Ей тоже хотелось сказать незнакомцу что-нибудь приятное. Но не придумала ничего лучшего. Не разъединяя тесное пожатие пальцев, она поднесла к губам и поцеловала его руку.
— Моя Нилима. Только моя.
Девушка нерешительно поднялась, придерживая великоватые штанишки обеими руками. Иначе упадут.
— Нилима, опусти руки.
Грубое тряпьё падает на пол. Она переступает стройными ножками.
Так будет лучше, — улыбается Ахмад. Он заворачивает девочку в собственный халат и навсегда уносит из мрачного подземелья.
Нарцисс опасливо поглядывал из-за угла: эта ведьма вернулась! Султан уже очарован. Вот правитель на понятном только евнуху языке отдает распоряжение. И для Нарцисса стало ясно. Девчонку будут встречать, как самую желанную, ценнейшую девственницу. Сложный механизм уже запущен. Все будет в срок: наряд для нее и украшения, а особо обученные люди подготовят ее тело. Но все под покровом тайны, без лишних глаз.
Он опомнился. Его роль также должна быть безупречной, нужно спешить, чтобы не навлечь гнев молодого султана.
В мягко освещенной комнате Нилима осторожно потрогала ножкой пол.
Не скользкий, теплый… Огромный пушистый ковер…
— Как красиво…
Она покружилась и натолкнулась спиной на Ахмада. Он приобнял ее за талию.
— Осторожно, Нилима… Будешь здесь жить?
— А это мне будет дорого стоить?
— Очень дорого. Но мы договоримся.
Нарцисс осторожно протиснулся в дверь.Интуиция его не подвела.
— Кто это.?
Зеленоглазая ведьма, конечно, не преминула искусно изобразить испуг.
— Это — евнух, — подсказал Ахмад.
Нилима видела подобных существ прежде только на картинках.
— И он не мужчина? — ошеломленно переспрашивает она.
— Нет, дорогая. Евнух проводит тебя в баню. Ты же любишь купаться?
— Почему он так странно смотрит на меня?
— Немного волнуется, от радости. Увидимся утром, Нилима.
Султан нежно целует эту недостойную в затылок. Нарцисс нервно затаил дыхание. Господин не хочет взять ее в эту же ночь?! Или нарочно вводит в заблуждение?
Увидев цветные мозаичные квадраты на полу, Нилима без промедления стала прыгать на одной ножке. Все повторяется! Нарцисс вжал голову в плечи и прибавил скорость. Пусть негодница поспевает, как хочет.
Ее уже ждали. Молчаливая женщина ласково сняла с Нилимы одежду. Над девушкой так сокрушенно вздыхали, поминая сочувственными словами ее кожу, волосы и прочие места, что Нилима заподозрила собственную безнадежность.
Но когда ее, словно сладкое пирожное, стали поливать маслом, кремом и рисовать на ладошках соблазнительные рисунки, недавняя обитательница нижнего гарема почувствовала неземное блаженство.
Какие там спа-салоны в хваленых курортах. Эти дамочки творили чудеса! Непонятно только, за какие заслуги она всего этого сподобилась? И чем заплатит им за труды? Ничего умного не приходило в голову. Тем более она устала вежливо улыбаться. Когда ее уже в который раз заботливо спрашивают… Удобно? Ничего не мешает? Какой выбрать аромат?
Настроение ей испортил всё тот же Нарцисс. Проводив в комнату, он силой отнял ее красивое новенькое платье!
— Госпожа не спит одетой!
Но и так восхитительно раздетой Нилима тоже никогда прежде не спала. Хорошо, что в сумерках евнух не видит ее в подробностях.
Ночь девушка провела в крепком сне. Расслабленное тело не требовало внимания. Но вот потом… Завернувшись в простынь и совершая нервные шаги, Нилима встречала свой первый рассвет в этой роскошной комнате.
Ее жертвой стал Нарцисс. К тому же этот нахал не принес обратно ее платья! Нилима пристала к нему с конкретным требованием: где и каким образом она может умыться, почистить зубы и прочее. Не говоря уже о том…что наступит время, когда без своих чудесных тампаксов она попросту сойдет с ума. Но Нарциссу этого не объяснишь!
Евнух торопливой скороговоркой доложил ей все, что она хотела. Стараясь не глядеть в глаза.
— Нужно надеть вуаль, — предупредил этот мучитель ее попытку покинуть комнату.
— Чтобы я пересчитала все углы?!
— Чтобы прекраснейшую никто не сглазил.
— Замечательно…
И она не ошиблась. Этот умник-евнух, конечно, не преминул закрыть все ее лицо вуалью. И даже проводил в нужные места. Но и Нилима не замедлила врезаться лбом в стену. Ошеломленный Нарцисс схватил ее за запястье и потащил за собой.
К удовольствию Нилимы, у нее все другое получилось с первого раза и без неприятностей. Но после расслабиться не дали. Банная команда принялась за нее с утроенным рвением. Скребли, как молодую морковку. Намыливали, ополаскивали, снова покрывали какой-то пеной. Тщательно втирали в кожу головы какое-то снадобье для быстрого роста волос.
А саму завернули в ткань, смоченную другим составом. Волосы затем тщательно вымыли, просушили. Вся благоухающая жасмином, Нилима снова оказалась перед Нарциссом. Он протянул ей стаканчик с непонятной жидкостью.
— Это необходимо выпить.
— Ни за что! А потом ходить и улыбаться?!
Этот евнух уже начал раздражать непомерными требованиями. Но Нилима сжалилась, от Нарцисса было пока много пользы. Сосредоточенно вздохнув, она медленно выпила снадобье, оказавшееся даже приятным на вкус.
— Ну вот. Я выпила всё, до капли. Так зачем это нужно?