Гарри Поттер и Обитель Бессмертия

— В Министерстве достаточно преданных мне людей. У меня хватит документальных доказательств, чтобы сделать для Вас невозможным дальнейшее пребывание на посту министра. Нет, в Азкабан Вас надолго не отправят, а вот штраф будет весомым. Все-таки злоупотребление служебным положением… Я понимаю, эти отступления были необходимы. Часто приходится идти нелегальными путями, чтобы добиться хорошего результата. Но экспертная комиссия вряд ли это оценит.

Вспомнив, что говорил ему Перси о порядочных людях, не желающих брать на себя власть и обязательства, ею налагаемые, Гарри поежился.

— И, кроме того, — продолжал Перси, — я не давал неприлично солидное количество должностей своим родственникам и знакомым, притом, что моя семья довольно многочисленна. И, Вы сами понимаете, не все колдуны и ведьмы, пользующиеся Вашей протекцией, заслужили доверие. Кстати, до того, как Вы рискнете добраться до меня, если рискнете, я успею их всех уволить.

— Все схвачено, да? — таким тоном министр никогда еще не разговаривал.

— Вы сами установили в Министерстве жесткую субординацию, сэр, — напомнил Перси.

Молчание было недолгим, но напряженным. Не хотел бы Гарри в тот момент находиться между ними!

— Чего Вы хотите? — спросил министр.

— Разумеется, моя карьера будет отличной, — не задумался Перси; Гарри заметил, как слизеринцы в коридоре вытянули шеи. — Через несколько лет я займу место председателя Уизенгамота. Разумеется, я его естественным образом заслужу.

— Естественным? — усмехнулся министр. Гарри, находясь за дверью, вздрогнул.

— Да. Я ведь хорошо работаю, — просто ответил Перси. — А теперь оставьте свой сарказм, сэр. Я лично напишу директору Фаджу насчет четырех его студентов. Вы понимаете, я не могу оставить их в сложном положении. Но, думаю, эту идею с летающими маггловскими машинами надо взять на вооружение. Орден, во всяком случае, возьмет.

— Хотел бы я знать, кому пришло в голову заколдовать машину таким образом, — зловеще изрек Скримджер.

— По-моему, Вы не на то обращаете внимание, — впервые за весь разговор в голосе Перси прозвучала жесткая нотка. — Сэр, я думаю, Вам стоит проявить благоразумие: у нас общий враг — лорд Волдеморт, и я не вижу смысла нам затевать борьбу еще и между собой.

— Ты прав, я не идиот, — проворчал Скримджер. — А теперь, дорогой мой, будь любезен, оставь меня одного. Забирай своих… подопечных, и проваливай!

— Как прикажете, сэр, — бесстрастно ответил Серый Кардинал.

Его шаги приближались, и Рон принялся хаотично сматывать уши-подслуши.

— Сейчас он нам влепит, — мрачно произнес Малфой. С той стороны нажали на ручку двери, и вот появился помощник.

Перси, возможно, и не заметил, как что-то длинное свешивается из заднего кармана Рона. Взглядом он мысленно пересчитал собравшихся и кивнул направо.

— Идемте в кабинет к мистеру Дигорри, — произнес Перси абсолютно невыразительно.

— Зачем ты выдал себя? — набросилась на него Пэнси Паркинсон.

— Выдал, потому что так надо, — отрезал Перси. — А сейчас мы идем к мистеру Дигорри, потому что в случае чего именно оттуда мне проще всего будет сбежать. Вопросы позже, и задам их я.

После этого оставалось лишь следовать за ним. Место, куда привел их Перси, вызывало невольный интерес у любого. В отделе контроля за магическими тварями все стены были увешаны изображениями диковинных существ, а в углу, бережно укрытые от пыли, притаились даже несколько чучел.

Под большим стеклянным колпаком летал старый знакомый полтергейст Пивз. При виде учеников он тотчас завис вниз головой и принялся корчить рожи. Гарри повернулся к нему спиной.

— Он стал совсем неуправляем. Мистер Дигорри жаждет, чтобы его вернули в школу, — со смешком произнес Перси.

Гарри давно не видел мистера Дигорри. Это был все тот же бодрый, но несколько поседевший колдун, и на протяжении всего разговора Гарри так и не освободился полностью от неловкости в его присутствии.

— В строю, Гарри? — спросил он, встряхивая гриффиндорцу руку. — Наслышан. Молодец! Может быть, чаю?

Серый Кардинал с благодарностью согласился, но его «Я слушаю», обращенное к ребятам, было произнесено совсем другим тоном. А объяснить все было не так уж просто…

— Амбридж следит за нами все время, — пожаловался Малфой. — Мы думали, что оторвались, но не рассчитали.

— Она, — скривился Перси. — Мерлин, и подумать только, я сам способствовал тому, чтобы отправить ее в «Хогвартс»!

Гарри, едва не подавившись, обменялся потрясенными взглядами с товарищами.

— Долорес Амбридж очень мешала нам в Министерстве, — пояснил Перси, — и я сделал все, чтобы ее убрать. Я думал, в школе от нее будет меньше вреда.

— Молодец, Перси, — торжественно произнес Гарри, — спасибо тебе большое.

— Я же не знаю, что у вас там, в замке, происходит! — возмутился Перси. — Точнее, знаю, но только с ваших слов. А никто из вас никогда на нее не жаловался, и это, между прочим, непростительное упущение! Да, ваше упущение, леди и джентльмены! Вы повели себя неразумно, согласившись испытывать машину при таких обстоятельствах.

Это ученикам пришлось проглотить.