Гарем на шагоходе. Том 1

— Мне казалось, человека с вашим боевым опытом ничего не страшит, — подколол гаденыш.

— Человека с моим опытом пугает буквально, что угодно, — без всякого смеха ответил я и откинулся к спинке кресла. — Ладно, давай, показывай, что еще есть в твоем музее.

Мы поковыляли дальше. Приковыляли к здоровенной горилле, окруженной ремонтными кранами.

— Вот такой красавец из второй серии! — похвастался пилот. — Класс «Гориллас», сконструирован на заводе компании «Меха». Все конечности работают как надо, а кулаки даже утяжелены на несколько десятков тонн, чтобы вмазать посильнее.

— А знаешь, что у него точно не работает? — угрюмо сказал я. — Турели. Потому что их нет! Это рукопашный Волот! Даже не понимаю, каким чудом его запустили в массовое производство!

— Ну, вам не угодишь. Может, все-таки конфетку? Сладкое от нервов помогает.

— Я же сказал, что не хочу! Дальше поехали!

Вскоре моему взору предстало чудо чудное, диво дивное. Только орешка в лапках не хватало.

— Могу вот-вот та-такую машину предложить, — ухмыльнулся пилот. — Грузоподъемность, конечно, небольшая, зато из второго поколения этот Волот самый маневренный.

— Жаль только, от прямого попадания рассыплется на сотню маленьких бельчат. Давай дальше.

— То-то-тогда сделайте ставку на огневую мощь, — сказал он, когда мы заворачивали прочь от металлической белки, — во вто-ро-ром поколении не было машины мощнее этого к-к-красавца.

Я со скепсисом посмотрел на чудовище: бегемот с титановым корпусом и турелью на вершине массивного туловища. Грузоподъемность и вместительность хорошие, даром что шагоход, но…

— У этой махины главное орудие к спине намертво приварено! — взъярился я, окончательно теряя контроль. — Чтобы стрельнуть, придется весь Волот разворачивать! Да и враги будут не размером с город!

Дальше мне предложили волка. Просто отличного волчару. Мордатого такого, глянешь — так и хочется за ушком почесать, а он хвостиком повиляет. Одна беда: что ушко, что хвостик вот-вот отвалятся.

— А это недоразумение я даже рассматривать не хочу! — рыкнул я и немного расслабился: не найти мне здесь нормальной техники, пора смириться. — Неужели у меня настолько ужасный страховой рейтинг, что все, что мне остается — это Зооволоты-шагоходы из второй серии?

— Мне очень жаль, но в в-вашем случае выбор не велик, — пилот снова взялся за рычаги, и муравей пополз дальше, переставляя металлические лапки. — Хотя я могу предложить вам еще один. Тоже шагоход, но не Зоо и не из второй серии. Я как-то совсем про него забыл.

— Неужели удача повернулась ко мне лицом⁈ — с притворным восторгом вопросил я, не шибко-то надеясь увидеть жемчужину среди грязи. — Поехали.

Несколько поворотов, и перед нами предстала груда такого металлолома, что непонятно, действительно ли это может двигаться.

— А нет, удача по-прежнему повернута ко мне задницей, — констатировал я почти с удовлетворением.

— Да-да что вам опять не нравится? — вопросил мужик с барахлящими связками. — Волот не звероподобный и не из второй серии.

— Он из первой! — рявкнул я. — Еще и самопальный! Ни в одном каталоге такой штуковины нет!

— Да, по-понимаю, — вздохнул пилот, очищая от фантика новый леденец. — Модель хоть и старая, но это все-таки Волот. На ходу, хорошо бронированный для своего времени, с турбинами и э-э-э, почти все турели стреляют. Е-есть, конечно, пара недостатков в связи с тем, что он долго не обслуживался…

— Пара? — очень недоверчиво спросил я.

— Пара десятков, — добил меня мужик.

Я почти начал долбиться лбом о приборную панель.

— Да не убивайтесь вы так, — подбодрил он. — Мои парни быстро его осмотрят: где маслом капнут, где болт подкрутят — и уже через несколько дней сможете выйти в Дикие Земли. И заметьте, все это с хорошей скидкой.

— Очень хорошей скидкой, — поднажал я.

— Не вопрос, — он с готовностью пошел на уступки, видать, такую рухлядь сбыть — значит, стать работником месяца, если не года. — Может, все-таки конфетку?

Я протянул пятерню вперед и прорычал:

— Давай всю пачку!

* * *

К обеду жара только усилилась, а в такси, что протискивалось сквозь пробки Лиходара, как назло не работал кондиционер. Водитель то и дело переключал радиоприемник с одной частоты на другую, пока не остановился на местных новостях. Одно плохое событие сменяло другое:

«Актриса Анна Ди подтвердила, что разводится со своим мужем — популярным фитнес-блогером Мистером Трицепсом, сыгравшим эпизодическую роль в сериале…»

«И коротко о погоде. Циклон, несущий дождь и столь желанную прохладу, все никак не дойдет до жителей Лиходара…»

«Практически у самых ворот города члены банды „Красные колпаки“ совершили вооруженное нападение на Цверга „Черноповязочников“. В результате перестрелки серьезные ранения получили три человека. Жертв среди мирного населения нет».

— Ну и славно, — выдохнул таксист. — Плохо, когда из-за разборок этих упырей мирные люди страдают. — Не услышав моего ответа, этот потный толстяк стал развивать тему: — А во второй межконтинентальной на одной стороне сражались. Кто же знал, что после войны так скоро все переменится?