Гарри Поттер и Наследники Слизерина

— Теперь тебя хоть в Междуволшебную Лигу Чемпионов! С кем там у вас следующая игра? С Когтевраном? Похоже, у них нет шансов. Ты ведь ещё и свою команду тренируешь по нашей схеме? Посмотрим, как вы себя проявите. Для успеха у вас есть всё. Вряд ли какая‑то школьная команда использовала в своих играх приёмы, подобные тем, которым я тебя обучила. Ох, чуть не забыла. На днях привезут новые мётлы Скорость. Не самые популярные и новые, конечно, у них есть свои недостатки, но учти, что это и не Чистомёты 7. Проведи пару тренировок на новых мётлах, чтобы ребята к ним привыкли, но также учти, что когтевранцы тоже будут на новых мётлах. Имей в виду и предупреди своих.

Возвращаясь в свою башню, Гарри вспоминал, и не без удовольствия, как Слизерин полу–чил сокрушительное поражение от Пуффендуя в минувшее воскресенье. Над Драко и его Лучом Света потешалась вся школа. Только один Гарри знал, что виноват вовсе не Драко, и не его злополучная новомодная метла, а замаскированный под неё старенький чиненный–перечиненный Чистомёт 5, вышедший из мастерской эльфов неузнаваемым.

После игры Драко орал, топал ногами, брызгал слюной и клялся, что подаст в суд на компанию Летайте с нами, производящую мётлы.

— Вот так‑то верить рекламе, – назидательно говорил Рон с умным видом. – Сам виноват! Купил кота в мешке. Экспериментальная разработка, экспериментальная разработка…

Гарри не спешил рассказывать правду о метле. Знают двое – знают все. Ему не хотелось иметь лишние проблемы. Угрызения совести по поводу подлянки, устроенной Драко, его мало волновали. Тот этого явно заслуживал. Так что Гарри только сочувствующе улыбнулся Рону, всё ещё ворчавшему по поводу пагубного влияния рекламы и требующему её отменить вовсе или, хотя бы, сократить.

— И вообще, настоящий ас и на Чистомёте покажет класс, не нужен ему никакая суперметла, – заключил Рон.

— Уж не себя ли ты имеешь в виду, а, Рон? – хихикнула подошедшая Джинни.

— А–а-а…Э–э-э… – смутился Рон, который сильно прибавил по сравнению с прошлым годом и втайне очень этим гордился. – Нет, это я о… О Гарри, конечно!

А вот с этим Гарри с такой же тайной гордостью согласился. Он целый месяц летал на Чистомёте каждый день. Если уж на нём он освоил всё то, чему учила его Мелисса, то сделать то же самое на суперметле будет раз плюнуть. А как летала на Чистомёте сама Мелисса!.. Ей в пору было присудить звание Король, вернее, Королева Полёта, которое каждый год присуждалось лучшему национальному игроку в квиддич, самому ловкому, быстрому и умелому, принёсшему больше всех побед команде.

Гарри с большим волнением ждал новой игры. Ведь ему предстояло играть против Чжоу. Как же быть? Со всеми этими новыми приёмами и с лучшей метлой проиграть он просто не может. Он помнил их договор с Чжоу, осознавая, что ему придётся выбирать: предать команду или предать свою любовь. Почему жизнь вечно ставит его перед таким сложным выбором?

*** День матча выдался солнечным и морозным. Солнце радостно сияло в синем небе, мороз покалывал нос и щёки. Гермиона предусмотрительно затемнила Гарри очки от слепящего солнца, и вот игра началась. Ловцы летали над полем, высматривая хитрый золотой мячик, который ещё и не думал появляться. Загонщики посылали квоффлы в кольца, вратари обороняли ворота, охотники размахивали битами. Короче, всё шло как обычно. Гарри был вполне уверен в своей команде и не обращал особого внимания на игру. У него была своя забота.

Матч впервые в жизни судила Мисс Найтингейл. Она стояла на особой трибуне, внимательно вглядываясь в фигурки, на бешеной скорости проносящиеся мимо.

Но, вопреки ожиданиям, игра была довольно вялой, даже несмотря на бодрящий морозец. Шла уже сороковая минута матча, а снитч всё не появлялся.

Может, этот ненормальный мячик улетел куда‑нибудь насовсем? С него станется, да к тому же после того, как за ним гонялся Драко на своей закамуфлированной швабре! – подумал грешным делом Гарри. Он уже начал подмерзать, сидя почти без движения на метле. Все превосходно справлялись со своими обязанностями: Рон пропустил не так много мячей, как обычно, а ловкая Джинни умудрилась забить уже четыре, так что помощь и советы Гарри им не требовались.

Ещё пять минут без движения, и меня придётся откалывать от метлы ледорубом, – подумал он, решив дать круг над площадкой, чтобы размяться немного. Чжоу решила, что он заметил снитч, и тоже оживилась. Не изменяя своей всегдашней практике, она села Гарри на хвост, летая за ним как приклеенная и зорко оглядываясь по сторонам.

Лицо Гарри обдало струёй холодного воздуха, и прямо перед ним мелькнули золотые крылышки. Снитч! Маленький паршивец явно дразнился, крутясь перед носом Гарри. Он было протянул к нему руку, но тут взгляд Гарри упал на табло, и он чуть не упал с метлы. Счёт был 200 : 40 в пользу Когтеврана!

Когда это мы успели так проиграться? – не поверил он своим глазам, ещё раз оглядываясь, и чуть не врезался в Чжоу со всего размаха.