Гарпия в Академии. Драконы не сдаются

Мало того что Эрг Гад-Чешуйчатый Кьяри вновь воспользовался щитом «нянька», которым предприимчивые мамаши ограждали любознательных карапузов от встречи с опасными предметами, так он еще и владыку этому мерзкому приему обучил.

Ну все, Кьяри. Вот закончится основное действие, я тебе после полного каданса такую коду[5] организую, век помнить будешь!

Помнить и содрогаться.

– Чпок! – вторя моим кровожадным мыслям, раздался влажный треск, а после еще два: – Чпок! Чпок!

Человеческие оболочки зажатых в кольцо противников лопнули, обнажив алую плоть и мерзкое зловоние переполненных кишок. Меня затошнило, как если бы повара Академии Светлых и Темных искусств сотворили очередной кулинарный шедевр несъедобности, а после и тут же бросило в холодный пот.

– Великие Небеса, – прошептала потрясенная Дилейра, обхватывая себя за плечи.

Не скажу, что повторная картинка покидающих оболочку джиннов произвела на меня неизгладимое впечатление. Отвратительное – да. Отталкивающее – снова да. А вот незабываемым его сделал вид подбежавшего к группе владыки. Голова мужчины частично трансформировалась, нижняя челюсть увеличилась и словно отъехала вниз, практически коснувшись шеи. Из широко открытого рта вырвалось ослепительное, невыносимое пламя и кинулось на вырвавшихся из оболочек духов желаний. Джинны корчились, вопили, истончались и медленно таяли.

– Хватит! – властный окрик прекратил безжалостное уничтожение.

Владыка поперхнулся пламенем, закрыл рот и медленно обернулся. При этом такую жуткую морду скорчил, что даже меня пробрало. Дилейра тотчас довольно улыбнулась, мол, смотри-смотри, какого я себе грозного мужика отхватила, а вот Королева Джиннов видом не прониклась.

Шахра выбрала уже знакомый образ высокой темнокожей девы с золотыми рогами и тонким хвостом. Лавандового оттенка платье подчеркивало формы, а каблучки звонко стучали по полу.

– Хватит! – повторила она, подходя к столу и протягивая руку к скорчившимся джиннам. – Нет необходимости в уничтожении. Изменники отправятся на родину и понесут соответствующее их деяниям наказание.

Из-под обломков стола высунулся пыльный мужичок и, отряхиваясь, уточнил:

– А вы, простите, кто?

Словно дракон из табакерки, рядом с Шахрой материализовался Эрг Гай Кьяри. Королева Джиннов с некоролевской энергией отскочила в сторону, покосилась на сферу со мной и эрешкиль – позорище-то какое! – и оглядела присутствующих.

– Шахра Неопалимая Людским Предательством, Королева Духов Желаний, Первая Бессмертная Сущность Старого Мира, – с небывалым достоинством перечислила она.

Джинны стали прозрачными, словно сами слова вытянули из них жизненную силу, и опали на пол, к разорванным человеческим оболочкам, исторгающим гадкое зловоние потрохов.

Владыка почтительно кивнул, признавая в джинне равную. Маг, что устроил на барной стойке старомодную дуэль с Григоровичем, дернулся, дабы пасть ниц, но был пойман за шиворот соперником. При этом выражение лица безопасника трактовалось как «ну ты дурак, Вася», а общий вид пришибленного событиями мага ассоциировался с наглым котярой, справившим свои дела не в те ботинки.

Шахра хищно улыбнулась, качнув тонким хвостом из стороны в сторону.

– Как независимое лицо, я вынуждена констатировать, что члены Совета скомпрометированы и не могут более исполнять своих функций, – припечатала она, и потрясенные маги задержали дыхание.

Вот это я понимаю – Королева.

Что ни фраза – то коллективный ступор.

– Более того, – продолжила Шахра, и ее фигура начала расти, – джинны дают на преобразование Совета месяц и изъявляют желание присоединиться к его составу, дабы делиться мудростью и опытом прожитых веков. Если же кому-то придет в голову блестящая идея не признать джиннов разумной расой, то я… потеряю терпение и психану.

Шахра уже доросла до размеров античной статуи. При резких движениях головы кончики золотых рогов чиркали о потолок, высекая искры, от голоса дрожали панорамные стекла. Скрестив руки на груди, она грозно глянула вниз.

– Возражения есть?

Возразить Королеве Джиннов желающих, читай – самоубийц, не нашлось.

Дилейра толкнула меня в бок и сделала большие глаза.

– Вот видишь, – обиженно проворчала она, – аргумент «я щас психану» работает, а ты мне такая – нет, эрешкиль, мы дипломаты, нам нельзя! Бе-бе-бе, бу-бу-бу! Вечно пытаешься по правилам, когда можно вот так – прийти и топнуть ножкой!

Ага, но работает это только в том случае, если ножка сотого размера. Но Дилейре этого ведь не объяснишь.

Удовлетворившись произведенным эффектом и посчитав разговор оконченным, Шахра приветливо улыбнулась и помахала рукой.

– Марсюшка, привет! – Сферу снесло в противоположный угол зала. – Ой, прости, я сейчас!

Забыв о своем далеко не человеческом росте, джинна помчалась за нами, растопырив руки.

– Марси, ты, случаем, не помнишь рецепт двуслойного лукума с миндалем и перцем? Оказывается, технология утеряна, и даже прапрапраправнук моего любимого повара давно истлел в могиле, – тараторила она, игнорируя кидающихся врассыпную людей.