Гарем-академия 5. Императрица

А ждать — это, в частности, не утомлять себя ложной надеждой. Но и преждевременным отчаянием тоже.

Будь готова. Не только к дурному, но и к хорошему.

Как же тяжело ждать! Кажется, сама взяла бы планер и полетела бы туда. Если бы умела. Но и бросить девочек тоже невозможно…

Однако ожидание несколько облегчилось для Даари приготовлениями к отъезду. Из генштаба дали добро, Дракон одобрил, к ним все-таки прибыл для поддержки и защиты еще один отряд боевых магов — и поезд наконец-то стали готовить к отправлению. Слава богам, духам, святым и этому Единому божеству Дракона — в общем, всем, кто хоть как-то причастен. Даари начинало казаться, что она в Толосси уже целую вечность. Еще немного и вспомнит, как здесь в босоногом детстве собирала в горах дикую ежевику!

Провожать их вышли, похоже, всей деревней. Толпа запрудила и перрон, и все соседние улицы — с высоты железнодорожной насыпи это было видно отлично. Бойцам Филина (к счастью, никто из них во время боя с демоном серьезно не пострадал) пришлось изображать оцепление. Именно что изображать: жители Толосси вели себя мирно, никто не напирал, как на концертах эстрадных звезд и не порывался порвать Даари на кусочки.

Наоборот, тех игрушек и одежды, которые они натащили для нее и для девочек, хватило бы, наверное, чтобы одеть всех детей в двух или трех деревнях! Даари пришлось попросить бухгалтера лечебницы (которая заодно работала и бухгалтером железнодорожной станции) устроить перепись подарков, чтобы впоследствии передать их в благотворительные учреждения — ну или правда использовать самой, мало ли: Даари все еще не исключала вероятности, что им с дочерьми придется перейти на подпольное положение.

Провожающие окружили платформу и здание вокзала, стояли и как будто чего-то ждали. Обычно, как ждут люди, собравшись толпой: кто-то что-то жевал, кто-то сплетничал, дети носились вокруг и в толпе. Кто-то даже начал жарить на открытом огне какую-то снедь — аппетитный запах тянулся в вечернем воздухе. Спасибо хоть спиртное не достали.

— Что такое? — спросила Даари. — Они что, думают, что я речь скажу?

Она спросила у Лаили Канно, усталой и замкнутой донельзя, но та только головой мотнула.

— Не знаю! Я не спец по политтехнологиям! Им нужно было послать сюда хотя бы одного евнуха!

— А что, евнухи спецы по политтехнологиям? — спросила Даари.

— Некоторые — да.

Даари снова оценивающе окинула толпу взглядом. Да, похоже на то, что они ждали… ну, если не речи, то какого-то выступления. Но что если это будет выглядеть чересчур самонадеянно с ее стороны?

Да нет, не может быть, ради чего они еще здесь собрались? Отправления поездов, что ли, не видели?

Даари ужасно захотелось спросить совета у Гешвири. Та более-менее понимала в таких делах: как одну из потенциальных наследниц Великого клана и возможную супругу Владыки, ее готовили в том числе и для такого. Или хотя бы с Саннин Жонтар, выпускницей Академии — там, говорят, даже был факультатив «Психология толпы».

Но увы, реально при ней находились только Лаили Канно, Раири Солоро и несколько магов, которым она не настолько доверяла, чтобы просить совета. Ну еще Дождевой Филин… кстати, командир и тоже отпрыск Великого Клана! Правда, если она правильно помнила, он принадлежал к одной из боковых ветвей и приходился нынешнему Главе клана весьма отдаленным родичем. А «отдаленный родич» по меркам кланов — это, по меркам остального человечества, вообще ни разу не родня.

Короче говоря, спросить совета можно было — но вот довериться этому совету…

Даари глубоко вдохнула.

Вот Тарик бы не сомневался ни секунды. Он, конечно же, видел бы себя героем. И не сомневался бы, что все ждут именно его.

— Ну что ж, — пробормотала она. — Раз я единственная старшая супруга, которая тут вообще оказалась, надо сказать что-нибудь от имени императорской семьи…

— Да нет, дело не только в том, что вы старшая супруга, — неожиданно возразила Раири Солоро. — Вас, сиятельная госпожа, просто обожают! Даже до того, как вы пропали и потом воскресли из мертвых.

— С чего бы? — удивилась Даари. — Я же только недавно стала старшей супругой, еще ничего не сделала!

Ну то есть она успела немного помочь Сантиру Алату, но об этом широкая публика никак не могла знать. Да и вклад Даари в его работу был, говоря откровенно, весьма скромным. На этом поприще ее могла бы заменить любая другая секретарша с незаконченным высшим и кое-каким умением анализировать данные.

— Вы что, ничего не знаете? — удивилась Солоро. — На вашем месте я бы обязательно прочла все-все, что про меня пишут! И в новостях, и на желтых сайтах. У вас же самый высокий рейтинг из всех супруг Владыки! Даже мертвых.

— Серьезно? — удивилась Даари. — Выше, чем у императрицы Кеары? И чем у супруги Кии?

— Намного выше, — подтвердила Раири.

— Это потому, что меня вроде как убили, и Владыка всем рас… рекламировал, какая я была замечательная? — сардонически спросила Даари.