Гармана

Ридал растерялся, дергал Мара за плащ и уговаривал уйти. Но тот, не обращая внимания на добрые советы, кричал во все горло, что узник никогда не согласится на условия суперата, он - опаснейший враг и потому его нужно немедленно казнить. Отец Ридал выругался, как не подобает святым отцам. Лоэр насупленно молчал, забившись в свой угол, и неизвестно, чем бы закончилась миссия служителей неба, если бы не пришел старший начальник стражи. Он отвел в сторону отца Ридала и что-то шепнул ему в самое ухо. Ридал словно окаменел. До чуткого уха Мара донеслось: "...исчез, не знают куда. И Синий Пустынник тоже!"

- Что случилось, святой отец? - участливо спросил Мар.

- А! Ты тут со своими... Ах, сын мой! Испортил все дело!..

Ридал позвал за собой гнофоров. Те, чуя беду, заторопились за главным, шаги их нестройно и торопливо застучали в узком винтовом коридоре. Мар поднялся наверх последним, постоял немного, как бы раздумывая, а когда слуги богов садились на коней вместе с полусотней светоносцев, повернул обратно.

- Там факел, - сказал он стражникам. - Как бы не упал на солому.

Он быстро сбежал по темной лестнице, ворвался в камеру и бросился к Лоэру. Тот вздрогнул и приготовился к защите.

- Руки! Руки! - Мар цепко схватил его одной рукой за кисти, другой достал отмычку и с непостижимой быстротой снял тяжелые браслеты. Затем освободил ноги.

- Снимайте одежду!

Лоэр растерянно шевелил губами и никак не мог сообразить, что от него требуется.

- Да ну же!

- Мар...

- Любезности потом! Нет времени - поймите хоть это!

- Но как же...

- Да злой дух вас возьми! Будете вы наконец шевелиться - каждое мгновение могут придти стражники!

Мар сам сдернул с него балахон, бросил на пол свою одежду.

- Быстро!

Лоэр повиновался. Пока он торопливо одевал пышный наряд Мара, тот успел заковать себя в цепи и бросить отмычку в дальний угол камеры.

- Что вы делаете! - Лоэр был поражен.

- То что надо. За меня не беспокойтесь! Слушайте, Лоэр: до рассвета вам нужно как можно дальше уехать от Эля. Не вздумайте посетить замок там засада. Сурт тоже не для вас. Выбирайте какую-нибудь незаметную деревушку на западе, подождите, пока все утихнет, а потом можете заниматься своими делами. И помните - самым черным днем для меня будет тот день, когда вы попадетесь снова.

- Мар...

- Молчите! Главная опасность для вас - Чевер, начальник стражи! Он тут же кинется в погоню! А у него нюх волка.

- Мар, я беспокоюсь...

- Коня возьмете у служки при выходе из храма. От моей одежды избавитесь при первом удобном случае, иначе она выдаст вас. А пока забудьте о своей фигуре, помните, как я хожу: немного сутулясь, подавшись вперед. Факел не гасите - не терплю темноты... Ну а теперь - быстро наверх и смелее!

- Все ли вы обдумали, Мар?

- Да, злой дух вас!.. Скоро ли вы уберетесь отсюда!.. Свяжите мне руки перевязью - меч пристегнете к поясу - и всуньте кляп... Так. Так... Все! Прощайте! И - как можно скорее и дальше от Эля!

- Спасибо, Мар!

- Ладно, ладно, встретимся - сочтемся!.. А кляп, кляп!.. М-м...

- Простите меня... - Лоэр встряхнул его руки - звякнули цепи, - и стал уверенно подниматься по крутой лестнице.

Внезапно послышались шаги. Они донеслись сверху. Оттуда забрезжил бледный свет, и вскоре показался начальник стражи с солдатами. Начальник остановился и, подняв над головой светильник, внимательно разглядывал Лоэра. У того сжалось сердце. Неужели были напрасны старания Мара?.. Драться! Хоть какое-то малое время он будет свободным, а смерть в бою почетнее казни на помосте!

Но никто не остановил его... Опасения Мара сбылись. Начальник стражи Чевер был слепо предан совету и ревностно выполнял свои обязанности. Он бросился по свежим следам Лоэра, чтобы выполнить суровый приговор совета гнофоров.

8. ОТКАЗ ОТ СВОБОДЫ

Оставшись один, Мар ощутил необычайную легкость, словно только что побывал в теплом бассейне. Легкость сменилась приятной усталостью. Он чувствовал себя героем, хотя до конца так и не был уверен в правильности принятого решения. Он не смотрел в завтра и не думал о том, что ждет его с приездом отца. Главное - он испытал острые ощущения, осуществил тот дерзкий план, который внезапно родился в его голове, едва он узнал о местонахождении Лоэра. Ну, а освободил-то он не какого-нибудь злодея-пирата, а своего давнего знакомого, стремления которого уважал и который казался ему самым достойным и пока не совсем понятным человеком... И потом - он сделал доброе дело, а это всегда рождает хорошее настроение и сознание своей необходимости...

Гнофоров освобождать он, конечно, не стал бы. Они намереваются отправить в страну теней всех неверующих - живых людей! - для утверждения своего невиданного могущества. Разве это не чудовищно? Разве нельзя бескровно решить тот вопрос, который навяз в зубах?