Гарри Поттер и Кубок Огня

- Хм-м-м... - Гарри напряг память. - Нет, - ответил он наконец. - Она мне была не нужна, а понадобилась только в лесу. Тогда я сунул руку в карман, а там был один омниокуляр. - Он посмотрел на Сириуса. - Ты думаешь, тот, кто создал Знак, украл мою палочку ещё в Высшей ложе?

- Возможно, - только и ответил Сириус.

- Винки не могла украсть палочку! - пронзительным голосом воскликнула Гермиона.

- В ложе были и другие, не только эльф, - Сириус, наМоудив брови, продолжал расхаживать по пещере. - Кто ещё сидел сзади тебя?

- Да куча народу... - протянул Гарри. - Какие-то болгарские министры... Корнелиус Фадж... Малфои...

- Малфои! - вдруг закричал Рон. Его голос эхом отозвался в пещере, и Конькур нервно вскинул голову. - Спорим, это Люциус Малфой!

- Кто-нибудь ещё? - спросил Сириус.

- Больше никого, - ответил Гарри.

- Почему, там ещё был Людо Бэгмен, - напомнила Гермиона.

- Ах да...

- Про Бэгмена я ничего не знаю, кроме того, что он был Отбивалой "Обормутских ос", - не останавливаясь, сказал Сириус. - Что он за человек?

- Нормальный, - заверил Гарри, - всё время предлагает мне помощь с Тремудрым Турниром.

- Вот как? - Сириус наМоудился ещё сильнее. - Интересно, с какой стати?

- Говорит, я ему понравился, - объяснил Гарри.

- Хм-м-м, - задумчиво промычал Сириус.

- Мы встретили его в лесу, как раз перед тем, как появился Смертный Знак, - сообщила Сириусу Гермиона. - Помните? - обратилась она к Рону с Гарри.

- Да, но он же не остался в лесу, - возразил Рон. - Как только мы рассказали ему про погром в лагере, он бросился туда.

- А откуда ты знаешь? - словно выстрелила в ответ Гермиона. - Откуда ты знаешь, куда он дезаппарировал?

- Да ладно тебе, - отмахнулся Рон, - не думаешь же ты, что Смертный Знак создал Людо Бэгмен?

- Скорее он, чем Винки, - упрямо заявила Гермиона.

- Я же говорил, - Рон многозначительно посмотрел на Сириуса, - помешалась на домовых...

Но Сириус поднял руку, призывая Рона замолчать.

- После того, как появился Смертный Знак и эльфа обнаружили с Гарриной палочкой в руках, что сделал Крауч?

- Пошёл поискать кого-нибудь в кустах, - ответил Гарри, - но там никого не было.

- Разумеется, - пробормотал Сириус, меряя шагами пещеру, - разумеется, ему хотелось повесить это на кого угодно, только не на своего домового эльфа... а потом он её уволил?

- Да, - сразу же разгорячилась Гермиона, - уволил только потому, что она не осталась в палатке и не позволила себя растоптать...

- Гермиона, ты можешь на время угомониться со своей Винки! - вскричал Рон.

Но Сириус покачал головой и сказал:

- Она понимает Крауча лучше, чем ты, Рон. Если хочешь узнать, что перед тобой за человек, обрати внимание на то, как он обращается со своими подчинёнными, а не с равными.

Он в глубокой задумчивости провёл ладонью по небритому лицу.

- Все эти его исчезновения... Сначала он специально позаботился о том, чтобы домовый эльф держал для него место в ложе, а потом даже не соизволил явиться на матч. Сначала он в поте лица трудится над организацией Тремудрого Турнира, а потом и на него перестаёт являться... не похоже на Крауча. Если мне скажут, что до этого он хоть один день отсутствовал на работе по болезни, я съем Конькура.

- Значит, ты знаешь Крауча? - заинтересовался Гарри.

Лицо Сириуса потемнело и вдруг стало таким же зловещим, как в ту ночь, когда Гарри встретился с ним впервые - тогда он ещё считал Сириуса убийцей.

- О, я прекрасно знаю Крауча, - тихо проговорил он. - Это он отдал приказ отправить меня в Азкабан - без суда.

- Что? - в один голос закричали Рон и Гермиона.

- Не может быть! - воскликнул Гарри.

- Ещё как может, - Сириус откусил громадный кусок курицы. - Крауч в то время был главой департамента защиты магического правопорядка, не знали?

Ребята отрицательно покачали головами.

- Его прочили в министры магии, - продолжал Сириус. - Он великий колдун, Барти Крауч, исключительной колдовской силы - и любящий власть. О, нет, он никогда не поддерживал Вольдеморта, - сказал он, правильно истолковав выражение на лице Гарри. - Нет, Барти Крауч всегда открыто заявлял о своём неприятии чёрной магии. Но потом многие, кто тоже не желал переходить на сторону сил зла... вы этого не поймёте... вы слишком маленькие...

- То же самое говорил мой папа на чемпионате, - с некоторым раздражением воскликнул Рон, - может, всё-таки испытаешь нас?

Улыбка на мгновение озарила худое лицо Сириуса.

- Что ж, испытаю...

Он снова отошёл в дальний конец пещеры, вернулся и тогда начал:

- Представьте, что Вольдеморт находится у власти сейчас. Вы не знаете, кто на его стороне, не знаете, кто работает на него, а кто нет; вам известно, что он умеет так управлять людьми, что они, не в силах сопротивляться, творят самые жуткие вещи. Вы боитесь за себя, за свою семью, за друзей. Каждую неделю приходят всё новые сообщения о чьей-то смерти, о чьём-то исчезновении, о новых пытках... в министерстве магии полный разброд, там не знают, что делать, стараются сохранить всё в тайне от маглов, а тем временем, маглы тоже погибают. Повсюду террор... паника... путаница... вот так тогда и было.