Гарри Поттер и Большая Игра

- А что? Хорошая версия, и все обьясняет. Теперь по крайней мере тебе гарантированы хорошие оценки от одного из судей. И, Герми, не делай такое лицо... Лучше уж пусть Гарри подсуживает, чем тому же Краму, за которого еще один судья стоит горой. Если тут кому дергаться о подсуживании – так это мне, потому что у меня самое большое количество баллов, а меня это абсолютно не волнует...

Декабрь. Хогвартс.

Администрация школы, обуреваемая желанием поразить гостей из Шармбатона и Дурмстранга, проявила небывалую изобретательность. Замок никогда еще не выглядел так нарядно. Нетающие сосульки свисали с перил мраморной лестницы, традиционные двенадцать елок Большого Зала увешаны светящимися желудями, живыми ухающими совами из чистого золота и другими волшебными игрушками. Рыцарские доспехи пели рождественские гимны. Завхоз замка Филч раз десять выгонял из доспехов Пивза, стуча по ним шваброй. Мерзопакостный полтергейст забивался туда, чтобы между гимнами распевать изнутри песни собственного сочинения и весьма грубого содержания, а вот грохота по металлу почему-то хронически не переносил и каждый раз вынужден был ретироваться. Вообще Пивз в последнее время проявлял повышенную осторожность, но все равно пару раз пострадал, подставившись Эрику, и теперь Морганом его пугали даже чаще, чем раньше – Кровавым Бароном. Еще человек десять освоили то же заклинание, желая расправиться с пакостным привидением, но почему-то у них оно получалось слабее, и серьезного эффекта на Пизва не оказывало...

Помимо украшательств замок постигла также гиганская чистка, грязь и мусор были выметены из всех закоулков, даже из тех, что раньше специально не убирали, приберегая для наказаний и отработок учеников. Шныряющих после отбоя школьников ловили не так активно как раньше, и слухи о том, что по ночам в замке группы домовиков упорно приводят в порядок все, до чего могут дотянуться их маленькие лапки, множились как грибы после дождя. Даже Гермиона при упоминании домовиков постепенно перестала раздражаться, и не стремилась больше срочно броситься защищать их права.

Также чистке подвергли потемневшие от времени рамы всех портретов, что повергло их обитателей в суету и хаос – почему-то никому не нравилось находиться на картине, которую в данный момент упорно надраивают. Теперь частенько одни рамы пустовали, зато на других можно было встретить по три-четыре личности за одновременно, пришедших к соседям погостить и переждать уборку.

Внутренний дворик был значительно увеличен при помощи заклинания Незримого Расширения и накрыт Куполом Тепла, а трудолюбивые домовики по ночам высаживали там быстрорастущие розовые кусты, посыпали дорожки гравием, и даже, говорят, построили несколько беседок. Внутрь сада никого пока не пускали, но по периметру по дорожкам ходить было можно, и в последующие две недели не один десяток учеников опоздал на занятия, пытаясь по привычке срезать путь по двору – сейчас дорога через него занимала гораздо больше времени...

Рождественский Бал

- Чудесно выглядишь, Герми. – Сказал Эрик, улыбаясь.

Девочка слегка покраснела. Ей было немного не по себе, а еще – чуточку страшно – а вдруг Эрику... ну и всем остальным тоже... вдруг что-то не понравится?.. Но удивленные и восхищенные взгляды гриффиндорцев говорили совершенно другое. И это неожиданно было чертовски приятно. Почти так же приятно, как получить высшие баллы по всем экзаменам сразу. Или, может быть, даже еще приятней – кто знает...

Сейчас, глядя в глаза улыбающегося мальчишки, протянувшего ей руку, Гермиона с удивлением обнаружила, что несмотря на то, что вроде бы все получилось хорошо, она совсем не успокоилась. Наоборот, ее сердце стучало еще быстрее... А потом, когда он неожиданно поцеловал ее руку... Никогда в жизни до этого никто подобного не делал! Целое стадо мурашков, казалось, ломанулось вверх по руке девочки, потом по спине, а внутри что-то екнуло...

- Я же говорил, что пригласил самую красивую девчонку школы. А они еще мне не верили... – Хитро глянул на девочку Эрик. – Ну что, пойдем? Первый танец сегодня – наш...

Вслед им смотрело несколько десятков пар глаз – удивленных, восхищенных... Даже завидующих – ведь большинство учеников до четвертого года так и не попали на бал. Однако Рон со своим открытым от удивления ртом, замерший у портрета Полной Дамы, провожающий пару совершенно безумным взглядом, выделялся даже на общем фоне.

Четыре чемпионские пары открывали бал. Впереди шел Виктор Крам с девчонкой с Равенкло, которую Гарри не раз видел на занятиях, но имени так и не запомнил. Вторую пару составляли Седрик Дигори и Флер Делакур. Следующими были Эрик с Гермионой, а замыкали процессию Гарри и Чжоу Чанг, смотревшейся, надо признать, тоже достаточно эффектно.