Гарет Бэйл. Быстрее ветра

Тем не менее, несмотря на возвращение ван дер Варта и его уверенность, а также ажиотаж, развернувшийся вокруг второго раунда противостояния между Бэйлом и Майконом, «Тоттенхэм» не был фаворитом. Было заметно, что после матча в Милане он сильно сдал. А вот «Интер», наоборот, расцвел. Пока «Тоттенхэм» проигрывал «Манчестер Юнайтед», «Интер» одержал победу над «Дженоа» благодаря голу Салли Мунтари, который, между прочим, когда-то играл в «Портсмуте» под руководством Реднаппа. В то время, как «Интер» занимал второе место в Серии А итальянского чемпионата, «Тоттенхэм» был лишь пятым в Премьер-лиге и готовился к серьезной схватке с «Манчестер Сити» за столь желанное четвертое место.

В любом случае, волноваться следовало бы больше «Тоттенхэму», нежели «Интеру», поскольку, чтобы выйти в следующий этап Лиги чемпионов, англичанам нужна была хотя бы ничья. При выигрыше у «Твенте» и «Вердера» появлялся шанс занять второе место в группе.

И, тем не менее, Гарет был твердо уверен в том, что «Тоттенхэм» воплотит свои мечты в реальность, победив «Интер». А Реднапп, предавшись ностальгии по былым временам, подчеркнул, что история – на их стороне. Он сказал:

– «Интер» – не только чемпион Европы, он еще и чемпион Италии. Но знаете что? – мы бы точно выиграли, будь у нас такие футболисты, как Дэнни Бланчфлауэр, Джимми Гривз и Бобби Смит. Вы знали, что Бланчфлауэр изобрел защитную «стенку»? В 1950-х годах, когда Северная Ирландия играла против Италии, итальянцам назначили штрафной, который мог бы обернуться голом для соперника. Тогда-то Бланчфлауэр и предложил встать в «стенку», чтобы не допустить гола. Он был ирландцем, так что игроки решили, что он предлагает построить настоящую стену, но он, разумеется, говорил об игре. До него никто этого не делал, он был первым.

Гарри также верил, что судьба благоволит им, когда узнал, что на воротах у «Интера» будет стоять Лука Кастеллацци, поскольку лучший вратарь в мире Жулио Сезар получил травму.

Легендарные игроки любят масштабные матчи, и мы должны доказать, что мы годимся для этого.

Рафаэл ван дер Варт

Он был уверен, что, если смертоносному Гарету удастся пробить штрафной, они доставят сопернику немало неприятностей. Гарри добавил:

– Мне кажется, что для нас лучшая защита – это нападение. Мы играем на своем поле, поэтому выбирая игроков, я сделал акцент именно на нападении. Мы – атакующая команда. Посмотрите хотя бы на наших полузащитников: Хаддлстоуна, Модрича, Бэйла, Леннона, ван дер Варта и их предводителя Крауча.

Единственное, что я могу сделать, чтобы мы использовали еще больше свободного пространства на поле, – продолжил Реднапп, – так это заменить Модрича на Уилсона Паласиоса. У меня есть два фланговых нападающих, оба они должны играть, поэтому я просто не могу собрать такую команду, которая играла бы в защите. Но меня это вполне устраивает. Мы у себя дома и должны попытать удачу. Мы должны достойно выступить после того поражения в Милане. И даже тогда я твердо решил, что выпущу на поле обоих фланговых нападающих. Только так мы сможем победить соперника.

– На самом деле те игроки, которые располагаются у них по краям, – заметил Гарри, – вовсе не играют в защите. По сути, у «Интера» три нападающих, которых прикрывает сзади Уэсли Снейдер. Добавьте к этому еще двух полузащитников, и вот они уже атакуют вшестером. Завтра нашей главной задачей будет сломить их на флангах. Нам просто необходимо, чтобы Гарет Бэйл снова обошел Майкона. Аарон Леннон зайдет с другого фланга. Я думаю, этот тандем будет ключевым в завтрашней игре.

Гарри предупредил Бэйла о том, что тому придется несладко в завтрашнем матче: скорее всего, Санетти будет прикрывать Майкона. На это Гарет ответил, что он готов дать им отпор, и с уверенностью добавил, что он все еще рассчитывает добиться звания лучшего футболиста. По его словам, если он действительно хочет стать звездой мирового масштаба, то его работа как раз и состоит в том, чтобы проскользнуть мимо игроков соперника, обыграв их.

Гарет сказал:

– Естественно, они будут пытаться остановить меня, поэтому я должен придумать другой способ проскользнуть мимо них.

Я буду продолжать учиться как на тренировках, так и во время игр. Я буду экспериментировать и, надеюсь, повышу свой уровень игры, и это позволит мне исполнять более сложные маневры. Я знаю, что легендарные футболисты, например, Роналду, постоянно сталкиваются с такими ситуациями, когда игроки соперника блокируют его в тандеме. И тем не менее Роналду всегда находит выход. Вот и нужно постоянно совершенствоваться, освоить универсальную тактику игры, так, чтобы никто не мог тебя остановить.

Одна из газет с ехидством заметила, что в будущем, возможно, Гарета пригласят в «Интер». К большому облегчению многих болельщиков «Тоттенхэма», многие из которых сами были журналистами, он тут же отмел эту идею.