Вечером, когда Гарри и два Малфоя успели два раза надраться и два раза протрезветь, действительно начали прибывать гости. И реагировали они все по-разному. Полумна меланхолично улыбнулась, обняла Гарри и устроилась в дальнем углу гостиной. Джинни попыталась устроить истерику но, быстро поняв что номер не пройдёт, плюнула и взяла в оборот Малфоя-младшего. Сейчас он проклинал тот час, когда его отец связался с псевдо-Лордом, из-за чего его приговорили к казни, из-за чего его спас Поттер, из-за чего сейчас он был вынужден объяснять рыжей Уизли разницу между дешёвым огневиски и истинным французским коньяком восьмидесятилетней выдержки и учить её правильно этот самый коньяк пить. Братья Криви сначала ошалели от навалившихся известий, но уже через пару минут старший возился с фотоаппаратом, а младший руководил всеми подряд — где встать и как улыбаться. Доставленная из своего дома и подвергнутая процедуре восстановления памяти настоящая Гермиона сначала выспрашивала под прицелом палочки у Гарри различные подробности его жизни, а затем — убедившись, что он настоящий — закатила ему грандиознейшую оплеуху и отправилась что-то узнавать у Люциуса. Рон же, не успев только появиться, мигом съездил Гарри промеж глаз и ещё битых полчаса гонялся за Поттером по особняку с девятикилограммовой статуэткой в руках, в подробностях расписывая особенности множественных психических расстройств, которыми Гарри, по его мнению, страдает и успокоился лишь огребя от Тонкс Оглушающим по мягкому месту.
Наконец, когда все успокоились и расселись в гостиной, Гарри глотнув ещё коньячку для храбрости, вышел к камину, одёрнул белоснежную мантию ассасина, швырнул в огонь запутавшееся в волосах лебединое пёрышко и внимательно осмотрел собравшихся.
— Итак, господа и дамы, пришло время кое-что обсудить…
Глава семнадцатая — Интерлюдия
Ранее утро, над особняком всходит скупое гренландское солнце, «завербованные» вернулись в Хогвартс…
— Хорошо, — откинулся в кресле Гарри. — Осталось только с бывшими Пожирателями погутарить и всё будет просто прекрасно.
— Прекрасно? — фыркнул Драко. — Мне эта Уизли теперь в кошмарах сниться будет.
— Лишь бы не в эротических, — расхохотался Гарри, уворачиваясь от пролетевшей в опасной близости бутылки.
— Письмо, — неодобрительно сообщила Тонкс, бросая Гарри конверт.
Тот разорвал его, развернул свиток, бегло прочёл и вскочил.
— Я погнал.
— Что, ломка начинается? — скривилась девушка.
— Снейп, — хищно оскалился Поттер, выбегая из гостиной.
— Не этому тебя учил Отец, Гарри, — покачала головой метаморфиня, усаживаясь в освободившееся кресло. — Коньяку налей, родственник.
Гарри вернулся поздним вечером, когда вся гоп-компания снова собралась в особняке. Вывалившийся из полыхнувшего камина под ноги взвизгнувшей Гермионе человек выглядел, мягко говоря, не очень. Закопченная мантия покрыта пятнами крови, капюшон в лохмотьях и лишь наложенные на него чары позволяли Поттеру оставаться неузнанным, клинок погнут, палочка вывалилась из браслета и ассасин крепко сжимает её в руке.
— Господи, Гарри! Что с тобой?
Парень отмахнувшись, сел на пол, поморщившись, откинул полу мантии. На бедре, в сантиметре от артерии зияла уродливая сквозная рана, половина торса представляла собой один сплошной ожог, волосы обуглились, рука с палочкой покрыта сеткой тонких, кровоточащих порезов.
— Снейп… сука… хорошо дерётся… — прохрипел он, медленно заваливаясь на бок.
— Люциус! Пустую комнату, всех домовиков туда! Быстро! — скомандовала Тонкс. — Рон, Драко, поднимайте его, — взмахом палочки девушка создала носилки. — Быстро!!!
В комнате, Тонкс переложила Гарри на кровать, аккуратно разрезала мантию, расстегнула стальную кирасу, взяла у домовиков противоожоговую мазь и начала наносить её на громадный ожог.
— Крововосполняющее, Укрепляющее, Заживляющее, — скороговоркой отбарабанила Тонкс. — Настойку Смелого Сердца, Мазь Карнеола Свободного и отвар растопырника. Бегом!
— Тонкс… — открыл глаза Гарри. — Все… выйдите… и так хреново…
Когда в комнате осталась лишь девушка, Гарри пару раз моргнул и посмотрел на неё уже более осмысленно.
— Слушай внимательно… поставь меня на ноги до ночи… через два часа чтобы я уже прыгал…
— Ты рехнулся?!
Гарри схватил её за плечи и притянул к себе.
— Это не Снейп меня отделал…
— Чего?!
— Там… у него в кабинете была засада… три десятка мракоборцев… я половину уложил… а остальные… я ведь без мантии-невидимки был… еле вырвался… ушёл через ближайший камин…
— Тебя могли отследить?
— Нет… прошёл через десяток каминов… оставил защиту… не засекут… ай, чёрт. Меня кто-то сдал… у нас казачок засланный, понимаешь?
— Но почему ты сказал всем, что это Снейп, ведь тогда…
— Тогда эта скотина будет в недоумении… и вряд ли дотерпит до завтра… ночью отошлёт сову… когда все будут спать… там я его и прихлопну… у тебя два часа… сумеешь?
— Ни мозгов, ни совести, — покачала головой Тонкс. — «Drimicus».