Гарем-академия 5. Императрица

Потому что самое худшее для нее теперь была бы гибель ее девочек. Но Тарик — она вдруг очень отчетливо поняла — тоже был ей отчасти сын, не только брат. Конечно, не в полной мере: ведь когда он родился, она сама была ребенком. Но все-таки. К Инге таких чувств не было — слишком маленькая разница в возрасте.

— Когда-нибудь сможешь, — сказала Даари. — Лет через сто после моей смерти ты всем будешь рассказывать, как любил меня.

Владыка хмыкнул.

— Знаешь, цинизм — не замена мудрости. А тебе он особенно не идет.

С этими словами он шагнул к ней, опустился на колени около ее кровати и обнял ее, лежащую, вместе с младенцем на руках.

В этот момент Даари наконец-то разрыдалась.

Глава 8. Особенности оборотничества

Наверное, тысячу лет спустя, когда эпохи сменились на всей планете, рассыпались в прах и вновь отстроились города, Владыка мягко сказал:

— Извини, я не могу остаться надолго. Сейчас очень много проблем, которые нужно срочно разгрести. Но и оставить вас без охраны... — он не договорил. — Я привез с собой отряд боевых магов из Точчиконы. Они смогут сплести надежный щит над вами во время поездки. Эту ершистую особу, — Дракон махнул рукой на все еще парализованную магическими каналами акушерку, — советую взять с собой, если поедет.

— Да тут все с ног сбиваются, как бы помочь Дорогой сердцу супруге, — сказала Даари. — Конечно, поедет.

— Ну-ну... Дамы с таким психологическим профилем любят чувствовать себя королевами своих собственных маленьких королевств. Что будет сильнее — патриотизм или тяга к родному домену? — Дракон невесело усмехнулся. — Впрочем, это потом. По итогам случившегося я, конечно, предпочел бы заменить весь твой штат выходцами из глубокой провинции, особенно таких вот заштатных деревень, но это не самое первоочередное.

— Да, — сказала Даари, вытерла глаза. — Вопрос поважнее: что там у вас случилось с этой драконицей? Есуа... Ты так ее назвал?

— Угу. Хорошее, старинное имя. Просто так такое девочке у драконов не дали бы. Значит, она еще в отрочестве, когда присваивают имена, что-то такое продемонстрировала, какие-то достижения... — он нахмурился, красивое лицо сразу стало старше, словно показав хотя бы часть того возраста, который Дракон прожил на самом деле.

— Я думала, у вас имена не такие, — сказала Даари первое, что пришло в голову. — Какие-нибудь... Рычащие. Или вообще непроизносимые для человека.

— С чего бы? — удивился Дракон. — У нас примерно похожие голосовые связки.

— Но ты никогда не говоришь в истинном облике!

— Потому что я слишком большой. Очень тяжело рассчитать силу голоса, чтобы собеседники нормально слышали. Да и отвык. Нечасто мне приходилось общаться с кем-то в моем настоящем виде... — по его лицу пробежала тень, потом он явственно отогнал ее и добавил совсем с другой интонацией, будто хотел уйти от этой темы: — Кстати говоря, в старых человеческих диалектах было немало заимствованных от нас слов, они частью перекочевали в современный язык Цивилизации. Например, «Астрал», «Нечистое измерение», почти все магические термины.

— Я думала, вы разумом общаетесь... Как магию творите разумом, так и...

— Телепатия у нас тоже была, но ей требовалось учиться. Прямо так, с нашего аналога колыбели, мы это не умели... — он посмотрел на крошечную девочку, которая мирно спала у Даари в руках, потом на ящик инкубатора. — Это, кстати, мне кое что напоминает. Вообще-то, им не нужен инкубатор. То есть был бы нужен, но им не обязательно оставаться в человеческом облике. Я тебе покажу, как легко перевести их в драконий. Первый месяц пусть становятся людьми только на время кормления, так мы компенсируем ранние роды с человеческой точки зрения. У дракониц беременность была куда короче, около двадцати недель. Так что как драконы они уже полностью развиты.

— Ты говорил, что был подростком, когда случилась Катастрофа, — нахмурилась Даари. — Но так уверенно говоришь...

Мысль о том, что как дракончики ее дочери будут здоровее, вызвала у нее одновременно облегчение и протест. Облегчение — потому что она боялась, как-то скажутся на них ранние роды. А протест, потому что она не хотела видеть их золотыми змейками, а хотела видеть младенцами.

Еще она очень захотела спросить у Владыки, какое же у него было «детское» драконье имя — ну наверняка же как-то его называли! А как насчет фамилий? Они-то у драконов имелись? Вообще, по идее, должны быть в любом обществе, которое ведет историю родства.

Но тут же задавила свое любопытство: потом. Есть вопросы понасущнее.

— Потом расскажу об этом подробнее, но сейчас имей в виду, что меня специально учили родовспоможению и уходу за молодняком, — хмыкнул Владыка. — Что обычно мальчикам знать не полагалось, но у меня был особый случай. У нас очень мало времени, пока я их всех держу. Если ты что-то еще хотела узнать прямо сейчас, пока не началась суета, спрашивай.

— Тарик, — тут же выпалила Даари. Она боялась спросить, но понимала, что лучше знать, чем не знать. — Что с ним?