Дадли тем временем осторожно выглянул в коридор, чтобы проверить, не проснулся ли кто-то в доме от шума. Ответом ему была тишина, прерываемая разноголосым храпом родителей.
- Все чисто, - подытожил он. Гарри запихал книгу под секретную половицу и со вздохом развернул письмо от Хаггрида.
- Дадлз, прикинь, эта чокнутая книжища мне пригодится в учебе. Интересно, как?
- На василисков натравливать будешь, - усмехнулся здоровяк и любознательно заглянул в письмо. - Ты только посмотри, и этот тоже беспокоится, как бы тебя папа с мамой не обидели. Что же он раньше не заходил? Глядишь, и папочка не дергал бы тебя так.
- Значит, раньше было нельзя заходить, - быстро пробормотал Гарри и поспешно распечатал официальное письмо из Хогвардса. - Так, список учебников... Смотри, эта кусачая книга там есть... Вот засада...
- Что там? - Дадли беспокойно подскочил и попытался отнять письмо у Гарри.
- Третьекурсникам можно ходить в соседнюю деревню, Хогсмит, но для этого надо разрешение родителей или опекунов. Как думаешь, к кому лучше обратиться, к дядюшке или тетушке?
- А тебе очень хочется в ту деревню?
- Ты не понимаешь. Это единственная деревня в Англии, населенная одними волшебниками. Короче, это должно быть еще круче, чем Косая аллея. И я точно туда не попадаю... - глядя, как улыбка тает на лице Гарри, Дадли неловко обнял кузена и горячо зашептал прямо в ухо:
- Не расстраивайся, мелкий, мы что-нибудь обязательно придумаем... Смотри, еще сова! - Вдруг прервал он сам себя.
- Не сова, филин. Это от Драко, - пояснил Гарри.
Птица важно опустилась на подоконник и с брезгливостью аристократа, попавшего в хлев, оглядела комнату. Как только Гарри отвязал от ее лапы изящный сверточек, взмахнула крыльями, и, недовольно ухнув, улетела в ночь.
В свертке оказалась открытка традиционных цветов Слизерина и коробочка, в каких дарят ювелирные украшения.
- Эй, он что, обручальное кольцо тебе подарил? - Недовольно фыркнул Дадли, осторожно тыча пальцем в коробочку.
- Иди ты! - Гарри первым делом заглянул в открытку, - Слушай, вы с Драко не родственники? Он тоже исходит ядом по поводу внезапного выигрыша родителей Рона. Пишет, что отдыхает в Бразилии. А подарок - собственноручно сплетенный и специальным образом заклятый браслет дружбы.
- Тю, да это фенечка! - Протянул Дадли, который уже успел распечатать подарок. Плетеный браслетик действительно выглядел неброско, но весьма подходил по стилю к одеяниям Гарри. По крайней мере, не выделялся на фоне растянутой майки с плеча Дадлика.
- Эй, а что за заклятия? - Настороженно поинтересовался Дадли, все еще теребя пеструю полоску плетеных ниток.
- Заклятие позволит дарителю узнать, все ли со мной в порядке.
- Мне тоже надо будет такой сплести, - еще больше надулся Дадли. Гарри удивленно глянул на него, но феньку нацепил. Никаких изменений в магическом фоне, никаких сов с вопиллерами из Министерства.
- Ну что, вроде все? - Поинтересовался Дадли, выглянув в окно. - Ладно, я - спать. Еще раз, с Днюхой тебя!
Гарри осторожно прикрыл дверь за кузеном и забрался в постель.
Всю ночь имениннику снился большой праздничный пирог. Когда он попытался задуть свечи, из торта вылезли Драко и Дадли...
Нечего говорить, что к завтраку Гарри опоздал. Дурсли, за исключением Дадли, встретили именинника недовольными гримасами. Дадли же заговорщицки подмигнул и уткнулся носом в свою тарелку. Но стоило Гарри усесться, как Дадлз нащупал своей босой ступней его ногу и принялся ее поглаживать, периодически пытаясь забраться под широкую штанину. При этом простецкая физиономия Дадли выражала абсолютное спокойствие. Даже телевизор, вещающий о беглом преступнике, не привлек его внимания, чего нельзя сказать о дядюшке Верноне.
- У, патлатый урод! Только посмотри, Петуния, что за выродок! Явно, кто-то вроде этого...
Взгляд дядюшки гневно вперился в не к месту зарумянившегося племянника (Дадлику все таки удалось задрать штанину Гарри).
- Чему ты радуешься, маленький мерзавец? Посмотри лучше на этого... Знай, если так будешь продолжать, это твое будущее.
Гарри как можно ниже склонился над своей тарелкой и попытался отпихнуть нахальную лапу Дадлика. Безуспешно.
- Мамочка пытается высмотреть Сириуса Блэка в нашем саду, - донесся до ушей Гарри едва слышный шепот. Дадли глазами показал Петунию, замершую перед окном.
Гарри тихонько фыркнул в чашку. Естественно, тут же раздался раздраженный голос Вернона:
- Что ты там расфыркался? Ты что забыл, сегодня тетушка Мардж приезжает! Я бы на твоем месте не рассиживался здесь, а постарался привести себя в какое-то подобие порядка, пока я поеду ее встречать. Кстати, я не говорил сестре о твоих странностях и извращениях, а также о твоей, так называемой, школе. Для всех ты учишься в интернате для трудновоспитуемых подростков имени святого Брутуса. Запомни это!
- С какой стати?
- А с такой, что я тебе не позволю дерзить тетке и выпячивать свою ненормальность.
- Я буду сама вежливость с ней, если она первая не начнет, - тихо но уверенно сказал Гарри.