Гарпунер

На белом блюдце, взятом на время в столовой, лежат два золотых кольца, подарок мне на свадьбу от команды «Энтузиаста». Кольца самодельные. Из собранного по сусекам и заначкам лома, стармех выплавил ацетиленовой горелкой две заготовки, а затем с помощью «напилинга» придал им более-менее пристойный вид. Всё как у людей, и даже брачная ночь будет, сегодня, буквально на один рейс, «Энтузиаст» уходит без своего гарпунёра, Митька меня заменит. Он справится, я в нём, как и в Толике Ашурове не сомневаюсь, ну а мне только и осталось, что поставить свою подпись и надеть колечко на палец невесты.

Вместо марша «Мендельсона», наш духовой любительский оркестр играет «Интернационал» (мне кажется они просто не знают других мелодий!), в столовой стоят накрытые белой скатертью столы, на которых, в честь такого дела, помимо обычного ужина тоскливо затерялись несколько бутылок вина, выделенных командирами. Вся свободная от вахты команда «Алеута» стоит за нашими спинами, сегодня большое событие не только для меня и моей будущей жены, сегодня первая свадьба которая проходит на борту плавбазы, за всю недолгую историю флотилии «Алеут»!

— Живите долго и счастливо! И с пополнением не затягивайте, новые китобои нашей стране пригодяться! — с улыбкой заканчивает свою торжественную речь капитан — директор — а теперь всех прошу к столу! Заступающие на вахту! Внимание! От кого учую запах алкоголя, будет оштрафован!

На этой оптимистичной ноте и под расстроенный гул немногочисленных страдальцев, мы уселись на почетное место, во главе длинного ряда столов. В отличии от остальных столов, наш был покрыт красным сукном, напоминая мне о том, что скорее всего скоро крови мне попьют много и обильно, ведь я даже с родителями жены не знаком! А мама у неё точно есть, и в подружках у неё доктор «бегемот», а значить и тёща у Жохова теперь иметься, или даже две! Нельзя сбрасывать со счетов Марину Карловну, которая относиться к Ирке как к родной дочери…

— А чего это суп такой плохой! Ем и мне горько! — кричит бригадир раздельщиков — Горько!

Свадебная церемония и посиделки закончились быстро. Плавбаза работала в авральном режиме и круглосуточно, и отвлекаться на долгие празднования коллектив просто не мог, мы съели свой ужин, выпили по стакану вина и разошлись. Кто-то отдыхать перед сменой, кто-то на вахту, ну а мы с женой, в теперь уже нашу каюту, нужно было поставить жирую точку нашей свадьбы.

— Ну что товарищ Жохова? Довольна? Загарпунила вольного стрелка Витьку? — спросил я жену, как только мы закончили самые неотложные дела и, хотя бы немного, решили отдохнуть.

— Я об этом всю жизнь мечтала Витенька! Я очень счастлива! — доверчиво прижавшись ко мне прошептала жена, и тут же заснула. Я уверен, она не спала сутки, готовясь к мероприятию и чертовски устала. Ну что же, пусть спит, а вот ко мне сон не шёл. Я черт возьми теперь женатый человек! Впервые за две жизни… есть мне о чём подумать.

На следующий день, поцеловав на прощание жену, я ушёл на свой китобоец. Митька не подвёл и два кашалота пополнили личный счёт «Энтузиаста», не фонтан конечно, мы обычно добывали и побольше китов, но и так не плохо, пока нас догнать никто ещё не смог.

Глава 9

С этим кашалотом пришлось основательно повозиться, и мы были на грани. В первый раз у меня такое, но толи ещё будет…

На большое стадо мы наткнулись случайно, на море стоял густой туман, и капитан принял решение возвращаться в бухту и переждать. Туман — это не шторм, он намного опаснее. Когда судно идёт в белой пелене, когда уже в нескольких метрах от бака ничего не разглядеть, можно запросто нарваться на скалу, или протаранить такое же блуждающее судно. Время от времени над «Энтузиастом» раздавался протяжный гудок, топовые огни горели как ночью, мы принимали все меры, чтобы обезопасить себя от случайностей. Два матроса, с каждого борта непрерывно мерили глубину, передавая показания на мостик, а наш китобоец шёл средним ходом, иногда сбавляя его до малого или вообще останавливаясь. Барометр «падал», но это даже и хорошо, сейчас бы ветер не помешал, пусть даже и будет шторм, лишь бы не было тумана.

Свободная от вахты команда была на палубе напрягала своё зрение, помогая впередсмотрящему и марсовому обнаружить возможную опасность, когда из «бочки» раздался голос Толяна.

— Прямо по курсу вижу фонтаны!

Предпринять мы ничего не успевали, никто не рассчитывал найти в таком тумане китов и поэтому китобоец проскочил мимо, чуть ли не задевая туши кашалотов. Киты были крупные, похоже только самцы. Такое часто случается в этих холодных водах, когда изгнанные из стада его «хозяином», молодые и старые кашалоты, собираются в группы и охотиться вместе. У кашалотов в стаде может быть только один хозяин гарема и конкурентов он рядом с собой не потерпит.

Китов было больше десятка, и это был отличный момент, размочить нулевой счёт этого неудачного дня. Я тут же встал к пушке, и с помощью Митьки быстро зарядил гарпун, а капитан развернул китобоец буквально на «пяточке», и «Энтузиаст» пошёл обратно, искать добычу.