Гарольд Вард и Таинства Магии

Князь с серьёзным лицом внимательно осматривал тушку Юноши. Не найдя ничего, он лишь задержался на прижатой к боку руке и впился взглядом в глаза.

- Любовь ранит, кх-кх-кх.

Губы Евгения несколько раз попытались дёрнуться вверх, пока Вард силился не смеяться. Дураком князь не был и намёк понял.

- Она послала?

А в глазах проскользнули искорки отвращения, что немного удивило Юношу.

- Навряд ли. Скорее ревнивец с друзьями.

Говорить тоже не доставляло удовольствия. Красный кивнул, достал палочку, на секунду прикрыл глаза и направил в сторону ушиба. Вард на грани видимости уловил едва заметную дымку, и словно невесомое прикосновение, но и только. Евгений помрачнел.

- Идиоты перестарались. Пойдём к деду, подлатает тебя. Заодно составит протокол.

Вард поёжился от такой перспективы и отпустил руку Красного. Прослыть ещё и стукачом совершенно не хотелось.

- Давай как-то без этого. Мне такого счастья не нужно.

Князь покачал головой и легонько подтолкнул Юношу в спину рукой.

- Я понимаю, о чём ты, но ты не понимаешь, как у нас заведено. Одно дело небольшая драка. Даже если бы тебя просто отделали немного, за такое раздали бы немного нарядов виновным, да и всё тут. Но у тебя такие трещины в рёбрах, что я удивляюсь, как ты на ногах стоишь…

Вард поймал паузу между репликами и вставил свои пять копеек.

- Хреново стою.

Женя фыркнул, усмехнулся, однако сразу вернул серьёзное выражение лица.

- Рад, что ты не теряешь оптимизма даже в такой момент. Ну так вот, будь удар чуточку сильнее, и косточки сломались бы. Тебя ведь после этого почти сразу бросили в укромном уголке?

Вард кивнул, неспешно ковыляя в сторону комендатуры.

- А ты знаешь, чем опасны переломы рёбер, особенно когда рядом никого нет?

Князь удостоился очередного кивка. Юноша любил смотреть всякие познавательные передачи в детстве, в том числе попадались и о травмах разной степени тяжести.

- Один неудачный осколок, и очень скоро ты захлебнулся бы кровью. И если ты думаешь, что на фоне смертей снаружи – это так, пустяки, то глубоко заблуждаешься. Внутри за умышленное убийство даже меня ждёт охренительно суровое наказание, в зависимости от ранга убитого и обстоятельств. Для решения конфликтов есть дуэльная арена, где приглашённый выбирает оружие, а пригласивший – условия. Так что пригласить тебя на арену и отмудохать, имея определённые основания, конечно, никакой проблемы нет. Это правила, законы нашего небольшого общества, что не позволяют скатиться к междоусобицам и сортирным расправам, понимаешь?

Длинная отповедь сопровождалась эмоциональными переменами в голосе и жестикуляцией. Вард не мог сказать ничего, кроме короткого:

- Понимаю.

Женя взмахнул рукой на пропащего и продолжил.

- Ну так и не спорь. Даже если он аристократ, будет неделю толчки драить, в лучшем случае.

Они наконец доплелись к нужной двери и Красный громко постучал кулаком.

- Кого там принесла нелёгкая? Ну, чего припёрлись?

Николай выглядел излишне мрачным, неприветливее обычного. Но при виде внука взгляд смягчился. Затем пробежался по фигуре Варда и даже на миг усмехнулся, хотя через секунду вновь посмурнел, однако дорогу освободил.

- Привёл тебе твоего любимого подопечного. У него хоть один день без происшествий был, не считая тех, когда он в отключке валялся?

Женя беззастенчиво зубоскалил, не разделяя настроения предка. А тот указал Юноше на стул и достал палочку. В отличие от действий Красного, Седому хватило одного взмаха, результаты действия которого совершенно не ощущались. Однако помрачнел он ещё сильнее.

- Это кто и где сделал?

От стального тона захотелось то ли вытянуться и козырнуть, то ли вжаться в стул. Но внезапно появилось нестерпимое желание рассказать вообще всё.

- Не знаю кто, трое парней, выскочили сбоку, дали под дых и уволокли в пустой кабинет. Там двое держали, пока третий отрабатывал по животу. Потом он схватил за волосы и сказал что убьёт, если приближусь к ней ещё раз. Меня отпустили, и я упал на четвереньки. Напоследок мне пробили с ноги по рёбрам, возможно сломали парочку. Говорить больно.

Кривясь от муки, Гарольд продолжал рассказ, пока не описал всю картину произошедшего, хотя изначально собирался обойтись минимумом подробностей.

- Я думал, у нас так давно отучили работать. Эх, ещё и сегодня, не могли хоть день подождать? Дурачьё, тьфу!..

Старик с минуту распекал непутёвую молодёжь, вспоминал былое, опять хаял зелёных и глупых. И тем не менее продолжал указывать Юноше на грудь. Мягкое тепло так внезапно сменило боль, что Вард словно растёкся в пространстве летающей тучкой. Закрыл глаза и пропускал мимо ушей каждое слово. Неожиданное блаженство распространялось по телу, окутывало каждую клеточку, уносило последние остатки страданий в брюхе, и исчезло так же внезапно, как и появилось, оставив на прощание капельку разочарования от осознания себя в бренном мешке из плоти.

- Да ладно тебе, ревность взыграла, с кем не бывает? Вот всыпят ему десяток-другой розг, мозги сразу заработают.

Красному явно надоели причитания деда, раз он решил вклинится в монолог. Тот устало махнул рукой.