Гарнитур из электрических стульев

— Черт! — закричал Игорь. — Давай все, что у тебя осталось…

— А как же я? — слабо возражала она.

Не слушая, он подбежал к стенке, где в ящике лежали деньги на хозяйство.

— Черт, и полутора тысяч не наберется! — злобно закричал он.

— Оставь же хоть сколько, раз ты надолго! — подбежала к нему Даша, удивляясь в глубине души: ее бросает муж, а она думает о деньгах.

Но муж, как видно, тоже думал только о деньгах, потому что он резко оттолкнул ее с криком:

— Обойдешься! Два года у меня на шее сидела, дармоедка! Да еще этого своего посадила… — Он обозвал Митьку неприличным словом.

Даша ахнула и опустилась прямо на пол. Это не ее муж, он совершенно невменяем!

Очнулась она только от звука хлопнувшей входной двери. Вот и все, поговорили… Был муж — и нету.

Даша заставила себя встать и запереть входные двери на все замки, после чего приняла две таблетки успокоительного и сразу забылась тяжелым сном.

Вероника, жена Бориса Векслера, провела ужасную бессонную ночь. Она прислушивалась к шагам на лестнице, к звукам подъезжающего лифта, бросалась к двери в надежде, что наконец вернулся муж… но Бориса все не было.

Первый раз за все годы их совместной жизни он не пришел ночевать, а учитывая то, как нервничал Боря последнее время, как вздрагивал от каждого телефонного звонка, Вероника готова была ждать чего угодно.

К утру ей стало совсем худо. Полное холеное лицо приобрело болезненный желтоватый оттенок, под глазами появились темные круги. Увидев себя в зеркале, Вероника отшатнулась как от привидения.

Чего только она не передумала за эту ночь, чего только не вообразила! Сначала ей казалось, что Борис у какой-нибудь наглой молодой развратницы. В таком случае звонить куда-то, разыскивать его — глупо и унизительно, только поставишь саму себя в нелепое и смешное положение, выставишь себя посмешищем… Но позже она поняла, что ее муж, ее Боря, никогда так не поступил бы. Он любит ее, у них чудные гармоничные отношения, и даже если бы кто-то ему приглянулся — в конце концов, он молодой мужчина, в жизни может случиться всякое, — он ни за что не заставил бы жену так волноваться — что-нибудь бы придумал, позвонил бы ей… сочинил бы какую-нибудь ложь во спасение, как два года назад, когда он неожиданно уехал на два дня в командировку… Нет, Боря не заставил бы ее так волноваться.

Значит, с ним что-то произошло, что-то ужасное…

Вероника вспомнила, как в марте муж неожиданно заговорил о больших деньгах, о том, что скоро они, может быть, разбогатеют и ему не придется больше работать по найму, вот только нужно раздобыть где-то начальную сумму.

Вероника как могла отговаривала его от авантюр — Боре платили хорошо, у них была отличная квартира, дача, две машины, Вероника могла одеваться в дорогих бутиках, посещать косметический салон, дважды в год ездить за границу, но Борю как подменили, он стал нервным, раздражительным, грубил ей, встречался с какими-то ужасными, невоспитанными людьми.

Потом его авантюра, судя по всему, провалилась, он стал еще более нервным, вскрикивал во сне или вовсе не спал. Те невоспитанные, грубые люди звонили ему по несколько раз за вечер и чего-то требовали… Вероника просила мужа поделиться с ней, но он только отмалчивался и все больше замыкался в себе.

Наконец в середине мая он вдруг снова сделался оживленным, снова заговорил о богатстве, о том, что все утрясется, все будет благополучно, лучше, чем прежде, но спал по-прежнему плохо, и звонки по вечерам не прекратились.

И вот теперь он пропал…

Вероника нашла в столе старую записную книжку мужа, перелистала ее. На глаза попался телефон школьного знакомого Бори Игоря Селезнева. Она вспомнила, что этой весной Боря несколько раз звонил Игорю и даже встречался с ним — значит, Игорь мог быть в курсе его дел.

Забыв о том, что стояла уже глубокая ночь, Вероника набрала номер. В трубке раздался заспанный женский голос, который сообщил, что Игоря нет дома. Вероника машинально произнесла еще несколько слов, которых не помнила.

Повесив трубку, она долго смотрела в одну точку. Вот у женщины тоже муж не пришел ночевать, а она, судя по всему, спокойна и даже может спать… Может быть, так и надо? Может быть, Вероника ненормальная?

Но нет, она чувствовала, что с Борисом что-то случилось. Похоже, Игорь Селезнев через день не ночует дома, его жена к этому давно привыкла — каждая несчастная семья несчастлива по-своему, — но у них-то с Борей этого не бывало…

Вероника ходила по квартире, как тигрица по клетке, от телефона к входной двери и ждала, ждала, ждала, сжимая полные ухоженные руки…

Наступило утро, на лестнице слышались шаги спешащих на работу людей, хлопали двери лифта. Вероника уже не отходила от двери, вслушиваясь в эти обыкновенные утренние звуки.

И вдруг шаги раздались возле двери ее квартиры. Вероника замерла, напряглась.

В дверь позвонили.

Это был не Борин звонок, и шаги были не его, но это мог быть кто-то, кто знал что-нибудь о ее муже, кто-то, кто мог наконец успокоить ее…