Гарри Поттер и Часы Жизни

Ему так хотелось подавить в себе нарастающее волнение, сосредоточиться, но он ничего не мог с собой поделать. Сама по себе мысль, что сейчас он снова увидит живого профессора Снейпа, приводила гриффиндорца в трепет. Поняв, что смятение в его душе не проходит, он сделал над собой усилие и водрузил каменную чашу с Омутом на директорский стол. Осторожно откупорив флакон, он решительным жестом вылил воспоминание в волшебный сосуд. Созерцание стремительного, серовато-зелёного водоворота заворожило Гарри и он, набрав в лёгкие побольше воздуха, опустил голову в чашу.

Сначала он не понял, где очутился, но, приглядевшись, обнаружил, что находится в доме Малфоев. Он узнал гостиную - огромную комнату с тёмно-фиолетовыми стенами и хрустальной люстрой, в подвесках которой переливались отблески огня, подрагивающего в мраморном камине.

- Мой Лорд, не могли бы Вы уделить мне несколько минут?

Властный, уверенный голос был до боли знаком. Гарри вздрогнул, увидев мужчину, шагнувшего в круг света - это был Снейп. Профессор замер возле лепного камина и плотнее закутался в дорожный плащ. Лицо Мастера зелий, абсолютно спокойное, казалось печальным, а пламя накладывало на него своеобразные тени.

- Разумеется, Северус. Своим фаворитам я не отказываю в аудиенции.

Гарри резко повернул голову влево и с трудом разглядел в полутёмной комнате Волан-де-Морта, который, опершись рукой на спинку массивного кресла, смотрел в окно на голые деревья сада.

- О чём ты хотел поговорить со мной? - спросил Тёмный Лорд, не отрывая взгляда от унылого пейзажа.

Гарри показалось, что вопрос повис в звенящей, нереальной тишине. Мастер Зелий не спешил её прерывать - небрежным, но в тоже время ловким движением, он взял кочергу и неторопливо пошевелил угли в очаге.

- Мне хотелось бы знать, что представляют собой Часы Жизни и откуда они у Вас, - профессор выпрямился, пристально вглядываясь в полумрак гостиной.

Юноша не видел лица Тёмного Лорда в тот момент, но почувствовал, что атмосфера в помещении немного накалилась.

- Я ждал от тебя этих вопросов, Северус, - Волан-де-Морт приблизился к камину. Его змееподобное лицо с узкими прорезями ноздрей и блестящими красными глазами было пугающим. Повелитель придвинул кресло и, устроившись в нём, провёл ладонью по своему голому черепу.

- Что ж, я расскажу тебе, как эти Часы попали ко мне. Я был семнадцатилетним юнцом, когда меня разыскал Грин-де-Вальд. Однажды его сова доставила мне письмо, в котором великий маг изъявил желание лично познакомиться со мной. Сказать, что мне польстило внимание знаменитого колдуна, значило бы не сказать ничего. Моя самооценка возросла от проявленного ко мне интереса со стороны такой выдающейся личности и, разумеется, я согласился на встречу, - горделиво начал Тёмный Лорд.

- Мы встретились в «Кабаньей голове». Он долго говорил на отвлечённые темы, но потом признался, что наслышан обо мне как о подающем большие надежды волшебнике. Мне показалось, что он знает о моих тайных замыслах и планах, но я не стал заострять на этом внимания. Когда наша увлекательная беседа стала подходить к концу, Геллерт неожиданно сказал мне, что изобрёл Часы, способные вернуть к жизни любого волшебника.

Зрачки змеиных глаз Волан-де-Морта чуть расширились. Немигающим, гипнотическим взглядом он уставился на Снейпа, словно пытаясь проникнуть в его мысли, но лицо профессора было непроницаемым.

- Не скрою, я был поражён мастерством великого мага - такое не удавалось сделать никому! - Тёмный Лорд поднялся и возбуждённо заходил позади кресла - воспоминания о разговоре с Грин-де-Вальдом живо увлекли его.

Гарри слушал жадно, боясь пропустить хоть слово.

- Я засыпал его вопросами! Прежде всего, меня интересовало, как действует изобретение. На первый взгляд, всё казалось предельно простым - надо переместиться в периметр того места, где волшебника настигла смерть, мысленно перенестись в прошлое, нажать на пружину Часов в первый раз и произнести заклинание - перед глазами должна возникнуть картина последних минут жизни мага. Ни для кого не секрет, что чародеи, как правило, умирают не своей смертью, а от запрещённых заклинаний или обрекающих на смерть приказов. Исходя из этого, второй раз артефакт следует активизировать сразу после того, как прозвучит роковое заклятье или произойдёт то, что должно убить обречённого.

Юноша видел, как Мастер зелий напрягся - он чуть повернул голову в сторону Волан-де-Морта и затаил дыхание.

- Как только механизм срабатывает во второй раз, время останавливается, и всё замирает. Именно в этот момент маг, отважившийся спасти умершего волшебника, должен взять его за руку, в третий раз привести Часы в действие и произнести заклинание - в тот же миг он вместе с воскресшим окажется в реальной жизни.

- Так в чём подвох? - в голосе Снейпа чувствовалось плохо скрываемое нетерпение.

- А подвох в том, что спасти отправившегося на Небеса чародея может только тот, кто убил его, либо присутствовал при его смерти или хоть краем глаза её наблюдал!