Гарри Поттер и Большая Игра

Даже подавляющее количество слизеринцев забыло про былые обиды и радостно приветствовало чемпионов. Что уж говорить о гриффиндорцах... Те готовы были таскать обоих мальчишек чуть ли не на руках. Шутка ли – на три года младше, оба с Гриффиндора, обогнали по баллам остальных чемпионов... Больше всего разошлись Фред с Джорджем и их приятель Ли Джордан. Их кричалки “Вперед, Хогвартс! Вперед, Гриффиндор!”, которые выкрикивали заколдованные ими доспехи, установленные в коридорах замка, уже изрядно намозолили всем уши. Да и фейерверки, устраиваемые чуть ли не каждый день из собственноручно изготовленных хлопушек, привлекли близнецам немало покупателей и приносили неплохую прибыль. Теперь в замке чуть ли не ежеминутно что-нибудь взрывалось и разлеталось разноцветными искрами, Филч сходил с ума, близнецы шушукались по углам со значительно возросшим энтузиазмом, а школьные совы мотались в Лондон и обратно с завидной регулярностью, таская многочисленные ингредиенты для новых изделий рыжих. На большинство учителей тоже видимо подействовала установившаяся в школе атмосфера, и они гоняли расшумевшихся школьников меньше чем обычно. Только мерзкий характер Снейпа, казалось, ничуть не изменился.

Придира с огромной статьей про первый тур Турнира Трех Волшебников вышел на следующий день после состязания, обогнав таким образом Пророк на целые сутки, и побил все рекорды своих продаж. Надо сказать, статья в журнале оказалась качеством повыше газетной, снимки были цветными и смотрелись гораздо лучше, особенно фотография Флер, из-за которой журнал пользовался теперь особой популярностью... Даже колонка о том, что министерские работники используют турнир для отмывания грязных денег, ведь драконов везли из самой Румынии, когда можно было бы найти их и поближе, смотрелась не так уж плохо.

Не сильно испортила настроение победителей даже очередная порция гадостей от Риты Скитер. Невнятный рассказ о первом туре перемежался подробностями о чемпионах и их окружении, и больше всего досталось как обычно Гарри. Порция гадостей перепала и Гермионе, которую обвинили в излишнем честолюбии и намекнули на ее общение сразу с тремя чемпионами... А нападки на Хагрида, вышедшие в следующем номере, выпущенные так быстро видимо для раздувания скандала, прозвучали и вовсе жалко. Хотя некоторые ученики теперь серьезно задумывались о том, как бы подгадить распоясавшейся журналистке, а МакГонагл после прочтения этих статей даже приняла решение запретить Рите Скитер проход на территорию. Теперь в школе на всех официальных мероприятиях от Пророка присутствовал совсем другой корреспондент.

Суббота, 12 ноября. 14:30. Окрестности замка

В кои-то веки Пенси собралась лично поговорить с Эриком, а не пытаться вызнавать информацию через Невила. Мальчишка даже не стал особо ломать голову, в честь чего такая радость. По ходу дела разберемся... И теперь они медленно прогуливались по дороге, ведущей в Хогсмид по берегу озера.

- Хвосторога должна была достаться Гарри! Как случилось, что против нее вышел ты?

- Ну я же знал породы драконов заранее... Посмотрел пару книжек о них в библиотеке. К счастью, фигурки в мешке примерно соответствовали внешнему виду, выбрать было несложно.

- Но ее же победить было труднее всего!

- Теоретически – да. Практически – при моем способе мне было почти все равно. Вот Гарри победить ее было бы намного сложнее – она значительно шустрее шведского тупорылого.

- Так ты выбрал ее специально?

- Конечно да. А почему это тебя так волнует?

- Но ведь она же опаснее!

- Ага. А Гарри – мой друг.

Пенси задумалась. Она не очень-то верила в бескорыстие большинства людей. Да, такие как Невил вполне могли поступать нелогично. Но Эрик... С его-то мозгами... Что-то в этом было такое, что упорно не вписывалось в картину мира девочки, и она на время замолчала, анализируя собственные ощущения... Мальчишка же не торопил ее, и они продолжали тихонечко двигаться по дорожке вокруг озера.

- Случайно не знаешь, Гарри пригласил кого-нибудь на бал?

- Случайно – не знаю. Я знаю совершенно точно. Пригласил.

- Кого?!

- Не скажу, это чужой секрет. – Эрик пожал плечами. – Я на первый-то вопрос ответил только потому, что это тебя касалось... потенциально, са-а-амым краешком...

Пенси выдержала удар судьбы, практически не дрогнув.

- Давно?

- Ага. Почти после обьявления о бале. Я бы и раньше наверное ответил тебе на этот вопрос, да ты не спрашивала...

Девочка глубоко вздохнула.

- Надо что-то делать с третьим заданием.

- Не волнуйся, все с Гарри будет в порядке. Только я тебя прошу, не надо резких телодвижений... Я знаю, что надо делать. Главное сейчас – не вспугнуть никого раньше времени. А то начнут суетиться, еще поменяют что-нибудь в последний момент...

Суббота, 3 декабря. 16:45 – 17:30. Хогсмит

В этот раз дорога в Хогсмит прошла для гриффиндорцев намного веселее, чем обычно. Чемпионов уже не поздравляли на каждом шагу, но относились к ним довольно дружелюбно. В колонне учеников кто-то периодически запускал феерверки, погода была неплохая... В общем, денек намечался – что надо.