь помимо аналитических заклятий в сторону демона полетели и какие-то другие плетеные конструкции, о назначении которых Даари могла пока только догадываться. Она только могла отметить, что выглядели они очень по-разному. Некоторые — изящные и сложные, другие казались неаккуратными, неровными и все покрытые узелками. Даари решила, что это связано с тем, насколько опытный маг их плел. Маги ведь не видели магических каналов, как она, соответственно, не могли исправить плетение, если оно было недостаточно красивым.

Впрочем, и изящные, и неизящные оказывали на демона видимый эффект: он разозлился, зашипел сильнее и покинул свое укрытие под лодкой.

Целиком эта образина выглядела скорее странной, а не страшной. Больше всего она походила на детскую игрушку с тремя лопастями, которую надо раскручивать на пальце. Ничего общего с тем демоном, которого Даари и Беорн “брали” в Академии — тот выглядел если не человекообразным, то хоть похожим на обезьяну. У этого были только три черные треугольные конечности (все-таки, пожалуй, щупальца, хотя они не извивались и не очень хорошо гнулись) и единственный глаз в центре, внутри которого кружилась бесконечная спираль, словно пыталась загипнотизировать демоноборцев, ну и Даари заодно.

От каждой конечности тянулись целые пучки нитей, кое-где прямых, кое-где переплетенных. На них прицепились конструкции, явно созданные демоноборцами. Для внутреннего взора Даари эти заклинания выглядели как куски плетеных корзин или паутин, которые тормозили демона и сковывали его движения.

— Давайте, коробочку! — скомандовал голос за кадром. Даари решила, что это сказал Сантир, но уверена она не была: она всего-то пару фраз слышала от демоноборца.

Результат работы совместного заклятия (или ритуала) стал очевиден в кадре далеко не сразу. Сначала вообще казалось, что ничего не произошло, вот только демон почему-то задергался, завибрировал на месте. Щупальца-лопасти задвигались, словно пытаясь тщетно за что-то ухватиться. Большая часть нитей, которая тянулась от них, вдруг полопалась, хлестнув воздух, остались только некоторые, самые короткие. Демон попытался выпустить нити, пытаясь найти источники магии в непосредственной близости — тщетно.

Это произошло как раз тогда, когда демоноборцы создали свой радужный шар, отсекая каналы демона. Однако эффекта выцветания, который наблюдала Даари в реале, на пленке не было видно. Она не совсем понимала, чем это обусловлено; возможно, тем, что демоноборцы не просто обрезали нити демона, а обрывали их связь с астралом, который, как известно, является прослойкой между человеческим миром и Нечистым измерением. Может быть, так выглядит мир, в котором нет доступа к астралу?.. Хотя нет, демон же все-таки создавал новые магические каналы. Значит, какой-то доступ к астралу у него сохранялся…

Короче, Даари решила не гадать. Она прочла все, что смогла найти, о способах задержания демонов, однако нигде эффект выцветания не упоминался. Возможно, это какая-то специфика, связанная с ее собственным магическим зрением — а значит, даже вопрос толком никому не задашь, не выдав себя.

Закончив с видео, она задумалась. Времени выходило в обрез. Если Стааси не запоздает с перчатками, испытывать их придется буквально на следующий день и сразу же пускать в дело, иначе не успеет.

Вздохнув, Даари принялась за домашнюю работу, которую тоже никто не отменял. Надо успеть сделать как можно больше, прежде чем братья придут с работы.