Гарпия в Академии

Бесстрашного оборотня как ветром сдуло, только пушистый хвост и мелькал в высокой полевой траве, а вот декан оказался редкостным тугодумом.

– Уверена, что справишься одна?

Ветерок облетел кучку вырытых костей, поднял скелет и угрожающе заклацал прорехами зубов. И так как анатомическое видение моего союзника слегка отличалось от привычного миру, скелет с растущими из черепа конечностями выглядел зловещим.

– Вот видишь! – с гордостью показала я на скрипящее суставами чудо. – Я не одна.

Судя по лицу Кьяри, он не впечатлился увиденным.

– Подброшу Эмиля в замок и вернусь. Постарайся не укокошить к этому времени всех кошмариков, – заявил чешуйчатый и взлетел прежде, чем я успела что-то возразить.

Скелет показал улетающему дракону неприличный жест, умудрившись оттопырить средний палец на всех конечностях, включая ноги, а я взлетела на ближайший крест и всмотрелась в горизонт. По подсчетам наблюдателей Григоровича, гости прибудут через три-четыре минуты, если только…

Если только они не ошиблись, и папилио карниворус уже подкрались и выделили свой особый галлюциногенный газ. Иначе как еще объяснить цепочку по-пластунски подползающих к полю студентов.

– Скажите, что вы мои глюки! – взмолилась я, впрочем, не особо веря в чудо.

– Госпожа Браун! – радостно заорал поднявшийся на ноги Олаф, размахивая руками. – А мы пришли вас спасать!

Великие небеса, за что я впала в такую немилость? Или это такая извращенная форма любви?

За Олафом подтянулись еще трое – Кира, ледяной демон и Кьяри-младшенький. Правильно, какие же неприятности без него?

Их решительность была настолько абсолютной, плотной и незыблемой, что ощущалась как пятый участник команды спасения госпожи гарпии от летящих к нам кошмаров.

– Мы подслушали разговор профессора Сминт с ректором, – сдала всех Кира. – Это несправедливо, что вас отправили сюда…

– А ну-ка цыц! – Я раздраженно взмахнула крыльями. – Избавьте меня от этой трескотни. Повернулись, взяли башни Академии в качестве ориентира и почесали в указанном направлении!

– Нет, – твердо заявил дракошка малолетний, оттесняя плечом покрасневшую от злости Киру. – Мы вместе отобьем атаку кошмаров. Камаль пошлет ледяную волну, Кира и Олаф усилят ее порывом ветра, а я взлечу и сожгу всех, кто уцелеет!

– Ну и воображение. – Я покачала головой.

– Это не воображение. Это план! – Кьяри отвернулся и вскинул в воздух сжатый кулак. – Ребята, вперед!

– Что?.. Куда?.. Спятили?! – вот и все, что я успела выкрикнуть.

Четверка рванулась с места в сторону виднеющегося на пригорке склепа, где обычно отсиживались некроманты-недоучки после особо яркой попытки кого-то из прогульщиков не облажаться на практикуме.

Впереди бежал Ронни Дуглас Кьяри. Габаритами сыночек недалеко ушел от папочки, поэтому мощная фигура великана в лучах одинокого кладбищенского фонаря казалась еще более воинственной и внушительной. За ним, чуть приотстав, плавно двигался ледяной демон, окруженный облачком снежинок. Замыкали боевое наступление воинственно орущий Олаф и сосредоточенно сопящая Кира. Парнишка очень забавно выбрасывал коленки, так, словно пинал воздух, а девчонка раскручивала над головой тяжеленную цепь.

Я смотрела им в спины, стараясь сдержать скупую женскую слезу. Оплакивала будущее магии. Ведь если вот эти вот – не самые плохие ученики Академии, то нам хана!

Сложив ладони рупором, крикнула:

– Бестолочи, вы бежите не в ту сторону! Кошмары движутся с северо-востока!

Четверка смущенно притормозила и с озадаченным видом завертела головами. Погодите-ка, неужто стороны света им тоже не преподавали?

Висящий в воздухе «череп с конечностями» хлопнул себя ступней по лицу. Из прорехи между зубами послышался приглушенный свист.

– Разделяю твое негодование, дружок, – вздохнула я, оттолкнулась и взлетела.

Амулет связи, висящий на шее, слегка нагрелся – Юлая Уотерби нервничала. Меня тоже чуток потряхивало от предвкушения скорой встречи с плотоядными бабочками-мутантами.

Первым сигнальным звоночком стал звук – нарастающий гул от множества взмахов крыльями. Вторым – перепуганный олень, выскочивший из лесочка. Животное жалобно блеяло, чем-то отдаленно напоминая воинственные вопли Олафа. Метнувшись по небольшому пригорку, олень рухнул в траву и заколотил тонкими ногами по воздуху. Сходство усилилось.

Я даже повернула голову, чтобы проверить горе-спасателей. Да нет же, целехонькие. Вон, вскарабкались на крышку склепа и теперь что-то экстренно меняют в своем гениальном плане. Импровизаторы хреновы!

Отправив ветерок, злобно клацающий зубами, навстречу стае, я поднялась выше, зафиксировала точку атаки и развела руками. Выделяемый кошмарами газ имел не только магическую суть, законы природы на него так же действовали. Газ был тяжелее воздуха, поэтому оседал вниз, давая стае возможность для охоты за обезумевшими от страха животными.