Гарольд Дурсль

Крылья трепыхнулись, и в глазах загорелась холодная ярость.

- Вернусь, - пророкотал туман, - вернусь и найду.

- Еще хуже, - меланхолично заметил Блейз. - А если мы тебя отпустим?

Туман заинтересованно уплотнился и тут же подернулся рябью.

- Не выйдет. Есть закон: вы меня призвали и воплотили. Значит, я должен либо повиноваться вам, либо уничтожить. Повиноваться недоучкам я не собираюсь, убить пока не могу. Пока, - он издевательски хихикнул и демонстративно сложил крылья.

Гарри задумался - ситуация патовая. Уничтожить нечисть он точно не сможет. Изгнать, наверное, тоже. Хотя бы потому, что не знает как. Дать убить себя тоже не выход.

- Может, договоримся? - безнадежным тоном уточнил он.

- Договор? - Демон взмахнул клочьями тумана. - Договор с глупым существом, что жаждет абсолютной власти? Ты хотел поработить меня!

- Я всего то и хотел, что поднять парочку зомби и проверить палочку! А насчет твоего «вернусь и убью», то может, к этому времени нас и вовсе не будет! Так что готовься к смерти, кусок дыма.

Гарри понесло. Голову заполнило то, что Драко называл типичным гриффиндорским поведением в экстремальных ситуациях, Сайф наследием берсерков, Блейз считал поводом поорать и попрыгать в восторге сопричастности, а Невилл просто вздыхал и предлагал мятного чая. В такие минуты он дрался с азартом загнанной в угол крысы. Туманный призрак резко сгустился, выкидывая вперед когтистые лапы и натыкаясь на невидимую стену пентаграммы.

- Случайность? Меня призвали случайно? Мальчишка? - Он оглушительно засмеялся. - Такой силе можно и покориться. Частично. На все время твоей жизни я отдаю тебе власть над моими детьми.

- Гарри, не соглашайся! - Драко с силой сжал руку. - Ты его отпустишь, а он тут же укоротит твою жизнь.

- А? - Гарри не мог позволить себе отвлечься, и продолжил смотреть просто в пылающие предгрозовым светом глаза.

- Уверяю, что уйдешь только тогда, когда сам захочешь, - вкрадчиво пророкотал туманный монстр. - В доказательство дам клятву на крови.

- Ого, - почтительно вскрикнул Блейз. - А как насчет моей жизни?

- Не собираюсь вмешиваться в ее продолжительность. Что мне до судеб чужих слуг?

- Э-э-э… - Гарри возмущенно дернул клубок, где пряталось имя призванного, - они мои друзья, а не слуги. Значит, ты даешь мне возможность командовать своими детьми. Знать бы еще, кто они… Не убиваешь ни меня, ни моих друзей и не называешь их слугами!

- Взамен ты отпускаешь меня, - мягко согласился собеседник. Среди тумана мягко сверкнула искорка и постепенно превратилась в прозрачный шарик с черным пламенем внутри. Гарри как-то сразу понял, что стоит ему коснуться подношения, как договор будет заключен. Он быстро прогнал в уме все условия сделки и внезапно захотел сказать что-то великодушное,

- Ты, если что, обращайся. Чем смогу помогу, - и решительно цапнул шарик.

Моментально все вернулось на свои места: солнышко засияло, огненная пентаграмма опять стала провисшими от впитавшейся влаги веревочками из овечьей шерсти, а туман просто исчез, оставив лишь пожухлую траву и капли росы на кустах.

Блейз поднял свою чашу, деловито спрятал ее и высказал первую в своей жизни разумную мысль:

- Уверен, что остальным знать об этом не стоит.

- Не стоит, - согласился Гарри, рассматривая шарик на цепочке. - Думаю, что такого знакомства нам не простят.

Драко бесцеремонно выхватил у него шарик и поднял, рассматривая на свет,

- У меня ноги подкашиваются с перепугу. Хотелось бы знать, кого это считает своими детьми. Ты, вроде, их повелитель.

Невилл деловито порвал нити пентаграммы и сжег обрывки невербальным Инсендио.

- С самого начала знал, что дурацкая идея. Даже без финальной неожиданности. Вот что бы ты сделал, если бы сумел поднять хоть один труп? Но с телом-то еще полбеды. Беда с жителями деревни по поводу акта вандализма. Домой, кретины.

Дома Гарри долго сидел на кровати, вздыхая и делая вид, что всецело поглощен чтением рунического словаря. Вздохнув в сто восемнадцатый раз, он перелистнул страницу и отшвырнул словарь.

- Одно из двух: либо я чрезвычайно удачливый ублюдок…

- Либо? - Сайф оторвался от каталога кинжалов и с интересом воззрился на Гарри.

- Понятия не имею. Но второй вариант должен быть. Хотя бы из соображения безопасности.

Больше об этом они не говорили. Тем более что к вечеру Люциус принес вызов на экзаменационную комиссию. Три оставшихся дня они лихорадочно просматривали учебники, попутно выясняя, что все забыто, ничего не выучено, и никто и ничто им не поможет. Блейз даже замолчал от ужаса, а Невилл наоборот принялся болтать, проглатывая слоги и теряя окончания. А сам экзамен не впечатлил. Спрашивали только по учебнику, ни на шаг не отступая от программы. Гарри и Драко в паре лениво сварили простейшее зелье от артрита. Единственное, что не давало заснуть, были постоянные попытки Драко швырнуть в котел нечто непонятное «для улучшения рецепта». Невилла, к счастью, поставили в пару с парнем, который сдавал зелья для аттестата аптекаря. Так что он справился.